Farmer im All

Taschenlampe in der Hand. »Du hast lange geschlafen, Freund«, sagte er leise. »Geht es jetzt besser?« »Nicht sehr viel.«
    »Nimm dich zusammen und komm mit. Das mußt du einfach sehen, Bill. Du wirst es nicht glauben. Das ist die größte Entdeckung seit - seit. ach, ist ja egal. Kolumbus war ein Pfuscher dagegen. Wir sind berühmt, Bill.«
    »Du vielleicht schon. Ich bin krank.«
    »Wo tut es weh?«
    »Überall. Mein Bauch ist steinhart - und er schmerzt abscheulich.«
    »Bill«, sagte er ernst, »hast du dir denn nicht den Blinddarm herausnehmen lassen?«
    »Nein.«
    »Hmm.. das hättest du aber tun sollen.«
    »Nett, daß du es mir ausgerechnet jetzt sagst.«
    »Immer mit der Ruhe!«
    »Natürlich.« Ich stützte mich auf einen Ellbogen. Vor meinen Augen verschwamm alles. »Hank, hör zu. Du mußt zum Camp zurück und ihnen Bescheid sagen. Sie sollen den Traktor herschicken.«
    »Bill«, sagte er leise, »du weißt doch, daß wir keinen Traktor haben.«
    Ich versuchte das Problem zu lösen, aber in meinem Gehirn war alles wirr. »Dann sollen sie zumindest eine Tragbahre bringen«, erklärte ich schwach und legte mich wieder hin.
    Etwas später spürte ich, wie er etwas an meinen Kleidern machte. Etwas Eiskaltes berührte mich. Ich schlug nach ihm, aber ich traf nicht.
    »Ruhig«, sagte er. »Ich habe etwas Eis gefunden. Wenn du dich zu stark bewegst, rutscht es herunter.«
    »Ich will es nicht.«
    »Du mußt es haben. Wenn du es wegnimmst, bevor wir hier draußen sind, schaffst du es nicht.«
    Ich war zu schwach, um Widerstand zu leisten. Ich legte mich zurück und schloß die Augen. Als ich die Augen wieder öffnete, fühlte ich mich zu meiner Verwunderung besser. Hank war nicht da, und so rief ich nach ihm. Als er nicht gleich antwortete, bekam ich es mit der Angst zu tun.
    Dann kam er heran und winkte mit der Taschenlampe. »Ich dachte, du seist fortgegangen«, sagte ich.
    »Nein. Um die Wahrheit zu sagen, ich komme hier nicht heraus.
    Ich kann weder auf den Vorsprung noch durch die Kristalle. Ich habe es versucht.« Er hielt einen Stiefel hoch. Ich sah das Blut darauf.
    »Du hast dich verletzt?«
    »Ich werde es überleben.«
    »Ich weiß nicht«, meinte ich. »Niemand hat eine Ahnung, wo wir sind. Sieht so aus, als müßten wir verhungern. Aber ehrlich gesagt, es ist mir ziemlich egal.«
    »Apropos Essen - ich habe dir etwas von deinem Lunch aufgehoben. Nicht sehr viel, denn du hast unheimlich lange geschlafen.«
    »Rede nicht vom Essen!« stöhnte ich und preßte die Hand an meine Seite.
    »Tut mir leid. Aber hör mal, ich habe nicht gesagt, daß wir nicht heraus könnten.«
    »Natürlich hast du.«
    »Ich habe gesagt, daßich nicht hinaus könnte.«
    »Und worin besteht da der Unterschied?«
    »Zerbrich dir nicht den Kopf darüber. Aber ich glaube, daß wir es schaffen werden. Es war deine Idee mit dem Traktor.«
    »Traktor? Hast du nicht alle Tassen im Schrank?«
    »Still. Da hinten ist eine Art Traktor - oder, besser gesagt, ein Gerüst.«
    »Was ist es nun?«
    »Nenne es meinetwegen einen Wagen. Ich glaube, daß ich ihn zumindest über die Kristalle bringen kann. Wir könnten ihn als eine Art Brücke benutzen.«
    »Gut - rolle ihn her.«
    »Er rollt nicht. Er - äh - geht.«
    Ich versuchte mich aufzurichten. »Das muß ich sehen.«
    »Dann geh ein wenig zur Seite. Du bist im Weg.«
    Mit Hanks Hilfe gelang es mir, auf die Beine zu kommen. »Ich komme mit.«
    »Soll ich die Eispackung wechseln?«
    »Später vielleicht.« Hank führte mich ins Höhleninnere und zeigte mir das Ding.
    Ich weiß nicht, wie ich diesen Geh-Wagen beschreiben soll - vielleicht haben Sie inzwischen Bilder davon gesehen. Wenn ein Tausendfüßler ein Dinosaurier wäre und aus Metall bestünde, dann wäre er ein Geh-Wagen. Das Oberteil bestand aus einer Art Wanne oder Trog, und es wurde von achtunddreißig Beinen, neunzehn auf jeder Seite, gestützt.
    »Das ist das Verrückteste Ding, das mir je begegnet ist«, sagte ich. »Du schaffst es niemals, dieses Ungetüm bis zur Tür zu schieben.«
    »Abwarten«, riet er mir. »Und wenn du schon sagst, daß das Ding verrückt ist, dann solltest du mal die anderen Apparate sehen.«
    »Zum Beispiel?«
    »Bill, weißt du, was diese Höhle meiner Meinung nach ist? Ein Hangar für ein Raumschiff!«
    »Wie? Sei nicht kindisch. Raumschiffe stellt man doch nicht in Hangars.«
    »Dieses hier schon.«
    »Du willst damit sagen, daß du ein Raumschiff gesehen hast?«
    »Ich weiß nicht recht. Es