Fleisch und Blut

passen. Auch dass die Leichen offensichtlich gefunden werden sollten. Um andere abzuschrecken. Es würde auch den Diebstahl von Laurens Computerdateien erklären. Zusätzlich zu Anitas Geld hat Irving noch einen Spitzenjob bei Duke Enterprises, und er gehört zu einer Gruppe von Leuten, die Paradise Cove erschließen. Da steht wirklich eine Menge auf dem Spiel. Gibt's keine Möglichkeit, herauszufinden, ob sein Name in Gretchens Prozessakte auftaucht?«
    »Und Dr. Dugger? Keine erotischen Heimlichkeiten mehr?«
    »Ich gebe ihn nicht auf«, sagte ich. »Schlage nur eine Alternative vor. Und selbst wenn Dugger nicht direkt in die Morde verwickelt war, könnte er alles ausgelöst haben, ohne es zu wollen. Indem er versuchte, etwas mit Lauren in die Gänge zu kriegen - sie mit nach Malibu auf das Anwesen seines Vaters nahm. Sie und Irving standen sich auf einmal gegenüber - von wegen Schatten der Vergangenheit -, und sie beginnt, Druck auf ihn auszuüben. Das könnte Duggers starke Reaktion erklären, als wir ihm von Laurens Tod erzählt haben. Er war überrascht. Aber er ist sich auch bewusst, welche Rolle er dabei gespielt hat - wenn auch unabsichtlich. Er hat Irving in Verdacht, kann aber nichts sagen, weil er seine Familie nicht bloßstellen will. Also behauptet er, unschuldig zu sein, arbeitet bis zu einem gewissen Punkt mit dir zusammen und fängt an zu schwitzen, wenn du ihm als Privatperson zu nahe kommst.«
    »Das alles aus dem Cyberspace ... Und an welcher Stelle taucht Shawna Yeager in dieser Großproduktion auf?«
    »Das weiß ich nicht. Es sei denn, Irving hatte auch mit ihr eine Affäre.«
    »Dieser Bursche kommt herum.«
    »Vielleicht liege ich völlig falsch«, sagte ich, »aber wäre ein Blick in die Gretchen-Akte nicht ein guter Anfang?«
    »Die Gretchen-Akte«, sagte er, »ist ein Problem. Die Bundesbehörden haben den Fall vom zuständigen Bezirk übernommen, sie haben die Anklage vorbereitet und die Verhandlungen zum Straferlass geführt. Während der gesamten Geschichte ist kein einziger Name irgendwelcher Kunden an die Öffentlichkeit gedrungen, und du kannst mir glauben, dass die Zeitungen versucht haben, an Gretchens Akte ranzukommen. Das war der springende Punkt bei den Verhandlungen. Freier in hohen Positionen zu schützen. Gretchen hielt den Mund als Gegenleistung für eine kurze Gefängnisstrafe. Ich werde den Bundesanwalt anrufen, aber mach dir keine großen Hoffnungen. Als Erstes muss ich allerdings Salander finden. Dass er die Kurve gekratzt hat, macht mir wirklich zu schaffen ...«
    »Wann ist er verschwunden?«
    »Mitten in der Nacht, ohne Ankündigung, eine Monatsmiete fällig, hat all seine Klamotten eingepackt und das Mobiliar dagelassen. Der Vermieter ist nicht glücklich, und ich bin es auch nicht. Salander ist der letzte Mensch, der Lauren lebend gesehen hat. Bei allem gebotenen Respekt für deinen kreativen Geist, wäre es nicht Klasse, wenn das hier auf ein übles kleines Zerwürfnis zwischen zwei Mitbewohnern hinausliefe?«
    »Hältst du es wirklich für denkbar, dass Salander Lauren überwältigt, fesselt, in den Kopf schießt und sie dann in den Müllcontainer wirft?«, fragte ich. »Das Gleiche mit Michelle und Lance macht und die Leichen verbrennt?«
    »Alex, ich mache diesen Job schon zu lange, um noch von irgendetwas überrascht zu werden. Soweit wir wissen, können Michelle und Lance aus einem Grund erschossen worden sein, der gar nichts mit Lauren zu tun hatte.«
    »Und Jane?«
    »Mel Abbot hat Jane erschossen, mein Freund. Diesen Weg wird die Sache nehmen, und ich habe nichts vorzuweisen, was dagegen spricht. Was ich jedoch habe, ist Salander, der abhaut, nachdem er sein Wort gegeben hat, es nicht zu tun. Ich war gerade im Cloisters. Der Geschäftsführer sagte, Salander wäre gestern und heute nicht zur Arbeit gekommen, hätte nicht angerufen, was ungewöhnlich ist - er war immer zuverlässig. Irgendwas stimmt eindeutig nicht.«
    »Vielleicht hat er Angst bekommen«, erwiderte ich. »Weiß etwas, was er nicht wissen sollte. Jane Abbots Tod ist gerade in den Nachrichten gekommen. Vielleicht hat Salander sich gedacht, das könnte ihm auch passieren, und ist in Panik geraten. Weil er weiß, was Jane wusste.«
    »Was - Lauren hat dieses große wertvolle Geheimnis, und sie erzählt jedem davon?«
    »Lauren war eine Einzelgängerin. Und einsam. Salander hat mir ausdrücklich gesagt, was für ein guter Zuhörer er sei. Und vielleicht hat Lauren ihm nicht alles gesagt, nur