Farmer, Philip José - Flusswelt 05

Titel: Farmer, Philip José - Flusswelt 05 Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Die Götter der Flußwelt

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er konnte seine Stimme genauso wenig hören, wie die von ihm und Isabel, seiner Gattin, die der Vergangenheitsfilm auf der Wand neben der Tür abspielte.
    Als er die Tür erreicht hatte, konnte er klar genug denken, um zu wissen, daß etwas schiefgegangen war. Die Explosion war viel heftiger gewesen, als sie es hätte sein sollen. Konnte er sich so sehr verrechnet haben? Oder war etwas Unvorhergesehenes passiert?
    Er sah durch die Türöffnung, merkte, daß er den Strahler hatte fallengelassen, ging zurück, um ihn zu holen, und kehrte zur Tür zurück. Der Rauch war nur noch ein dünner Schleier. Auf dem Boden sah er die weit verstreuten Teile des Vehikels. Die Kugel bestand aus einem zerstörbaren Material. Der Sprengstoff an der Burton gegenüberliegenden Tür war in die Luft gegangen. Wahrscheinlich hatte ein Bruchstück des Gefährts, das durch diese Öffnung geschossen war, den Zünder aktiviert. Die zweite Explosion hatte die Auswirkung der Druckwellen verdoppelt, aber selbst das war keine ausreichende Erklärung für die Heftigkeit, mit der es ihn von den Beinen gerissen hatte.
    Das Gefährt mußte eine große Menge Sprengstoff mit sich geführt haben, und er war explodiert, als Burtons Falle zugeschnappt hatte. Vielleicht war es auch ein Zufall gewesen - daß die Explosivstoffe in dem Gefährt genau in dem Moment losgegangen waren, als das Vehikel den Eingangsschacht passiert hatte.
    Das Ding, das das Vehikel gefahren hatte, war ein Android gewesen, ein exaktes Duplikat Sternenlöffels. Sie hatte ihn als Opferlamm vorausgeschickt.
    Burtons Kopf schmerzte noch immer. Seine Gedanken waren einen steilen Hügel emporgeklettert, hatten sich bis auf die Spitze gekämpft, wo sie sich neu formieren und zu einer neuen Macht werden konnten. Warum hatte die Vergangenheitsschau die falsche Frau statt der echten begleitet?
    Langsam wurde ihm klar, daß sie den Androiden als ersten hinausgeschickt haben mußte. Und der trottelige Computer, der ihn als Sternenlöffel identifiziert hatte, hatte ihm ihre Vergangenheitsschau mit auf den Weg geschickt. Erst dann war die echte Frau aus ihrem Versteck aufgetaucht… das Gesicht unter einer Kapuze versteckt oder maskiert… Sie hatte einen unverminten Schacht genommen.
    Da war sie, kam um die Ecke der Kreuzung jenes Ganges, in dem Li Po und Gull Posten bezogen hatten. Sie befand sich, wie er erwartet hatte, in einer gepanzerten Flugkugel, einem Duplikat der Androiden-Maschine. Wenn sie maskiert gewesen war, hatte sie die Maske inzwischen abgelegt. Im Gegensatz zum Gesicht des Androiden zeigte das ihre einen Ausdruck: ein dämonisches Lächeln, das nur die Lippen ausließ - denn sie bewegten sich, als sie mit sich selbst sprach.
    Die Maschine kam an den Schachtwänden vorbei zur Gangmitte - Burton konnte sie durch die Türöffnung sehen -, blieb stehen und machte eine schnelle Wendung, so daß Sternenlöffel den Gang überschauen konnte. Was war mit Li Po und Gull geschehen? Burton konnte es nicht in Erfahrung bringen; er war taub für alle Rufe.
    Die Maschine, die fast zwei Meter über dem Boden flog, hatte die einzige geschlossene Tür erreicht. Sie blieb stehen und drehte sich. Ein Schlauch glitt aus einem Behälter unter dem Sitz hervor, schoß durch ein Loch in der Kugel und versprühte eine violette Flüssigkeit. Burtons Gedanken liefen immer noch verzögert ab; er hätte die Flüssigkeit sofort als Versiegelungsstoff erkennen müssen. Sie glaubte, daß sie sich hinter der Tür befanden, und wollte sie lebendig begraben. Oder sie wollte den Plan auf jeden Fall ausführen, auch wenn sie nicht genau wußte, ob ihre Gegenspieler sich dort aufhielten.
    Burton sah, wie Alices dunkelhaariger Kopf aus der halb geöffneten Tür hervorlugte. Sie zuckte nach einem schnellen Blick zurück. Sternenlöffel, die das Vehikel vor Burtons Tür hin- und herbewegte, hatte sie nicht gesehen.
    Er konnte einen leuchtenden Fleck auf der Wand neben Sternenlöffel ausmachen. Das mußte ihr Erinnerungsfilm sein. Nachdem der Android bei der Explosion umgekommen war, hatte der Computer die Projektion wieder der richtigen Frau zugeordnet. Jetzt, wo sie zum letzten Streich ausholte, war es ihr gleichgültig, ob ihre Widersacher wußten, wo sie war. Vielleicht wollte sie, daß sie es wußten, damit sie sich hinauswagten, um sie anzugreifen.
    Li Po trat, einen Strahler in der Hand, in Burtons Blickfeld. Als er die Frau sah, fuhr er zurück. Er hatte Glück, daß Sternenlöffel weder ihn noch