Flaming Bess 07 - Das galaktische Archiv

dem Archiv reden! Ich muß … «
    Katzenstein versetzte ihm einen derben Stoß. »Sehen Sie nicht, daß Bess völlig erschöpft ist? Also lassen Sie sie in Ruhe, verstanden?«
    Trimalorius schien aufbrausen zu wollen, doch er bezwang seinen Zorn. Wortlos wandte er sich ab und stampfte davon.
    Sie verließen das lebende Fleisch des Planetenorganismus und aktivierten am Fuß der Hornklippen ihre Raketentornister. Schweigend flogen sie durch die Nacht, und unter ihnen rekelte sich der weltumspannende Körper Larn-Saans.
    Aber das Gehirn meldete sich nicht.
    Erst als sie das Felsplateau erreicht hatten, machte sich wieder das mentale Hintergrundrauschen bemerkbar, und aus dem Rauschen schälte sich ein Flüstern, kraftlos zwar, doch ohne jenen gepeinigten Unterton vor der Operation. An den überraschten Gesichtern ihrer Begleiter konnte Bess erkennen, daß auch sie das mentale Flüstern hörten.
    Ein gutes Zeichen.
    Larn-Saans Worte bestätigten ihre Hoffnung.
    Danke, habt Dank, habt unendlichen Dank … , wisperte das Archivbewußtsein. Ihr habt mir das Leben gerettet. Dem Tod so nah … Aber ihr seid gekommen und habt mich gerettet. Wie kann ich euch nur danken … ? Müde, so müde …
    »Du kannst uns danken!«, stieß Trimalorius hervor. »Sag mir, wo die Unsterblichkeitsformel gespeichert ist! Du kennst sie. Ich weiß, daß du sie kennst! Antworte, Archiv, du sollst antworten!«
    Schlafen … Ich muß schlafen … So erschöpft von der Krankheit… Aber vorher der Dank. Ah! Ich sehe deine Erinnerungen, Flaming Bess. Ich sehe, was du bist und was du getan hast und was deine Ziele sind, und es gefällt mir, was ich sehe … Die Erde, ah, du willst heim zur Erde, nach dreißigtausend Jahren … Ich könnte dir soviel über die Erde erzählen, so viele Dinge, aber ich bin müde. Gleich — gleich werde ich schlafen. Der Schlaf heilt …
    »Die Formel!«, kreischte Trimalorius. »Ich verlange die … «
    »Still!« fuhr ihn Flaming Bess zornig an. »Zum Teufel mit Ihrer Formel! Das Archiv braucht Schonung. Hören Sie auf mit diesem Geschrei!«
    Er starrte sie an, und in seinen Augen war purer Haß. Aber ihre Miene verriet ihm, daß sie es ernst meinte, und er kannte Flaming Bess inzwischen gut genug, um zu wissen, daß jeder weitere Protest vergeblich war.
    Er preßte die Lippen zusammen. Der Haß brannte weiter in ihm, und er schwor, sich eines Tages an Flaming Bess dafür zu rächen, daß sie ihm das ewige Leben vorenthielt. Was kümmerte ihn das Archiv? Von ihm aus konnte es zugrunde gehen, wenn er nur die Unsterblichkeitsformel in den Händen hielt.
    Zur Erde, flüsterte das Archivbewußtsein. Zur Urheimat aller Menschen, zur Heimat meiner Schöpfer … Ah, aber du weißt nicht, daß der Weg zur Erde über die Welt der Elektrischen Ritter führt. Du weißt nichts von dem Feuerwall, hinter dem die Erde schläft … Du mußt zur Welt der Elektrischen Ritter, Flaming Bess …
    Katzenstein sah sie fragend an. »Schläft das Archiv?«, fragte er leise.
    »Ich höre nichts mehr. Aber du … ?« Sie nickte. Also waren die letzten Worte des Archivs nur für sie bestimmt gewesen.
    Wo liegt die Welt der Elektrischen Ritter, Larn-Saan? dachte sie konzentriert. Ich brauche die Koordinaten!
    So müde … Die mentalen Impulse des Archivs waren kaum noch zu verstehen. Schlafen … Wirst du zurückkommen, wenn du deine Mission erfüllt hast?
    Ich komme wieder, versprach Bess. Aber ich brauche die Koordinaten der Welt der Elektrischen Ritter.
    Schlafen … schlafen …
    Die Gedankenimpulse des Archivbewußtseins verklangen.
    Verdammt! Wenn Larn-Saan recht hatte und es keinen direkten Weg zur alten Erde gab … Plötzlich erinnerte sie sich an Orat-Madurs letzte Worte; an das, was er über die Menschen der Erde gesagt hatte: Sie leben abgeschirmt hinter dem Licht, dem blauen, heißen Licht, und niemand geht fort, niemand kommt heim. Der blaue Wall beschützt sie, doch er kerkert sie auch ein … Und die Schlüssel, dachte Bess, die sechs Schlüssel zur Erde, die Sechs Tafeln des Orat-Madur. Sie öffnen das Tor. Das Tor im Wall um die Erde. Sechs Schlüssel für sechs Schlösser. Denkende Schlösser. Suchen Sie die Schlösser, und Sie finden den Weg zur Erde. Suchen Sie dort, wo es Dinge gibt, die wie Menschen aussehen, aber keine Menschen sind … !
    Ein Wall aus blauem, heißen Licht — und das Archiv hatte von einem Feuerwall gesprochen. Es konnte kein Zufall sein!
    Larn-Saan! rief sie. Warte, Larn-Saan, schlaf noch nicht ein.