Flaming Bess 01 - Das Erbe der Erde

einem Knopfdruck brachte Krom den Alarm zum Verstummen.
    Zischend drehte sich Dools Sessel. »Sir«, sagte der Adjutant, »möglicherweise gibt es einen Zusammenhang zwischen der energetischen Aktivität im Palast und der angekündigten Meldung des Kommandeurs der Bodentruppen.
    Die Dringlichkeit seiner Bitte läßt vermuten, daß … «
    »Schweigen Sie.« Die Worte kamen leise, eisig, ohne jede Betonung, aber sie trafen den Klon wie Peitschenschläge. Blässe überzog sein kantiges Gesicht. Er schluckte, und Krom maß ihn mit einem Blick voll gletscherhafter Kälte. »Sie haben nichts zu vermuten, Dool«, fügte der Kriegsherr hinzu.
    »Sie haben nicht zu denken. Sie haben zu gehorchen.«
    »Jawohl, Sir«, sagte Dool hastig.
    Noch immer ruhte der kalte Blick auf ihm. »Der Gehorsam ist alles, was zwischen einem Klon und dem Tod steht, Dool.«
    Der Adjutant schwieg, aber Krom wußte, daß er verstanden hatte. Er betätigte eine Schaltung an seinen Kontrollen, und Dools Sessel fuhr herum.
    Die unerklärliche Hartnäckigkeit seines Adjutanten irritierte Krom; für einen Moment spielte er mit dem Gedanken, Verbindung mit dem Kommandeur der Bodentruppen aufzunehmen, um die Angelegenheit zu klären. Vielleicht war die Meldung tatsächlich …
    Eine zischende Drehung auf der Grundebene des Kommandostands riß ihn aus seinen Gedanken.
    »Energetische Aktivität bei 2.200 Megawatt und steigend«, meldete der Klon. »Keine Anzeichen für eine Stabilisierung des Energieschilds.«
    Also hatte die energetische Aktivität im Palast nichts mit dem Kraftfeld zu tun. Eine Waffe? fragte sich Krom. Möglicherweise. Vielleicht sogar ein Selbstvernichtungsmechanismus; vielleicht planten sie, sich mitsamt dem Palast in die Luft zu sprengen, in der Hoffnung, daß die Explosion die MORTUS mit ins Verderben reißen würde.
    »Positionsänderung«, befahl er knapp. »Horizontal auf zehntausend; vertikal auf fünftausend. Reservekraftwerke aktivieren. Alle verfügbare Energie auf die Waffensysteme.«
    Der Maschinenlärm im Bauch der MORTUS schwoll an; Feuersäulen schlugen aus den Triebwerken und vermischten sich mit den gleißenden Strahlbahnen aus den Energiegeschützen. Langsam gewann das Raumschiff an Höhe und näherte sich gleichzeitig den verkohlten Ruinen der Stadt, um in einem sicheren Abstand vom Palast die neue Angriffsposition einzunehmen.
    Aber in diesem Moment ging mit dem Palast eine phantastische Veränderung vor …
     
     
     
    Die NOVA STAR bebte.
    Wild und laut stieg ihr dröhnender Herzschlag aus den unterirdischen, versiegelten Regionen des Maschinendecks heraus, erfüllte jeden Gang und jeden Raum, übertönte das entsetzte Geschrei der Flüchtlinge, die nicht ahnten, was geschah, und in ihrer Angst glaubten, daß der Energieschild brach und der Tod nach ihnen griff, und das Maschinenherz schlug schneller und schneller, lauter und lauter, eine furchtbare Trommel, die aus dem Schlaf riß, was so lange im festen Grund von Terminus geruht hatte.
    Notstart.
    In der Zentrale war das Flackern und Blinken der Displays zu einem Feuerwerk geworden. Der Boden vibrierte und ließ den Staub tanzen. Aus einem Kontrollpult zuckte ein Entladungsblitz. Funken wanderten über die Schallwand entlang der Galerie. Der Geruch von Ozon und verschmorten Isolatoren hing schwer und stickig in der Luft.
    Mit traumwandlerischer Sicherheit huschten Flaming Bess’ Finger über die Tasten des Pultterminals.
    Computermeldungen erschienen auf den Kontrollbildschirmen.
    -EXTERNE SCHOTTVERRIEGELUNG ERFOLGT
    -LEBENSERHALTUNGSSYSTEME AKTIVIERT
    -ACHTUNG-ACHTUNG-FEHLFUNKTION IN DER KLIMAREGELUNG
    -LUFTUMWÄLZPUMPEN AKTIVIERT
    -ACHTUNG-ACHTUNG-AUSFALL IN DEN SEKTIONEN F,H,K,L UND W
    -KRAFTWERKE ANGELAUFEN
    -ACHTUNG-ACHTUNG-KRAFTWERK 1 TOTALAUSFALL
    -UMSCHALTUNG AUF RESERVE lA
    -UMSCHALTUNG AUF RESERVE BLOCKIERT
    -UMSCHALTUNG AUF KRAFTWERK 4
    -KRAFTWERK 4 BEI 69 % NENNLEISTUNG
    -SEKUNDÄRES ANTRIEBSYSTEM VORAKTIVIERT
    -ACHTUNG-ACHTUNG
    -SCHWANKUNG IN DER ENERGIEVERSORGUNG
    -SCHADENSURSACHE NICHT FESTSTELLBAR
    -UMSCHALTUNG AUF RESERVENETZ ERFOLGT
    -ACHTUNG-ACHTUNG-ANTRIEB TEILWEISE BLOCKIERT
    -FREMDKÖRPER IN DEN BRENNKAMMERN 11, 12 UND 15
    -TEILUMSCHALTUNG AUF PRIMÄRES SYSTEM
    -ACHTUNG-ACHTUNG-RÜCKSCHLAGGEFAHR BEI AKTIVIERUNG
    Flaming Bess fluchte. Sie mußte die Triebwerksleistung langsam steigern, wenn sie nicht Gefahr laufen wollte, das Schiff beim Start zu zerstören. Ein schneller Blick zum Hauptbildschirm. Der Energieschild wies an einigen Stellen