Filmwissen

glaubt, dass sich ihr Kapitän mehr mit Consuela als mit den Belangen der Seeräuberei beschäftigt. Am Ende bezwingt er jedoch dank seiner akrobatischen Fähigkeiten und seines Listenreichtums und nicht zuletzt mit Hilfe seines treuen stummen Steuermannes Ojo (Nick Cravat), Consuelas und eines kauzigen Erfinders alle seine Widersacher, und er erweist sich schließlich sogar als der bessere Rebell.
    Der auf Ischia gedrehte aufwändige Film – «Die Produktionsleitung hatte ein Schiff gemietet, eine Galeone, die fünftausend Quadratmeter Segel hatte, mit zwei starken eingebauten Dynamos, die gebraucht werden sollten, wenn Windstille war. Außerdem gab es ein kleineres Schiff für die Piraten», erinnerte sich Robert Siodmak – ist Komödie, ohne Parodie zu sein, und mit seinem Aufwand und seiner Technik geht der Film so spielerisch um wie Vallo mit den Gegenständen seines Metiers.
    «Das Wesen dieses Films ist Vergnügen und Lust, das wird schon am Anfang deutlich, als Burt Lancaster sich behend von einer Rahnock zur anderen schwingt, indes er seiner Mannschaft Befehle zuruft (‹Bemannt die Rahen – Setzt alle Segel › ). Mit breitem Grinsen wendet er sich an das Publikum und erklärt, dass man nun Zeuge der letzten Fahrt der Crimson Pirate würde. (‹Stellen Sie keine Fragen. Glauben Sie nur, was Sie sehen – nein, nicht einmal die Hälfte davon. › ) Dann geht es los mit einer Reihe von akrobatischen Meisterstücken, bei denen Lancaster und Cravat alle Stunts selber durchführen, unterstützt von einem erfahrenen Team von Kaskadeuren (Paddy Hayes, Allan Pomeroy, Paul Baxley, Charles Horvath etc.). Der Beginn des Films hat in der Stimmung einen Hauch von ‹Gothic › , was an die Verbindung des Regisseurs Robert Siodmak mit dem film noir erinnert. Baron Grudas Galeone sichtet ein Schiff, auf dem der Skorbut seine Opfer gefunden zu haben scheint; es treibt ziellos auf dem Wasser, die Mannschaft liegt tot auf Deck. Man nimmt das Schiff ins Schlepptau. Doch in der Nacht erwachen vor den Augen der entsetzten Spanier die ‹Leichen› zu neuem Leben, man sieht zwei, die über der Rahnock gelegen sind, auf das Steuerruder zukriechen, und dann erhebt sich plötzlich ein Holzbein gegen den nächtlichen Himmel und fährt krachend auf den Schädel eines Spaniers nieder. Das ist das Zeichen für Vallo und Ojo, sich in den Kampf zu werfen, und ihre Aktionen wirken wie ein akrobatisches Ballett, das mit absoluter Harmonie, unfehlbarem Timing und wohldosierter Grazie choreografiert scheint. Sie gleiten entlang den Tauen, klettern die Takelage hinauf, werfen Belegnägel auf die Köpfe der Wachsoldaten, die über Bord fallen, und gelangen schließlich mit weitem Sprung in Grudas Kabine, während sie im gleichen Moment ihre Pistolen hervorziehen. Dann, während sich Ojo über ein Hühnerbein hermacht, Vallo die Geliebte des Barons küsst und Gruda vor ohnmächtigem Zorn kocht, fliegt einer nach dem anderen seiner Männer durch die Tür, bis sich ein Berg von Bewusstlosen auf dem Boden gebildet hat, und als die Kampfgeräusche langsam verebben, wird der Captain ohne große Formalitäten durch eine Luke hinausbefördert.» (Jeffrey Richards).
    Es ist also die Art, in der der Film erzählt, was ihn selbst in einem so märchenhaft phantastischen Genre wie dem Piratenfilm einzigartig macht. Das Augenmerk liegt nicht auf dem Was, sondern fast ausschließlich auf dem Wie. Nicht das Notwendige, sondern das Spielerische in einer Aktion wird dokumentiert, die Szenen ordnen sich nicht einer geradlinigen Handlung unter, sondern folgen selber den Gesetzen einer Choreografie; ihre Anordnung präsentiert stolz nicht was alles möglich, sondern was alles gleichzeitig und in einem Fluß möglich ist. Dazu werden von jeder Aktion nicht deren Totalität, sondern nur Teilaspekte abgebildet, so dass das Traumwandlerische am Ende übrigbleibt. The Crimson Pirate als Film «denkt» wie ein Pirat.
    Die nächsten Jahre brachten nur wenige bemerkenswerte und sehr unterschiedliche Piratenfilme hervor; einige versuchten, die klassischen Formeln des Genres fortzusetzen, andere, sie mit neuen Elementen zu bereichern. Der «arme» Piratenfilm als B-picture entwarf Konstruktionen, seinen Mangel durch die Windungen der Handlung zu verbergen; seinen Helden spielte er dabei nicht selten übel mit. Er ließ sie allzu lange an Land operieren, verlangte von ihnen, zuviel zu reden, baute Intrigen, anstatt den Korsaren in seinen Elementen, der See und der