Festung Zehn

– nun, wer gewinnt sie schon jemals so gut, wie er sie gewonnen haben könnte – wer hatte schon jemals so viele, wie er mit etwas mehr harter Anstrengung gehabt haben könnte?
    Und jetzt lassen Sie mich ein Geständnis versuchen. (Ich schäme mich nicht. Ich habe Die Wahrheit gesucht.) Lassen Sie mich gestehen, daß ich bei all diesen hohen Leistungen des Krieges auch ein Liebhaber gewesen bin. O ja, ich weiß, daß es ungewöhnlich ist. Ich weiß, daß ich Sie erschüttere, jedenfalls ein wenig. Aber ich greife nach der Wahrheit – der ganzen Wahrheit. Ich, der größte aller Festungsherren, dessen Kriegsmedaillen in Kisten gestapelt sind, gestehe hier am Rande einer ultimativen Entscheidung, daß ich in jenem unsinnigen, unverläßlichen Zustand »Liebe« gewesen bin, ihn gekannt habe, ihn gefühlt habe. Ich bin schuldig, aber mir tut es nicht leid; ich schäme mich nicht. Hier in diesem stahlgerippten Land, diesem mit Plastik überzogenen Ort aus Neumetall, Eisen und Beton, an dem wir Stärke üben und über Waffen nachsinnen, der dem hohen Prinzip geweiht ist, daß nur Haß verläßlich und letztlich wahr ist, bin ich ein Liebhaber gewesen! Ich scheine zu bluffen. Vielleicht bluffe ich wirklich.
    Es begann als Freuden. Die Freuden, lassen Sie mich das sagen, sind ausgezeichnet in Moderan. Freuden sind das, wofür wir leben, Freuden und Kriege, und Kriege sind natürlich in gewisser Beziehung die ultimativen Freuden. Aber wenn sich eine Freude in Liebe verwandelt, ist man auf gefährlichem Gebiet. Da man nicht mehr anständig denkt, kann man durcheinandergeworfen werden. Man hat vielleicht nicht die scharfe präzise Entschlossenheit, die man hatte, als man nicht zweifelte und wußte, daß Haß das einzig verläßliche Gefühl war. Vielleicht war meine Größe, in der abschließenden Betrachtungsweise, in Wahrheit mein vorübergehender Fall.
    Es begann beim großen Festtag der Ordensverleihung in jenem Jahr in Kriegfurt, in dem Jahr, in dem ich erstmals doppelte Auszeichnungen gewann, diejenige der gekreuzten Geschosse und den Orden der elf Stahlwälle. Der Orden der gekreuzten Geschosse wurde mir verliehen, weil ich in jenem Jahr der oberste Vernichter in Moderan war, der mehr ungehorsame Festung en eingeebnet hatte, damit sie aufgeräumt als Plätze für Bäume verwendet werden konnten, der mehr Plagegeschosse abgefeuert hatte, ohne den Festungen Totalschaden zuzufügen, die anständig-und-treu gemäß den Regeln des edlen Krieges gelebt hatten. Der Orden der elf Wälle wurde mir wegen meiner Erfindungsgabe angeheftet, die einen Plan hervorgebracht hatte, der es meinen Dienern ermöglicht hatte, niederträchtiger zueinander zu sein, das heißt, sie hatten mehr Haßpunkte pro Kopf angesammelt als die Diener jedes anderen Herren. Nun, da war ich, der Höchste außer Hause und der Höchste zu Hause, der anerkannte Meister der Niedertracht aller Länder von Moderan. Es war eine berauschende Würde; es war ein Meisterstück, das den Brustkasten anschwellen und den Mann größer werden ließ.
    So ging ich also, um an jenem Tag in Kriegfurt meine Orden entgegenzunehmen. Bei dem prächtigen Ehrenbankett trat ich beherzt Schritt um Schritt vor, als mein Name aufgerufen wurde, plop-plip-plap-plop . Ich wankte auf das Podium zu, langsam, langsam wie wir laufen, indem wir unsere Scharniere und Bügel bewegen. Aber niemand lachte, denn sie waren auch stählerne Männer. Was für einen Preis hatten wir für unsere eiserne Dauerhaftigkeit bezahlt; was für ein Geschick ließen wir einem grausamen Gott der Realität zukommen, als wir den Pfad der »Ersetzungen« beschritten, die Neumetallteile annahmen und unsere Fleischstreifen unbedeutend machten. Wie ich mich an jenem leuchtenden Tag nach einem Stück guten Schreitens sehnte, nach einer Minute mit festem jungem Fleisch auf den Stahlstäben meiner Beine und wirklichen Füßen in meinen aufpolierten Kriegsstiefeln, die mich mit einem munteren Schritt vorwärts bringen würden.
    Inmitten der mit gebrochenem Herzen wartenden neidischen Festungsherren erreichte ich schließlich das Podium. Ich stand etwas spottend mit hin und her wackelnden Gelenken da, bog die »Ersatz« -Teile meiner Beine durch, damit sie mich zu höchster Höhe aufrichteten, füllte meine Neumetallungen bis zum Rande und starrte hinunter in die ehrenwerten hassenden Gesichter. Dann brach der Applaus los, Salve um ehrende Salve, von Stahlhänden herbeigeführt, die auf Stahlhände schlugen. Draußen in den