Farmer, Philip José - Flusswelt 05

seinen
    Vergangenheitsfilm bemerkt hatte, der ihm gegenüber auf der Wand der Einbuchtung erschien.
    An Sternenlöffels linker Seite befand sich ein kleiner Fernsehbildschirm. Sie war mit dem Computer in Verbindung und würde ihn einsetzen, um herauszufinden, wo die anderen sich aufhielten, um sie, wenn sie den Raum verlassen haben sollten, aufzuspüren und niederzumachen.
    Mittlerweile hatte sich die violette Flüssigkeit auf der Tür und der benachbarten Wand erhärtet. Burton rechnete damit, daß sie die Flugmaschine landen würde, aber dies tat sie nicht. Statt dessen wiederholte sie den Versiegelungsvorgang. Offensichtlich wollte sie sich doppelt versichern, daß man die Tür nicht mehr öffnen konnte.
    Ihm blieb eine Minute, vielleicht zwei, bevor sie mit der Suche anfangen würde. Er lief zu dem E-M-Konverter und gab dem Computer einige Anweisungen. Er brauchte sich keine Sorgen zu machen, daß Sternenlöffel zuhörte oder etwas von seinen augenblicklichen Aktivitäten oder seinem Aufenthaltsort erfuhr. Er hatte den Computer schon vor langem angewiesen, ihr nichts über ihn oder seine Gefährten zu verraten. Sie konnte alle Räume im Turm überprüfen - diesen hier würde sie nicht zu sehen bekommen. Doch die Weigerung des Computers, ihr den Raum zu zeigen, würde sie mit negativem Wissen versorgen. Wenn er sich nicht in den durchsuchten Räumen aufhielt, mußte er sich in einem der anderen befinden.
    Burton öffnete den Konverter, bückte sich und hob mit einer Hand eine graue, teigartige Masse hoch - 3,75 Pfund Plastiksprengstoff. Nachdem er ihn zur Schwelle getragen und auf den Boden gelegt hatte, ging er zum Konverter zurück. Er schloß dessen Tür; zwei Sekunden später öffnete er sie wieder. Der Annäherungszünder lag auf seinem Boden. Nachdem Burton zur Tür zurückgegangen war, schob er den langen, dünnen Metallstab, der aus dem kleinen Metallbehälter ragte, ins Zentrum der Masse.
    Er stellte den Zünder verbal ein und sah erneut hinaus. »Oh, mein Gott!« sagte er. Sternenlöffel hatte irgendwie herausgefunden, wo sich Alice befand -vielleicht mit einem Hitze- und Geräusch-Detektor. Alice hatte das einzig Mögliche getan: die Tür mit einem Kodewort verschlossen. Und Sternenlöffel versiegelte sie.
    Burton sprang hinter der Tür hervor, zielte mit seiner Waffe und sah den Strahl, einen hellroten Stab mit einem Durchmesser von etwa einem Zentimeter, von der zwiebelförmigen Mündung auf die Seite der transparenten Kugel zujagen. Hätte der Strahl den Schild durchdringen können, wäre er Sternenlöffel neben dem linken Ohr durch den Kopf gefahren. Statt dessen glühte die Panzerung auf, und die Chinesin sah ihn sofort. Mit der rechten Hand betätigte sie einen Kontrollhebel. Das Flugvehikel drehte sich, entfernte sich von der Tür, verharrte und schoß auf Burton zu.

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    Er fuhr herum und lief zur Wand, in der Hoffnung, die zweite Tür würde ihn vor ihren Blicken verbergen. Wenn er es vermeiden konnte, getroffen zu werden… wenn sie in dem Moment die Tür erreichte, da der Sprengstoff explodierte… wenn er vor der nächsten Explosion durch die nächste Tür kam… Er wollte sich umsehen, um die Geschwindigkeit ihres Fluggeräts zu schätzen. Vielleicht hatte sie es soweit beschleunigt, daß sie die Falle passierte, bevor sie explodierte. Aber er konnte es sich nicht leisten, einen Blick zu riskieren, denn die Bewegung würde ihn langsamer machen, und ändern konnte er damit sowieso nichts.
    Burton packte die Türkante und schwang sich so heftig um die Ecke, daß er mit der linken Schulter gegen den Rahmen prallte und halb herumgerissen wurde. Zwei scharlachrote Strahlen schossen an der Tür vorbei. Andere hatten die Tür wahrscheinlich getroffen. Egal, dachte er. Ich bin drin. Eine weitere Druckwelle riß ihn zu Boden, doch sie hatte nicht die Kraft der ersten.
    Betend rappelte er sich auf und sah, sich am Türblatt festhaltend, hinaus. Da sich nicht viel Rauch entwickelt hatte, konnte er das Fluggerät deutlich an der der Tür gegenüberliegenden Wand sehen, wo er die Sprengladung angebracht hatte. Die Explosion hatte es durch den Gang schießen und gegen die Wand prallen lassen. Sternenlöffel war bewußtlos. Burton sah, daß der Wagen seine ursprüngliche Geschwindigkeit wiedergewann, sich knirschend an der Metallwand rieb und gegen die Wand nächsten Kreuzung prallte. Dort blieb er stehen.
    Li Po und Frigate kamen mit schußbereiten Strahlern auf Burton zugelaufen. »Ich habe sie