Firkin 1: Der Appendix des Zauberers

Stelle!«
    »Aber … ich rauche doch gar nicht, Hauptmann.«
    »Also – irgendeiner raucht, und ich bin’s nicht. Müßt ich doch wissen, wenn’s ich wär. Hab ich recht, Trup?« Er drehte sich um und musterte die 6. Division der Reichsgarde.
    »Jawoll, Herr Hauptmann.« Das ist ein Hauptmann, dachte Trup. Wirklich ein scharfer Kopf!
    »Also, Männer«, brüllte Schikaneder, »wenn ihr’s jetzt zugebt, will ich noch einmal Gnade vor Recht ergehen lassen. Ihr kennt die Vorschriften. Also: Wer von euch raucht da im Dienst?«
    Er starrte jeden genau an. Irgendwo mußte doch der dünne Rauchfaden einer hastig versteckten Zigarette aufsteigen …! Schweigen.
    »Ihr macht es euch damit nur schwerer!«
    Schweigen. Die 6. Division schluckte nervös.
    »Hör ich endlich ein Geständnis?« Schikaneder verlor in Windeseile das bißchen Geduld, über das er verfügte. »Sonst werde ich andere Saiten aufziehen! Issasklaa??«
    Ängstlich hob sich eine Hand in der hintersten Reihe. Schikaneder stieg aus dem Sattel und stampfte bedrohlich los. Die 6. Division bildete eine Gasse. Nach all den Jahren, die sie unter diesem besonders kurz geratenen Vizehauptmann, der allmählich auch noch eine Glatze bekam, gedient und katzbuckelt hatten, wußten sie, wie man Schikanederschen Schikanen aus dem Weg ging.
    »Aha. Soldat Abkrieger«, flüsterte Barak, zum Steinerweichen sanft. »Darf ich die Tatsache, daß du die Hand hebst, so verstehen, daß du um Erlaubnis zur Bedürfniserleichterung nachsuchst, oder« – er holte tief Luft, blickte Soldat Abkrieger scharf an und brüllte – »WILLST DU MIR VIELLEICHT SAGEN, WER HIER RAUCHT? HÄ?«
    Soldat Abkrieger strich sich die zerzausten Haare glatt und hauchte: »Jawoll.«
    »Jawoll … JAWOLL WAS?« brüllte Barak, lief rot an und spannte und dehnte die Brust so weit, bis sie nur noch wenige Zentimeter von der Magengrube des zitternden Soldaten entfernt war.
    »Jawoll … Herr Hauptmann.«
    »Was willst du mir sagen? Überleg jetzt ganz genau, bevor du mir antwortest. Könnte nämlich sein, daß ich sonst ein ganz klein wenig UNLEIDLICH WERDE!« Zur Verdeutlichung des Gesagten verfärbte sich sein Gesicht puterrot.
    »Jawoll, Herr Hauptmann.«
    »Ich bin ganz Ohr, Soldat… und wenn du’s mir jetzt nicht endlich sagst, WIRST DU BALD GAR NICHTS MEHR SAGEN KÖNNEN!« Der Vizehauptmann lächelte wie ein Krokodil, zog sein Messer und streichelte es zärtlich.
    »Es iss …«, zitterte Abkrieger, »es iss … keiner von uns, Herr Hauptmann.«
    »Wie bitte? Mach die Sache nicht noch schlimmer. Ich kann sehr wohl Rauch riechen. Und wenn ich Rauch rieche, dann RAUCHT DA AUCH JEMAND. Rauchwolken segeln nicht so mir nichts dir nichts, im Gebirge herum. Und versuch bloß nicht, mir weiszumachen, sie treiben sich schon so früh am Morgen in den Bergen rum, weil sie ein bißchen frische Luft schnappen wollen. Nein, Soldat Abkrieger …«
    Der zitternde Soldat schluckte einen Schluck, der – so befürchtete er – möglicherweise sein letzter Schluck war.
    »… ich frage dich noch einmal, und ich frage dich ganz ruhig: WER RAUCHT DA?«
    »K… K… K… Keiner von uns …«
    Das Gesicht des Vizehauptmanns nahm eine Rotschattierung an, die ihm – wäre er eine Begonie gewesen – auf jeder Gartenschau den ersten Preis eingebracht hätte. Er faßte nach oben, packte Abkrieger am Hals und schüttelte.
    »HAUPTMANN! Er hat recht, Herr Hauptmann!« schrie Trup und zeigte zur Felswand.
    »Sehen Sie doch, Herr Hauptmann!«
    Hauptmann Schikaneder hielt den würgenden Soldaten weiter fest im Griff und drehte sich um. Eine Rauchwolke schwebte über dem kleinen Dorf tief unten im Tal.
    Es brannte.
    »Oh, Schei…« Schikaneder ließ los, kümmerte sich nicht weiter um Soldat Abkrieger und stieg wieder auf sein ruhig grasendes Pferd.
    »Mir nach, Männer!« brüllte er, galoppierte davon und ritt den kaum sichtbaren schmalen Pfad hinunter, der über die steile Felswand führte, die die Grenze bildete.
    Abkrieger kroch matt auf dem Felsgrat entlang. Warum hatte er bloß nie die Kunst erlernt, das Maul zu halten …
     
    »Was soll das heißen: ›Keiner da‹?« bellte Vizehauptmann Schikaneder kurze Zeit später. Sie standen in dem kleinen Dorf, durch das der Rauch zog.
    »Keiner heißt keiner … Alle weg. Wuff!« Der Prospektor machte eine Handbewegung, als wäre eben etwas explodiert.
    »Was soll das heißen: Wuff? Es geht hier um Lemminge, nicht um Hunde! Also was: Wuff?«
    »Wuff: als hätte jemand