Fehlschlag unzulässig

Hoch­ener­gie­strah­ler be­ses­sen.
     
    Ich schoß, weil ich es tun muß­te und – das 24-Schuß-Ma­ga­zin mei­ner Ther­mo­rak war nur mit De­to­therm-Pro­jek­ti­len ge­füllt.
    Die Mi­ni­rak heul­te ge­nau durch je­nen noch et­wa zehn Mil­li­me­ter brei­ten Spalt, der von der ehe­mals gäh­nen­den Tür­öff­nung üb­rig­ge­blie­ben war.
    Hin­ter dem Spalt ver­nahm ich das Knal­len der Ex­plo­siv­la­dung und das hef­ti­ge Fau­chen der ent­flam­men­den Ther­mo­ni­tal­la­dung.
    Der Die­ner der La­chen­den Dä­mo­nen kam nicht mehr zu ei­nem Warn­ruf oder zur Be­tä­ti­gung ei­nes Alarm­si­gnals, aber die Tür schloß sich vollends.
    Han­ni­bal stand mit lau­schend vor­ge­neig­tem Kopf vor der wie­der ver­schlos­se­nen Öff­nung.
    »Vor­bei«, sag­te er ton­los. »Aber die­se Tür be­steht aus Mar­s­stahl. Wenn wir den Me­cha­nis­mus nicht fin­den, hilft nur ein Hoch­ener­gief­lam­men­bren­ner oder ei­ne schwe­re Ther­mo­waf­fe. Set­zen wir ei­ne ein, sind wir in we­ni­gen Au­gen­bli­cken ge­or­tet. Dar­auf rea­gie­ren Mars­ge­rä­te äu­ßerst emp­find­lich.«
    Ich sah mich nach den bei­den Män­nern um, die Al­li­son so­fort nach un­se­rem schnel­len Ein­drin­gen in die dem Hof an­ge­glie­der­ten Wa­ren­ge­wöl­be mit zwei Gas­ge­schos­sen un­schäd­lich ge­macht hat­te.
    Sie wa­ren wie­der wach und starr­ten mich pa­ni­k­er­füllt an.
    Vor sich sa­hen sie einen hoch­ge­wach­se­nen Bar­ba­ren mit gro­ben, an­lie­gen­den Tuch­ho­sen, hoch­ge­schnür­ten Fell­san­da­len und ei­ner lo­se um die Schul­tern hän­gen­den Ja­cke aus Nord­land­pel­zen.
    An sei­ner lin­ken Hüf­te bau­mel­te ein brei­tes Schwert; der Kopf wur­de von ei­nem le­der­be­zo­ge­nen Helm be­deckt, auf des­sen Stirn­sei­te zwei dolchar­ti­ge Reiß­zäh­ne ei­nes Sä­bel­zahn­ti­gers ge­kreuzt an­ge­ord­net wa­ren.
    Nur die mo­der­ne Waf­fe in mei­ner Rech­ten stör­te den Ein­druck.
    Ich son­dier­te so­fort den Be­wußt­seins­in­halt. Vor un­se­rem Ein­drin­gen und der nach­fol­gen­den Ent­de­ckung durch Ma­lous wach­sa­me Die­ner hat­te Han­ni­bal die Ge­dan­ken­spio­na­ge über­nom­men.
    Dann hat­te er sich aber für ei­ni­ge Au­gen­bli­cke durch deut­lich spür­ba­re Im­pul­se be­kann­ter Art ab­len­ken las­sen.
    Da ich mich auf ihn ver­las­sen und kurz­fris­tig mit Ki­ny Kon­takt auf­ge­nom­men hat­te, war es bei­na­he zur Ka­ta­stro­phe ge­kom­men.
    Im Hin­ter­grund des Ge­wöl­bes hat­te sich ei­ne ge­tarn­te Tür ge­öff­net. Ein Mann in schwar­zer, dä­mo­nisch an­zu­se­hen­der Tracht war er­schie­nen und sprang bei un­se­rem An­blick blitz­ar­tig zu­rück.
    Al­li­son hat­te sich der Die­ner an­ge­nom­men, und ich hat­te da­für ge­sorgt, daß der Un­be­kann­te nicht ent­kom­men war.
    Das konn­ten wir uns in dem Sta­di­um der Er­eig­nis­se nicht mehr leis­ten!
    Der Ge­dan­ken­in­halt der Die­ner lag of­fen vor mir. Sie wuß­ten ei­ni­ges, aber nicht al­les. Der pa­ra-im­mu­ne Ma­lou wä­re auch tö­richt ge­we­sen, wenn er die­sen Leu­ten zu vie­le Ge­heim­nis­se an­ver­traut hät­te.
    Sie wa­ren Schur­ken und so­gar Mör­der auf Be­stel­lung, aber mit dem Über­fall auf den De­for­ma­tor hat­ten sie di­rekt nichts zu tun.
    »Da­für wis­sen sie aber sehr viel über den na­hen Turm«, er­klär­te Han­ni­bal. Er ver­wen­de­te die eng­li­sche Spra­che.
    Sie war so gut und so schlecht wie hun­dert an­de­re auch. Wer in die­ser Epo­che konn­te schon wis­sen, wo und wann die­se Lau­te ge­spro­chen wur­den? Es konn­te sich durch­aus um den Hei­mat­dia­lekt ei­nes Nord­land­bar­ba­ren han­deln.
    Ich trat auf die bei­den so­eben Er­wach­ten zu. Den Hit­ze­tod des Dä­mo­nen­pries­ters hat­ten sie be­reits mit­er­lebt.
    Ich sprach sie in Whur an. Gleich­zei­tig än­der­te ich in ei­nem in­stink­ti­ven Ent­schluß die Pla­nung. Ich leg­te kei­nen Wert mehr dar­auf, von die­sen Leu­ten für einen Mann aus dem dunklen Nor­den ge­hal­ten zu wer­den. Sie hät­ten ihn nur in­di­rekt re­spek­tiert.
    »Ich bin Te­mi­ran, Ers­ter Voll­stre­cker von Lur­ca­ri­on, zu­gleich Rich­ter über Ver­rä­ter an der Missi­on