Feuerball

hergeben - und sie fast zu Nadeln heruntergeschliffen. Das Ganze wird dann an Besenstielen befestigt, aber Sie werden eine Bescheinigung über die Besen unterschreiben müssen, sonst kriegt ihn der Versorgungsoffizier dran, wenn wir aus der Sache heraus sind.«
    Bond und Leiter folgten dem Maat über das Unterdeck zur Reparaturwerkstätte. Der lange, mit den verschiedensten Präzisionsmaschinen ausgestattete Raum bot einen merkwürdigen Anblick: an seinem einen Ende, schon in Schwimmhosen, standen die neun sonnengebräunten Schwimmer; am anderen arbeiteten zwei Männer in grauen Overalls an den surrenden Drehbänken, von denen die Messerklingen kleine Fontänen blauorangener Funken sprühten. Einige der Schwimmer hatten ihre Speere schon. Bond prüfte einen: es war eine tödliche Waffe. Die zum Stilett geschliffene Klinge war vorn gezähnt, hinten zum Widerhaken gebogen und mit Drahtwicklung an der Stockspitze befestigt. Nicht einmal eine Haifischhaut konnte da widerstehen. Wie aber würde der Gegner bewaffnet sein? Gewiß mit CO2-Gewehren! Bond musterte die sonnenverbrannten jungen Leute. Es würde Verluste geben, vielleicht sogar schwere. Alles hing davon ab, den Gegner zu überrumpeln. Aber die helle Hautfarbe war im Mondlicht auf sechs Meter noch gut zu sehen - gerade die richtige Distanz für die Gewehre, nicht aber für die Speere! Bond wandte sich an Fallon: »Gummianzüge haben Sie wohl nicht an Bord?«
    »Aber gewiß doch, Commander! Die brauchen wir fürs Aussteigen im kalten Wasser. Wir fahren nicht immer unter Palmen herum.«
    »Dann also einen Gummianzug für jeden Mann. Und könnten Sie weiße oder gelbe Nummern auf den Rücken malen lassen, möglichst groß? Das erleichtert das Erkennen.« »Gewiß, gewiß.« Der Maat wandte sich an seine Leute. »Hallo, Fonda und Johnson, ihr holt vom Quartiermeister Gummianzüge für die ganze Gruppe! Bracken, du besorgst einen Eimer Gummifarbe vom Magazin und malst Nummern auf die Rückenteile, von eins bis zwölf! Vorwärts!«
    Später, die schwarzen Anzüge hingen schon wie Riesenfledermäuse an der Wand, rief Bond die Mannschaft zusammen. »Jungs, wir gehen in eine heiße Unterwasserschlacht. Es wird Verluste geben. Will jemand noch zurücktreten?« Alle grinsten ihn an. »Na, dann ist’s ja gut. Wir schwimmen in Keilformation, ich als erster, hinter mir Mr. Leiter als Nr. 2 und Maat Fallon als Nr. 3. Jeder folgt nur der Nummer vor sich, so kann niemand verlorengehen. Achtet auf die einzelstehenden Korallenfelsen. Für die Fische ist jetzt die erste Freßzeit, also paßt auf alles Große auf. Hütet euch vor den Seegurken auf den Korallen, und schützt eure Speerspitzen! Haltet die Speere ganz oben unter der Klinge. Und vor allem eines: schwimmt möglichst ruhig! Wir müssen sie überrumpeln, bevor sie zum Schuß kommen, denn sie haben CO2-Gewehre, Reichweite zirka sechs Meter. Aber das Laden dauert lange. Wenn einer auf euch zielt, dann bietet ihm ein möglichst kleines Ziel; also flach im Wasser bleiben, ja nicht die Beine absinken lassen! Und nach dem Schuß drauf auf ihn wie der Teufel, mit dem Speer voran! Ein Stich, egal wohin, und der Mann ist erledigt. Verwundete müssen sich selbst helfen, Tragbahren haben wir nicht. Bei Verwundung sofort aus dem Kampf und zu einem Korallenriff! Oder schwimmt an Land Hat einer einen Speer im Körper stecken, dann nicht herausziehen! Maat Fallon hat ein Signallicht für das U-Boot. Bei Angriffsbeginn läßt er es aufsteigen, dann taucht der Kapitän sofort auf und schickt uns ein Rettungsboot mit einem bewaffneten Hilfstrupp und dem Schiffsarzt nach. Noch irgendwelche Fragen?«
    »Was machen wir, sobald wir das Schiff verlassen haben?«
    »Wir steigen rasch auf drei Meter Tiefe und reihen uns in die Formation ein. Dabei darf keinerlei Strudel an der Oberfläche entstehen!«
    »Und wie verständigen wir uns, zum Beispiel, wenn eine Maske nicht funktioniert oder sonstwas?«
    »Daumen abwärts für alle Arten Notzustand. Bei großem Fisch den Arm gestreckt halten. Daumen hinauf heißt: >Verstanden< oder: >Ich komme dir zu Hilfe<. Mehr brauchen wir nicht.« Bond lächelte. »Ja: und Füße nach oben heißt: >Ich bin erledigte«
    Die Männer lachten.
    Plötzlich ertönte die Lautsprecherstimme: »Schwimmerkommando zur Ausstiegsschleuse. Schwimmerkommando zur Ausstiegsschleuse. Ausrüstung anlegen. Ausrüstung anlegen. Commander Bond bitte zum Kommandoraum.«
    Das Maschinengesumm ließ nach und verstummte. Mit einem leisen