Fleisch und Blut

Nachschlagewerken, fand das Who's Who, zog die jüngste Ausgabe heraus und blätterte wie wild zu den Ds.
    Duke, Marc Anthony (Dugger, Marvin George)
    * 15. Apr. 1929
    Elt. George T. und Margaret L. (Baxter) heir. Lenore Mancher, 2. Juni 1953 († 1979)
    Kinder: Benjamin J., Anita C. heir. Sylvana Spring (Cheryl Soames) 2. Juni 1995 (gesch.)
    Kinder: Baxter M., Sage A. ...
    Der Rest betraf mich nicht.
    Sohn Ben.
    Das Lachen der Professorin Monique Lindquist klang mir in den Ohren.
    Ein Bezug zur Sexualität - wenn Sie das von Ben Dugger bekommen wollen ...
    Dugger kleidete sich und fuhr unter seinen Verhältnissen, benutzte den wirklichen Nachnamen seines Vaters, ging den Kameras aus dem Weg. Wollte er sich der traurigen Berühmtheit entledigen? Verwerfen, wofür sein Vater stand? Sowohl als auch?
    Jetzt ergaben seine Forschungen einen Sinn.
    Die Mathematik der Intimität.
    Schweiß und Libido auf Raster und Statistiken reduzieren.
    Der Anti-Duke. Die Sünden der Väter ... eine Art Schuld mit sich herumtragen - war sein Kirchenbesuch Teil einer chronischen Suche nach Absolution gewesen?
    Ein älterer Mann. Der die Daddy-Lücke ausfüllte.
    Als ich von Gretchens Besuch im Haus seines Vaters erfuhr, hatte ich Dugger aus dem Auge verloren, aber jetzt war ich wieder genau da, wo ich angefangen hatte.
    Vielleicht war es nicht Tony gewesen, den Gretchen hatte besuchen wollen.
    Shawna Yeager, die für das Duke-M.agazin als Aktmodell arbeitete. Lauren, die sich daran erinnerte, »Dr. D.« anzurufen, um mit ihm über Intimität zu reden. Bei Dugger einen Job bekam, mit ihm in Cafés in Newport Beach Zeit verbrachte - Essen, von denen Dugger behauptete, sie hätten lediglich der Berufsberatung gedient. Dugger, wie er errötete und schwitzte, während er darauf bestand, Intimität habe in seiner Beziehung zu Lauren keine Rolle gespielt. Aber Pseudointimität war exakt das, was Lauren verkauft hatte, und einem Mann konnte man vergeben, wenn er es nicht schaffte, die Wahrheit zu erkennen.
    Selbsttäuschung ... Lauren, erschossen. Michelle, erschossen, vielleicht weil Lauren sich ihr anvertraut hatte. Shawna, die für jemanden Modell stand, der behauptete, für den Duke zu arbeiten.
    In diesem Wirrwarr musste irgendwo ein Syllogismus verborgen sein.
    Ich hatte schlechte Nachrichten für Milo.

19
    Kurz nach siebzehn Uhr rief er mich zurück. »Die Identität von Michelle und Lance ist offiziell bestätigt worden.« In seiner Stimme lag kein Triumph. »Sein voller Name ist Bartley Lance Flowrig. Hat seinen Magister in Ladendiebstahl und Einbrüchen gemacht, meistens richtig dämliche Sachen, keine Gewalt. Vielleicht hat ihn und Michelle die Verzweiflung gepackt, und sie haben versucht, in das falsche Haus einzubrechen. In ihrer Wohngegend könnte das gefährlich sein.«
    »Vielleicht«, sagte ich. »Aber stell dir vor!«
    Er nahm die Neuigkeiten über Ben Duggers Abstammung gelassener hin, als ich erwartet hatte.
    »Also hat Lauren Michelle vielleicht etwas erzählt, was Dugger gern geheim gehalten hätte - eine hässliche abartige Veranlagung, etwas, das mit seinem Image als netter Kerl im Widerspruch steht. Etwas, das ihm und seinem Dad schaden könnte. Oder die Verbindung zu seinem Dad offen legen würde - er scheint seinen familiären Hintergrund so gut wie möglich verbergen zu wollen. Als Lauren weg vom Fenster war, beschlossen Michelle und Lance, von der Information zu profitieren. Gretchen wusste, dass du sie schließlich finden würdest, und gab jemandem auf Dukes Anwesen einen Tipp.«
    Er gab ein langes, resigniertes Zischen von sich und lachte dann. »Tony Duke und Dr. Ben. Auf diese Verbindung wäre ich nie gekommen.«
    »Das ist genau der springende Punkt. Ich habe eine Art sexueller Verklemmtheit gespürt, und ich wette, damit lag ich richtig. Dugger trägt verschlissene Hemden, distanziert sich von seinem Vater und von allem, wofür sein Vater steht. Aber vielleicht geht der Protest in diesem Fall zu weit.«
    »Er läuft vor seinen eigenen Macken davon ... Also bist du wieder beim Junior gelandet. Was ist mit dem Senior?«
    »Wer weiß?«, sagte ich. »Aber im Augenblick scheint dieser Besuch in Newport keine schlechte Idee zu sein. Dugger wird natürlich vorbereitet sein - er hat dich ja praktisch eingeladen vorbeizukommen. Aber lass Shawnas Namen in einem geeigneten Moment fallen und beobachte, wie er reagiert. Und sieh dir seine Mitarbeiter genauer an - ob irgendjemand einen nervösen Eindruck