Flaming Bess 01 - Das Erbe der Erde

an der Schaltwand oben auf der Galerie sitzen und hörte den Herzschlag der Maschinen anschwellen, als die NOVA STAR aus der Umlaufbahn um die Erde ausscherte und Kurs auf den Rand des Sonnensystems und den interstellaren Weltraum nahm.
    Wie in Trance huschten ihre Finger über die verstaubten Sensortasten.
    Displays wurden hell.
    Einige erloschen, leuchteten wieder auf, erloschen erneut und stabilisierten sich dann. Andere glühten matt. Irgendwo knisterte etwas, und es roch nach Ozon. Die Schaltwand entlang der Galerie verwandelte sich in ein blinkendes Mosaik aus vielfarbigen Lichtpunkten.
    Irgendwo nahm eine Maschine ihre Arbeit auf, und weitere Instrumente erwachten zum Leben.
    Ein, zwei, drei, dann immer mehr Kleinbildschirme an Flaming Bess’ Steuerpult flackerten; verschwommen schälten sich Konturen heraus. Buchstaben glühten grün durch das Grau der Staubschicht. Mehrere der Monitore blieben dunkel, andere zeigten nur ein Flimmern, wieder andere unscharfe Bilder: die Umrisse mannsgroßer Zylinder, in quadratischen Viererblöcken angeordnet; eckige schwarze Maschinen entlang einer gekrümmten Wand, die über und über mit Instrumenten und Bedienungselementen bedeckt war; kegelförmige Konstruktionen, durch ein Gewirr dunkler Röhren verbunden.
    Der Maschinenraum in den unteren Decks, im Boden begraben, versiegelt wie die Zentrale, staubig und vom Dämmerlicht der Notbeleuchtung vage erhellt.
    Bess aktivierte weitere Schaltungen.
    Die Röhren begannen zu glühen. Aus einem der mannsgroßen Zylinder schlug eine Stichflamme. Displays leuchteten in warnendem Rot.
    Bess unterdrückte eine Verwünschung und gab dem Bordrechner einen kodierten Befehl: Computercheck. Schadenskontrolle. Einen Sekundenbruchteil später flimmerten Schriftzeichen über einen Monitor.
    -CHECK ENERGIEVERSORGUNG
    -KRAFTWERKE 2 UND 3 TOTALAUSFALL
    -KRAFTWERKE 1, 4 UND 7 TEILAUSFALL MIT 22-47 % LEISTUNGSVERLUST
    -KRAFTWERKE 5, 6, 8 UND 10 EINWANDFREI
    -UMFORMER ZU 25 % TOTALAUSFALL
    -ÜBERTRAGUNGSVERLUSTE BEI 39 % MIT FALLENDER TENDENZ
    -AUTOMATISCHE UMSCHALTUNG AUF RESERVE TEILWEISE BLOCKIERT
    -CHECK BORDELEKTRONIK
    -KATEGORIE KOMMUNIKATION TOTALAUSFALL
    -KATEGORIE NAVIGATION TEILAUSFALL
    -AUTOMATISCHE UMSCHALTUNG AUF RESERVE ERFOLGT
    -KATEGORIE PERIPHERIE RECHNERSTATIONEN TEILAUSFALL
    -AUTOMATISCHE UMSCHALTUNG AUF RESERVE TEILWEISE BLOCKIERT
    -KATEGORIE BORDKOMMUNIKATION TOTALAUSFALL
    -AUTOMATISCHE UMSCHALTUNG AUF RESERVE BLOCKIERT
    -CHECK LEBENSERHALTUNGSSYSTEME
    -KLIMAREGELUNG TEILAUSFALL
    -LUFTUMWÄLZPUMPEN TEILAUSFALL
    -SCHOTTKONTROLLE INTERN TEILAUSFALL
    -SCHOTTKONTROLLE EXTERN EINWANDFREI
    -CHECK WAFFENSYSTEME
    -ELEKTROMAGNETISCHER PULS EINWANDFREI
    -LASER TEILAUSFALL
    -RAUMTORPEDOS TOTALAUSFALL
    -CHECK ANTRIEB
    -PRIMÄRES SYSTEM TEILAUSFALL
    -SEKUNDÄRES SYSTEM EINWANDFREI
    -STARTAUTOMATIK TEILAUSFALL
    -AUTOMATISCHE UMSCHALTUNG AUF RESERVE ERFOLGT
    Sie atmete erleichtert auf und stoppte den Check. Die Schäden waren erheblich und teilweise schwerwiegender Natur, aber die Triebwerke funktionierten und die unbeschädigten Kraftwerke erzeugten genug Energie, um einen Notstart zu wagen.
    Sie aktivierte den Hauptbildschirm. Er wurde übergangslos hell. Und als sie die flammende Hölle sah, die rings um den Energieschild tobte, begriff sie, wie schrecklich wenig Zeit ihr noch blieb.
    Mit der Faust schlug sie auf eine dunkelrote Sensortaste.
    Notstart!
    Tief unten im Palast, der sich anschickte, sich wieder in das Sternenschiff zu verwandeln, das er einst gewesen war, erwachten uralte Maschinen. Mit einem dumpfen Wummern begann das Herz der NOVA STAR zu schlagen.
     
     
     
    Der Alarm heulte durch die MORTUS.
    »Energetische Aktivität im 1.000-Megawatt-Bereich und steigend«, übertönte die Stimme eines Klon-Soldaten den Sirenenlärm. »Ursprung der Aktivität im Palast.«
    Kroms Kopf fuhr herum. Er starrte den Klon-Soldaten an. Dann glitt sein Blick wieder zum Bildschirm. Das Dauerfeuer aus den Geschützen der MORTUS und von den Raketenbatterien am Boden hatte den Energieschild an mehreren Stellen zum flackern gebracht. Jeden Moment mußte es zum Kollaps kommen. Die Kapazität der Türme war erschöpft; sie konnten das Kraftfeld nicht mehr stabilisieren. Vermutlich war im Palast ein Kraftwerk angelaufen, um den Schild mit zusätzlicher Energie zu versorgen. Aber es würde ihnen nichts nutzen — was waren schon ein paar tausend Megawatt mehr gegen die Zerstörungskraft der MORTUS!
    Sie würden ihrem Schicksal nicht entrinnen.
    Mit