Feuerprobe der Liebe - 1 Teil der Miniserie The great London fire - Historical Bd 217

geräumt habe, der Arscott bewachen sollte.“
    „Geh weg!“, schrie sie Jakob an. Sie durfte nicht zulassen, dass er erschossen wurde. Verzweifelt klopfte sie auf seine Schulter. Als er sich nicht bewegte, versuchte sie, hinter ihm hervorzukriechen.
    „Beeilung!“ Baker wurde langsam nervös.
    „Wie Ihr wünscht“, ertönte eine Stimme hinter dem abtrünnigen Lakaien.
    Desirée sah, wie Bakers Arm von einem Degen getroffen wurde und die Pistole seiner Hand entfiel. Gleich darauf sank er zu Boden, und sie starrte den Duke of Kilverdale an.
    Er war großartig gekleidet, mit einer schwarzen Perücke und einem Überrock aus Brokat. Noch immer hielt er die rechte Faust erhoben nach dem Hieb, dem er dem Lakaien auf den Schädel versetzt hatte. Sie erfasste nicht sofort, was geschehen war. Dann allerdings erkannte sie, dass Kilverdale hinter dem Lakaien heraufgekommen war und ihn niedergeschlagen hatte.
    Jakob fluchte leise auf Schwedisch. Desirée fühlte, wie seine Anspannung plötzlich nachließ – als hätte auch er einen Schlag auf den Kopf bekommen.
    „Zum ersten Mal in deinem Leben bist du rechtzeitig gekommen“, sagte er zu dem Duke.
    „Ist jemand schwer verletzt? Mylady? Jakob? In deiner Nachricht schriebst du, dass Arscott sicher verwahrt wird. Was ist passiert?“
    „Ich bin nicht verletzt, nur Jakob.“ Desirée fiel es schwer, sich klar auszudrücken. „Er wurde angeschossen.“
    „Wurde ich nicht“, widersprach er. „Er hat mir die Pistole aus der Hand geschossen. Aber ich glaube, das war reiner Zufall.“ Jakob stemmte sich auf die Füße und warf einen Blick über die Mauer. Er fluchte wieder, diesmal lauter. „Arscott entkommt. Fang ihn ein, Jack!“
    „Ihn einfangen? Was bin ich? Ein Bluthund?“, fragte Kilverdale empört.
    Desirée sah, dass er Jakobs Blick folgte und dann wieder zu ihr hinblickte. Irgendwie war es ihr gelungen, auf die Füße zu kommen, und er starrte sie an. In ihrer überreizten Verfassung konnte sie den Ausdruck in seinen dunklen Augen nicht deuten.
    „Euer Haus brennt“, sagte Kilverdale plötzlich. Dann zog er seinen Überrock aus und reichte ihn ihr. Desirée verstand nicht gleich, was das bedeutete. Jakob nahm den Rock.
    „Verlasst am besten das Dach“, sagte Kilverdale. „Ich werde Euren mordlustigen Verwalter für Euch einfangen, Mylady, da Jakob hier versagt hat. Seht es als Wiedergutmachung für meine früheren Fehler.“
    Er machte kehrt, nahm den bewusstlosen Lakaien über die Schulter und verschwand die Treppen hinunter, ehe Jakob oder Desirée sich rühren konnten.
    „Hier.“ Jakob half ihr, Kilverdales Überrock anzuziehen. Er war ihr zu groß, aber er bedeckte ihr zerrissenes Hemd.
    „Oh mein Gott“, flüsterte sie. „Oh.“ Ihre Lippen zitterten, aber sie war zu benommen, um zu weinen.
    Jakob nahm sie in seine Arme, und sie schloss die Augen, genoss das vertraute Gefühl, von ihm getröstet zu werden. Sie konnte nicht aufhören zu zittern. Ihre Knie gaben nach, und nur seine Arme hinderten sie daran, zu Boden zu sinken.
    Er hielt sie so fest, dass es beinahe wehtat, aber davon merkte sie nichts. Wenn sie sich noch enger an ihn hätte schmiegen können, so hätte sie es getan.
    „ Du är trygg här, min älskade“, murmelte er. „Du bist jetzt in Sicherheit. Es ist vorbei. Aber wir müssen nach unten gehen.“
    Ehe sie antworten konnte, hob er sie auf die Arme.
    „Lass mich hinunter. Du bist verwundet.“
    „Du hast keine Schuhe an“, erwiderte er und trug sie zur Treppe. Zum ersten Mal spürte Desirée den Schmerz in ihren Füßen, die wund waren von dem Kies und der Asche, die das Dach bedeckten. Plötzlich stieg vor ihnen eine Rauchwolke auf. Sie hustete, und Tränen traten ihr in die Augen.
    „Feuer!“ In Jakobs Armen drehte sie sich nach dem Ostflügel um. „Brennt mein Haus?“
    „Ja.“ Jakob trug sie die Treppen hinunter. „Als ich dein Schlafzimmer verließ, stand es in Flammen.“
    Desirée hatte schon so viele Katastrophen hinnehmen müssen, dass diese letzte beinahe zu viel war für sie.
    „Mein Haus“, flüsterte sie und klammerte sich an Jakob. Er brachte sie hinaus in den Garten. Inzwischen hatte die übrige Dienerschaft sowohl den bewusstlosen Wachposten vor Arscotts Gefängnis entdeckt als auch das Feuer. Die Leute liefen hin und her, riefen einander etwas zu, doch alles schien ohne Sinn und Zweck. Sobald sie Desirée und Jakob sahen, strömten sie zusammen und redeten alle durcheinander.
    „Fenton hat einen