Feuerklingen (First Law - Band 2)

Titel: Feuerklingen (First Law - Band 2) Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Joe Abercrombie

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sich im schneebedeckten Tal ausbreitete. Schwarze Figuren bewegten sich darin hin und her. »Die Tausende da hinten – Köche und Stallburschen, Schmiede und Kutscher, Diener und Feldscher – noch gar nicht mitgezählt.« Er schüttelte den Kopf. »Ganz schön viel Verantwortung, was? Da möchten Sie doch sicher nicht in der Haut des Trottels stecken, der sich um all das kümmern muss.«
    West lächelte schwach. »Nein, Herr Marschall.«
    »Es sieht aus, als ob …«, murmelte Jalenhorm, der seine Augen beschattete und gegen die Sonne ins Tal spähte. »Sind das …?«
    »Fernrohr!«, befahl Burr, und ein in der Nähe stehender Offizier reichte ihm sein Glas mit einer schwungvollen Geste. Der Marschall zog es auseinander. »Na, dann wollen wir mal sehen. Wer mag denn das wohl sein?«
    Eine rhetorische Frage, kein Zweifel. Es kam ja niemand sonst infrage. »Bethods Nordmänner«, sagte Jalenhorm, der wie so oft gern bereit war, auch das Offensichtliche noch einmal in Worte zu fassen.
    West sah den Gegnern durch das wackelnde runde Fenster seines eigenen Fernglases zu, wie sie über das offene Gelände eilten. Sie stürzten unter den Bäumen am anderen Ende des Tals nahe dem Fluss hervor und breiteten sich aus wie der dunkle Fleck, der sich aus geöffneten Pulsadern ergießt. Dreckige graue und braune Gestalten rotteten sich an den Flügeln zusammen. Hörige, leicht bewaffnet. In der Mitte bildeten sich besser geordnete Reihen heraus, stumpfes Metall blitzte auf, Panzer und Klingen. Bethods Carls.
    »Kein Pferd zu sehen.« Das beunruhigte West mehr als alles andere. Er hatte schon eine beinahe tödliche Begegnung mit Bethods Kavallerie hinter sich und legte keinen Wert darauf, die Bekanntschaft zu vertiefen.
    »Ist doch ein gutes Gefühl, den Feind endlich zu Gesicht zu bekommen«, sagte Burr und drückte damit das genaue Gegenteil dessen aus, was West empfand. »Sie rücken geschickt vor, das muss man ihnen lassen.« Er verzog das Gesicht zu einem seltenen Grinsen. »Aber sie rücken genau dorthin, wo wir sie haben wollen. Die Falle ist mit ihrem Köder versehen und steht kurz davor zuzuschnappen, was, Herr Hauptmann?« Er reichte das Fernrohr an Jalenhorm weiter, der hindurchsah und ebenfalls grinste.
    »Genau da, wo wir sie haben wollen«, wiederholte er. West war wesentlich weniger überzeugt. Er konnte sich noch zu gut an die dünne Linie von Nordmännern oben auf der Hügelkuppe erinnern, die genau da erschienen war, wo Ladisla gemeint hatte, sie haben zu wollen.
    Kroys Männer hielten inne, und alle Einheiten nahmen wieder die geplanten Positionen ein, so ruhig, als seien sie auf einem riesengroßen Exerzierplatz: vier Reihen stark, die Reservekompanien sauber dahinter aufgestellt, eine dünne Linie aus Flachbogenschützen vorweg. West konnte den Befehl leise hören, dann sah er auch schon die erste Salve von Kroys Linien aufsteigen und über dem Feind zu Boden prasseln. Er fühlte, wie sich seine Nägel in die Handflächen bohrten, als er die Szenerie beobachtete, die Hände zu Fäusten geballt, und den Nordmännern den Tod wünschte. Aber statt zu sterben, schickten sie selbst eine ebenso mächtige Salve zurück und stürmten weiter voran.
    Ihr Schlachtruf schallte bis zu den Offizieren oben vor dem Zelt, als die kalte Luft dieses unirdische Gekreische zu ihnen herantrug. West kaute an seiner Unterlippe. Er erinnerte sich nur zu gut an das letzte Mal, dass er es gehört hatte, wie es da durch den Nebel gedrungen war. Kaum zu glauben, dass das erst ein paar Wochen her war. Wieder fühlte er sich ein wenig schuldig, weil er so froh darüber war, hinter den Linien bleiben zu können, obwohl ihn ein kleiner Schauer überlief, als er sich daran erinnerte, dass ihm das damals auch recht wenig genützt hatte.
    »Verdammt noch eins«, sagte Jalenhorm.
    Die anderen schwiegen. West stand mit zusammengebissenen Zähnen und klopfendem Herzen da und versuchte, sein Fernrohr still zu halten, als die Nordmänner zum Angriff bliesen. Kroys Flachbogen gaben eine weitere Salve ab, dann zogen sich die Schützen durch die sorgsam aufgelassenen Lücken in den Reihen zurück und schlossen sich dahinter wieder zusammen. Die Speere wurden gesenkt, die Schilde erhoben, und praktisch schweigend – jedenfalls schien es so – bereitete sich die Front der Unionisten auf den Ansturm der brüllenden Nordmänner vor.
    »Feindberührung«, knurrte Lord Marschall Burr. Die Reihen der Union schienen zu wanken und schwanken, das wässrige