Feuerhimmel (German Edition)

der Pferde begnügen.“
    Matties Gesicht wurde heiß. Sie hoffte nur, dass sie nicht knallrot wurde.

25. KAPITEL
    Gabe grillte ein Steak für sich und für Mattie einen Tofuburger. Der Rest des Abendessens, ein frischer grüner Salat, Kartoffelgratin und Knoblauchbaguette, war schon fertig und wartete im Ofen und im Kühlschrank auf sie.
    Es war ein köstliches Mahl. Obwohl Mattie ziemlich erledigt vom Reiten war, hatte sich der Ausflug über die gewundenen Pfade des grünen Hill Countrys gelohnt. Nach dem Essen nahmen sie die Flasche mit dem Rest Cabernet und kuschelten sich draußen auf der Veranda auf die gemütliche Liege.
    „Könntest du dir vorstellen, hier zu leben?“, fragte Gabe, als sie sich an seine Schulter gelehnt hatte. „Oder wäre das zu ruhig für dich?“
    Ein leichtes Unwohlsein überfiel sie. Es war das zweite Mal, dass Gabe eine Bemerkung machte, mit der er seinen Wunsch nach einer festen Beziehung andeutete.
    „Ich weiß nicht … Ich bin in den Vororten von Dallas aufgewachsen. Jedenfalls bis zum Tod meines Vaters. Dann sind meine Mutter und ich in ein Apartment weiter in die Innenstadt gezogen.“ Sie ließ den Blick über das üppige Grün schweifen, zu den Pferden, die friedlich grasten. „Sicher ist es eine großartige Gegend, um Kinder großzuziehen.“
    „Ja, das habe ich auch gedacht.“
    Mattie sah zu ihm hoch. In ihrem Magen formte sich ein Knoten. „Du hast doch aber in diesem Szenario nicht mich im Auge, oder?“
    Er zuckte die Schultern. „Ich glaube, du wärst eine wunderbare Mutter.“
    „Und Frau?“
    Gabe sah sie mit seinen unglaublichen blauen Augen an. „Du bist intelligent und liebevoll. Eine fantastische Geliebte. Das sind Eigenschaften, die einem Mann an einer Frau gefallen.“
    Mattie machte sich von ihm los und richtete sich auf. „Mit jemandem ins Bett gehen ist etwas ganz anderes, als verheiratetzu sein. Ich bin noch nicht bereit für etwas so Ernstes, Gabe. Das weißt du auch. Meine Karriere kommt an erster Stelle. Das war schon immer so.“
    Er wich ihrem Blick aus. „Ja, das hast du gesagt. Ich glaube, diese Umgebung hier … ich weiß nicht … Da fange ich immer an, über meine Prioritäten nachzudenken.“
    Nervös geworden durch die Richtung, die diese Unterhaltung annahm, stand Mattie auf. Der rosa und golden gefärbte Horizont war inzwischen dunkel geworden. Die Stille wurde nur durch das Zirpen der Zikaden und ein gelegentliches Wiehern der Pferde unterbrochen.
    „Es wird spät“, sagte sie. „Wollen wir nicht ins Bett gehen?“ Sie wusste, das würde ihn ablenken. Bei Sex hatte Gabe noch nie Nein gesagt. Er stand auf und nahm sie in die Arme.
    „Ja, das wollen wir. Ich habe immer diese Fantasie, wie wir uns ganz langsam und sinnlich lieben.“
    Mattie lächelte. Jetzt, wo sie zu einem sicheren Thema übergegangen waren, entspannte sie sich wieder. „Tatsächlich?“
    „Ja, tatsächlich. Wie wäre es, wenn wir das mal ausprobieren?“
    Aber kaum waren sie im Bett, heizte sich die Situation wieder so auf wie immer. Mattie wollte es nicht langsam, und letztendlich ging es Gabe genauso.
    „Irgendwann demnächst mal …“, murmelte er, als er sie in seine Arme zog und sie sich an ihn kuschelte.
    Mattie lächelte nur.
    Doch langsam wurde sie wieder ernst. Gabe hatte angedeutet, dass es ein Später für sie beide gab. Nach und nach begann sie, ihm zu vertrauen. Sie öffnete Gabe gegenüber ihren Schutzwall. Obwohl sie sich geschworen hatte, sich niemals auf einen Mann zu verlassen, tat sie das nun.
    Sie dachte an Mark und dass er sie während ihrer Schwangerschaft verlassen hatte. Sie dachte an ihre Mutter und die schweren Jahre, die sie hatten überstehen müssen, nachdem ihr Vater gestorben war.
    Mattie schätzte ihre Unabhängigkeit und ihre Karriere mehr als alles andere auf dieser Welt.
    Noch mehr sogar als diesen Mann, in den sie sich nur allzu leicht verlieben könnte.
    Sie fühlte plötzlich ein schweres Gewicht auf der Brust. Sie durfte es nicht zulassen, durfte nicht riskieren, sich in ihn zu verlieben.
    Erst nachdem Gabe sie geküsst und sie sich ein weiteres Mal geliebt hatten, war sie in der Lage einzuschlafen.
    Brooks & Dunn sangen. Noch im Schlaf gefangen, genoss Gabe die Musik einen Augenblick. Dann wurde ihm bewusst, dass es sein Handy war, und er öffnete die Augen. Als er nach dem Mobiltelefon auf dem Nachttisch griff, klopfte sein Herz schneller. Er schwang die Beine aus dem Bett und klappte das Handy