Feuertaufe

Spießgesellen beizutragen. Wir wollten ihn ausnutzen, aber er ist uns in den Tod entkommen, ist uns durch die Finger gerutscht, nichts ist an den Fingern geblieben als sein Blut. Gute Schule. Schade, dass Hexer derlei Dinge nicht den Königskindern einimpfen, die sie zur Erziehung mitnehmen.«
    Geralt schwieg, senkte aber immer noch nicht den Blick.
    »Was, du Wundertier? Du Entgleisung der Natur? Auswurf der Hölle? Was hat du der entführten Cirilla beigebracht? Wie hast du sie erzogen? Alle sehen und wissen, wie! Diese Missgeburt lebt, macht sich auf dem Nilfgaarder Thron breit, als ob nichts wäre! Und wenn Emhyr sie mit ins Bett nimmt, wird sie, als ob nichts wäre, bestimmt gern die Beine breit machen, die Schlampe!«
    »Die Wut geht mit Euch durch«, murmelte Rittersporn. »Ist das ritterlich, Herr Hofmarschall, dem Kind die Schuld an allem zu geben? Einem Kind, das von Emhyr mit Gewalt entführt wurde?«
    »Gegen Gewalt gibt es auch Mittel! Eben ritterliche, eben königliche Mittel! Wenn sie wirklich von königlichem Blut wäre, hätte sie welche gefunden! Sie hätte ein Messer gefunden! Eine Schere, eine Glasscherbe, eine Nadel schließlich! Sie hätte sich, das Miststück, mit den Zähnen die Adern an den Handgelenken aufbeißen können! Sich an ihrem Strumpf erhängen!«
    »Ich will Euch nicht länger zuhören, Herr Vissegerd«, sagte Geralt leise. »Ich will Euch nicht länger zuhören.«
    Der Hofmarschall knirschte hörbar mit den Zähnen, beugte sich vor.
    »Du willst nicht«, sagte er mit vor Wut zitternder Stimme. »Das trifft sich gut, denn ich habe dir nichts mehr zu sagen. Nur eines. Damals in Cintra, vor fünfzehn Jahren, ist viel von Vorherbestimmung geredet worden. Damals dachte ich, dass das Unsinn ist. Aber es war doch deine Vorherbestimmung, Hexer. Von jener Nacht an war dein Schicksal vorgezeichnet, mit schwarzen Runen zwischen den Sternen geschrieben. Ciri, die Tochter Pavettas, ist deine Vorherbestimmung. Und dein Tod. Denn für Ciri, die Tochter Pavettas, wirst du hängen.«
     
    Die Operation »Centaurus« wurde von der Brigade als Detachement der IV. Reiterarmee in Angriff genommen. Wir erhielten Verstärkung in Gestalt von drei Rotten Verdener leichter Kavallerie, die ich der Kampfgruppe »Vreemde« zuteilte. Aus dem Rest der Brigade bildete ich nach dem Vorbild des Feldzuges in Aedirn die Kampfgruppen »Sievers« und »Morteisen«, jede aus vier Schwadronen bestehend.
    Aus dem Konzentrierungsraum bei Drieschot brachen wir in der Nacht vom vierten zum fünften August auf. Der Befehl für die Gruppen lautete: die Linie Vidort-Carcano-Armeria erreichen, die Übergänge über die Ina in unsere Gewalt bringen, angetroffene feindliche Einheiten vernichten, aber Punkte größeren Widerstands umgehen. Durch das Legen von Bränden, insbesonders nachts, den Divisionen der IV. Armee den Weg erhellen, unter der Zivilbevölkerung Panik stiften und dafür sorgen, dass sämtliche Kommunikationsarterien im Hinterland des Feindes mit Flüchtlingen verstopft sind. Durch scheinbare Umzingelung Einheiten des Gegners zum Rückzug in die tatsächlichen Kessel drängen. Ausgewählte Gruppen der Zivilbevölkerung und der Gefangenen liquidieren und damit Entsetzen auslösen, die Panik verstärken und die Moral des Gegners brechen. Die oben genannten Aufgaben wurden von der Brigade mit großem soldatischen Einsatz erfüllt.
     
    Elan Trahe, Für Kaiser und Vaterland. Der ruhmreiche Kampfesweg der VII.
    Daerlanischen Brigade
     
     

Das fünfte Kapitel
    Milva schaffte es nicht, rechtzeitig bei den Pferden zu sein und sie zu retten. Sie sah mit an, wie sie gestohlen wurden, konnte jedoch nichts tun. Zuerst riss die wahnsinnige, von Panik erfüllte Menge sie mit, dann versperrten ihr einherjagende Wagen den Weg, dann steckte sie in einer wolligen und blökenden Schafherde fest, durch die sie sich durchkämpfen musste wie durch eine Schneewehe. Dann, schon an der Chotla, rettete nur ein Sprung in den kalmusbewachsenen Ufermorast sie vor den Schwertern der Nilfgaarder, die gnadenlos die am Fluss zusammengedrängten Flüchtlinge niedermetzelten, weder Frauen noch Kinder verschonten. Milva stürzte sich ins Wasser und gelangte ans andere Ufer, teils watend, teils auf dem Rücken schwimmend, zwischen in der Strömung treibenden Leichen.
    Und sie nahm die Verfolgung auf. Sie hatte sich gemerkt, in welche Richtung die Bauern verschwunden waren, die Plötze, Pegasus, den kastanienbrauen Hengst und ihren eigenen Rappen