Festung Zehn

Bewegungen und fanden in der unteren Hälfte der Kapsel Werkzeuge, mit denen sie das Wachs wegschnitten und den seltsamen, schrumpeligen Gegenstand von seinem wächsernen Bett befreiten. Als sie den unförmigen Ball und seine Anhängsel wie eine kleine, unheimliche Vogelscheuche aus den Alten Zeiten in voller Länge auf dem Plastik liegen hatten, kehrten sie zur unteren Hälfte der Kapsel zurück, und sie zogen stockend-ruckartig, unvermeidbar, scheinbar unaufhaltsam viele kleinere Gegenstände heraus. Mit Dingen aus diesen kleineren Gegenständen – Flüssigkeiten, Pumpen und Gasen – arbeiteten sie daran, die Gestalt der Vogelscheuche aufzublähen. Ich beobachtete sie geduldig. Ich ließ sie allein. Jetzt war ich nicht erschreckt. Etwas Altes in meinem Verstand erinnerte sich an ein längst vergangenes Jahr, als der Mensch die Zeit des Jüngsten Gerichts akzeptiert hatte. Damals war ich jung, nur ein Kind, das gerade begann, von der Vernichtung geformt zu werden, als die »Dinge« eingepflanzt wurden. Aber ich erinnerte mich. JA! Als die Schachtelköpfe fertig waren, gab ich ihnen ein Zeichen, die Kapsel zu begraben, die Plastikflächen – so gut sie konnten – instand zu setzen und zu gehen. Ich ließ sie durch das Elfte Tor hinaus in die Leere unserer Welt der Plastikflächen, und tief in meinen Fleischstreifen fühlte ich fast, wie sich Tränen in Regen verwandelten, als drei Dinge wegwanderten, zwei Schachtelköpfe und zwischen ihnen eine unheimliche, plumpe Vogelscheuche, verwirrt, blinkend, und – wie ich vermutete – äußerst furchtsam.
    Und dies ging weiter in der ganzen Welt in jenem Frühling, in jeder Gegend unserer Plastikkugel. Die Schachtelköpfe kamen durch wie Blumen, könnte man sagen, wie Frühlingsblumen, die früher die vulgäre Erde durchbrachen. Natürlich bringen wir jetzt, dank der Knollen-Landstreicher, Blumen auf ein Zeichen von der Zentralen Schönheitskommission hin durch die mit Deckeln versehenen Löcher in den Grundstücken zum Blühen, bringen sie durch einen Knopfdruck hoch, wenn es an der Zeit ist, und sie wiegen sich auf Federmetall-Stielen in den Plastikfeldern des Sommers, bis es Herbst ist.
    Aber diese – oh, soviel schrecklicher als Blumen – waren die Hoffnung des Menschen in der Stunde des Jüngsten Gerichts, sie wurden in die Zeitkapseln eingepflanzt und schwangen zwischen zwei kraftvollen Robotern, sie wurden tief in die Erde versenkt, und in den Bändern der Roboter wurde es festgelegt, daß sie nach einem hundertjährigen Schlaf nach oben kommen sollten. Alle Länder der Erde hatten dies getan, das heißt, alle Länder, die eine genügend entwickelte Wissenschaft hatten, um die Roboter, die Zeitfixierung auf den Bändern und die Zeitkapseln bauen zu können. Diejenigen, die nicht entwickelt genug waren, fuhren fort, auf kleinen Inseln in der Sonne zu liegen, vielleicht, oder werkelten unter Umständen im Schnee in weit nördlich gelegenen Orten herum, oder schliefen auf Bäumen im Dschungel, ohne zu wissen oder ohne daß es sie kümmerte, wie unentwickelt sie waren, wie sehr sie aus dem Rennen waren, wie schrecklich leer ihre Nullen beim großen Fortschritt der Menschheit waren. Währenddessen machten die entwickelten, die fortgeschrittenen, nachdem sie die Kapseln eingepflanzt hatten, in letzter Minute eine Kontrolle ihrer Sprenger, schoben durch einen Daumendruck die Deckel ihrer Raketensilos zur Seite, gaben ihre Ultimaten heraus und ließen die Vögel des Krieges aufsteigen, schreiend, SCHREIEND!! Für die Großen Fünf Minuten des Krieges.
    Aber mancherorts und vielerorts gab es Schnitzer. Raketen wichen ab und steuerten nicht automatisch auf ihre Städte zu. Gehirne versagten in der kritischen Sekunde-des-STARTS-Null. Kapitäne glitten in ihren Schiffen mit ihren Raketen unter die Meeresoberfläche und sammelten schreckliche Möglichkeiten, und einige zauderten. Bemannte Kriegsvögel fanden sich irgendwie zu spät an den richtigen Abwurfstellen und zu früh an den falschen. Und kommandierende Männer in Schlüsselpositionen in der ganzen Welt zerbrachen nur ein wenig unter dem furchteinflößenden Gewicht des Ganzen. Kurz, die schöne Präzision, die nach Plan die Welt in sauberen fünf Minuten der Vernichtung zerstören sollte, wurde verpatzt. Der Mensch war bei seinem eigenen Begräbnis zu spät und unsicher und ungenau und unzuverlässig wie immer. Die Großen Fünf Minuten wurden verpatzt, in Fünf Schrecklichen Jahren dahingeschleppt, fünf Jahre, die