Fantastik AG

sein.
    Es roch nach Ziege, Raubtier und Zyklopenschweiß. Theodor stolperte.
    Â 
    Â» …und als der Studiosus zur Erde schauete, zu
sehen, was ihn straucheln gemacht, da war es ein großer Knochen, eines Menschen
oder Trolles Schienbein, und Grausen packte den wackern Theodor, und er sprach …
›Oh, Mann …‹«
    (Die Andern Verschollenen Chroniken, S. 112)
    Um die nächste Biegung des Ganges flackerte unstetes
Licht. Bis aufs Äußerste gespannt und jederzeit bereit, lebensverlängernde
Maßnahmen einzuleiten (d. h. panisch kreischend wie ein kleines Mädchen die
Flucht zu ergreifen), schlich Theodor weiter.
    Hinter der Biegung erweiterte sich die Höhle zu einem großen Raum.
Im Licht mehrerer Fackeln lagen Berge zyklopischen Beuteguts. Kisten und Fässer
in allen Größen und Formen, Waffen und Rüstungen, deren unglückliche Besitzer
sich zum falschen Zeitpunkt am falschen Ort befunden oder heldenhaft verhalten
hatten. Kostbare Geschmeide und Kleinodien funkelten verführerisch – und der
Student begann, das alles doch für nicht ganz so sinnlos zu erachten.
    Und auch Eralkes war da, allerdings war er auf den ersten Blick
nicht ohne Weiteres zu erkennen, denn er hing kopfüber, geknebelt und
gefesselt, von der Decke.
    Â»Eralkes?«, flüsterte der Student. »Bist du das?«
    Â»Mmnm mmmnnmm nnmmm nmnn mnm nnn mnn«, antwortete der Unbesiegte
Held.
    Entgegen der Interpretation des Studenten bedeutete dies nicht
etwa: »Dem Himmel sei Dank, dass endlich jemand kommt, ich habe Todesängste
ausgestanden«, sondern: »In der Tat, aber Er mag nun zu seinen eigenen
Geschäften zurückkehren, Pferdeknecht, und den Fortgang meiner Aventüre nicht
weiter behindern.«
    Das Seil, an dem Eralkes hing, war an einem Eisenring in der Wand
befestigt.
    Â»Einen Moment«, sagte der Student, »ich mach dich los.«
    Er sah sich suchend um, und sein Blick fiel auf einen großen Dolch,
der zwischen dem übrigen Beutegut der Zyklopen lag.
    Â»Keine Angst, ich hol dich in null Komma nichts da runter«, sagte
Theodor (fühlte sich dabei sogar ein wenig heldenhaft) und machte sich daran,
mit dem Dolch das Seil durchzuschneiden.
    Â»Mmmn mmmnnmn nnmmnmnmmn mmn«, merkte Eralkes an, was so viel
heißen sollte wie: »Kümmere Er sich gefälligst um seine Angelegenheiten und
stör Er mich nicht weiter, ich bedarf seiner Hilfe nicht.«
    Und der Student, der verstanden hatte: »Ich stehe auf ewig in
deiner Schuld, weil du mein Leben gerettet hast«, antwortete großmütig und
bescheiden: »Oh, keine Ursache.«
    Professor Welk fand, dass
es nun genug sei. Er hatte ausreichend Informationen über cyclops brutalis
specialis gesammelt, um den Eintrag im ›Lexikon der Monstren und Ungeheuer‹
(zuletzt neu aufgelegt im Jahre 1921) einer gründlichen Überarbeitung
unterziehen zu können.
    Außerdem dürfte er dem jungen Mann (wie war noch gleich sein Name?
Theo … Theophil?) genügend Zeit für die Rettungsaktion verschafft haben. Ganz
in der Nähe befand sich, wenn er sich recht erinnerte, eine kleine
Nebenschlucht, bestens geeignet, die Zyklopen abzuschütteln. Sie würden die
Verfolgung bald aufgeben und zu ihrer Höhle zurückkehren.
    Es blieb nur zu hoffen, dass Eralkes und der Student sich beeilten
und klug genug waren, ihnen aus dem Weg zu gehen.
    Â»Das ist doch lächerlich«, sagte Theodor.
    Â»Er soll hier keine Meinungen äußern, sondern tun, was von ihm
verlangt wird«, entgegnete Eralkes grob.
    Â»Also schön«, schnaubte der Student. »Ich geh dann mal. Du kannst
gern hierbleiben.«
    Der Unbesiegte Held packte ihn am Arm. »Nötige Er mich nicht, ihn
meinen gerechten Zorn spüren zu lassen, Pferdeknecht!«, drohte er.
    Â»Hör auf, mich Pferdeknecht zu nennen! Ich bin Akademiker!«,
rief der Student und riss sich wütend los.
    Â»Ein Schelm ist er, ein Bube. Aber ich durchschaue ihn! In meinem
Ruhm will er sich sonnen! Schon in meine Aventüre mit den Straßenräubern hat
er sich heimlich eingeschlichen. Und dies sei ihm belassen. Eine flüchtige
Erwähnung im Liede, vielleicht ein, vielleicht zwei Reimpaarverse, damit geb Er
sich zufrieden. Er muss wissen, wo die Grenzen seines Standes sind. Er ist
nicht der Held dieser Aventüre!«
    Theodor sah verzweifelt an die Höhlendecke.
    Â»Hör zu«, sagte er, mit