Felix Castor (01) - Den Teufel im Blick

Titel: Felix Castor (01) - Den Teufel im Blick Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Mike Carey

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hier verbringen, unsere Arbeit stören und wir uns auch noch so lange mit dem Spuk herumschlagen müssen … nun, das ist nicht akzeptabel. Ganz und gar nicht. Ich ziehe es vor, nach dem Grundsatz ›Erst die Ware, dann das Geld‹ zu verfahren. Ich denke, das ist die einzige Basis für eine Abmachung, die ich zu schließen bereit bin.«
    Ich atmete wütend aus und schüttelte den Kopf.
    »Dann, denke ich, sind wir wieder dort, wo wir angefangen haben«, sagte ich, stand auf und schob meinen Sessel zurück. »Ich lasse die Professorin von Ihrem Anliegen wissen, und sie wird sich melden, wenn es ihr passt. Tut mir leid, dass ich Ihre Zeit verschwendet habe.«
    Ich ging zur Tür. Es war nur ein halber Bluff: Was ich Peel darüber erzählt hatte, wie ich arbeitete, stimmte, und es stimmte auch, dass ich Geld brauchte. Wenn ich die Latte zu hoch gelegt hatte, dann war das mein Pech, aber er würde mich jedenfalls nicht auf Pump kriegen.
    Ich öffnete die Tür, aber er rief mich, ehe ich hindurchgehen konnte. Ich wandte mich auf der Schwelle um und sah ihn an – unentschlossen, ärgerlich, voller Widerwillen auf seinen Schreibtisch starrend, aber offensichtlich daran denkend, dass der Neubeginn mit jemand anderem bedeutete, dass er die Zeit, die er bereits aufgewendet hatte, als Verlust verbuchen müsste.
    »Kann es wirklich einen Monat dauern?«, wollte er wissen.
    »Wenn ja, dann wäre es ein neuer Weltrekord. Wahrscheinlich schaffe ich Ihnen Ihren Geist innerhalb von zwei Tagen vom Hals und verschwinde, ehe Sie überhaupt Zeit hatten zu bemerken, dass ich da bin. Ich sage nicht, ich sei langsam, Mister Peele – sondern nur, dass sich die Arbeit, die ich erledige, nicht nach einem festen Zeitplan richtet.«
    »Gibt es eine Möglichkeit, dafür zu sorgen, dass sie schneller vonstattengeht?«
    Diese Frage löste in meinem Kopf eine kleine Klaviatur von Alarmglocken aus.
    »Ja«, räumte ich ein. »Aber die werde ich nicht als Erstes einsetzen, weil ihre Wirkung zu … unvorhersehbar ist.«
    »Riskant?«
    »Möglich, ja. Riskant.«
    Er nickte widerwillig. »Nun gut! Ich nehme an, Sie kennen sich in Ihrem Beruf aus, Mister Castor. Ich denke – ich habe mich gerade zu voreilig geäußert. Dreihundert sind ein angemessener Betrag als Vorschuss. Aber wenn der Erfolg zu lange auf sich warten lässt, können wir doch in Erwägung ziehen, einige dieser anderen Praktiken anzuwenden, oder?«
    »Darüber können wir später sprechen«, sagte ich mit fester Stimme und fragte mich gleichzeitig, auf was ich mich einließ.
    »Später«, stimmte Peele zu. »Ja, gut. Vielleicht können Sie am Ende des Tages noch einmal herkommen und mir berichten, wie es gelaufen ist, oder Alice davon in Kenntnis setzen«, korrigierte er sich und schien bei dieser zweiten, besseren Idee sichtlich aufzuleben. »Alice kann mir dann Bericht erstatten.«
    Ich ließ das so stehen. Es war klar, dass er mir andauernd über die Schulter sehen würde, ganz gleich, was ich sagte. »Schön. Das tue ich. Zuerst möchte ich jedoch mit Rich Clitheroe über den Vorfall sprechen, als der Geist ihn angegriffen hat, und ich würde mir außerdem gerne diese russischen Briefe ansehen, die Sie erwähnten – oder vielmehr den Raum, in dem sie lagern.«
    »Gewiss. Ah – ich muss das Geld gegen Quittung aus dem Panzerschrank holen, und das kann ich erst nach dem Mittagessen tun, wenn ich mit Alice den Finanzbericht anfertige. Aber ich hoffe doch, dass Sie nicht bis dahin warten, ehe sie mit Ihrer Arbeit beginnen.«
    »Mister Peele«, versicherte ich ihm ernst. »Ich habe mit der Arbeit bereits in dem Moment begonnen, als ich durch den Haupteingang hereinkam.«
    *
    Peele ging nicht mit mir zurück in den Arbeitsraum. Er griff nach dem Telefon und rief Alice an. Ich musste mich fragen, ob er versuchte, sich von der Entscheidung zu distanzieren, mich angeworben zu haben – oder war das nur ein anderer Aspekt seines Zustands? Fühlte er sich in der Umgebung anderer Menschen so unwohl, dass er nur mittels Stellvertretern regiert?
    Peele verbreitete die Nachricht, dass ich wohl einige Zeit im Hause bleiben würde. Alice trug es mit Fassung, aber es war klar, dass sie diese Aussicht mit der gleichen Begeisterung betrachtete wie eine Zahnwurzelbehandlung. Ehe ich mich wegbringen ließ, beschloss ich, eine Sache zu klären.
    »Der Zwischenfall, als Rich Clitheroe angegriffen wurde«, sagte ich, als Alice mir die Tür aufhielt. »Sie erzählten mir doch, Sie wären nicht dabei