Flug des Adlers

7.62mm-Patronen irgendetwas Wichtiges erwischen würden.
    Das Insekt brach zusammen und lieferte eine komische Imitation des notgelandeten Flugzeugs, als es sich nach vorn überschlug. Noch immer zuckten die drei Beine und der verkrüppelte Flügelarm auf einer Seite des Körpers. Valentine griff mit der Linken nach dem Insektentreiber, während er das Gewehr in der Rechten hielt.
    Die Schüsse scheuchten Hornbreed auf, doch er schnappte sich die Signalpistole anstelle der scharfen Waffe.
    »Allerhööööööchster!«, kreischte eine Stimme in der Dunkelheit.
    Andere gesellten sich dazu: »Allerhööööööchster!«
    Ein rasantes, metallisches Rasseln, entweder eine Nachahmung einer Rührtrommel mit Hilfe von einem Stück Aluminium oder ein Versuch, das warnende Geräusch einer Klapperschlange zu imitieren, hallte durch die dunkle, frühmorgendliche Wüste.
    »Das kann nichts Gutes bedeuten«, sagte Hornbreed und schaffte es, sich mit Hilfe des Flugzeugrumpfs auf die Beine zu stemmen.
    »Ich glaube, ich habe mich gerade der Blasphemie schuldig gemacht«, sagte Valentine.
    Etwas zischte ganz in der Nähe vorbei und knallte dicht neben seinem Ohr an den Rumpf. Steine!

    »Rein da«, sagte Valentine und schob den Piloten zur Heckluke.
    Steine wurden nicht von einem verräterischen Mündungsfeuer begleitet, auf das man hätte schießen können. Valentine feuerte zweimal in die Finsternis. Während er Hornbreed hineinhalf, fühlte er plötzlich einen Schmerz an der Schulter, als ein Stein sein Leder knapp unter dem Schulterblatt traf. Valentine huschte hinein.
    Steine und Wurfspeere prasselten wie ein ersterbender Hagelsturm auf das Flugzeug ein. Weiteres Gejaule und Kojotengeheul klang rund um das Flugzeug auf, begleitet von tieferen Trommelklängen.
    Das Donnern wurde lauter. Stimmen brüllten draußen, und das Klappern verdoppelte sich, als die Jaguare mit Handwaffen auf den umgedrehten Flugzeugrumpf einprügelten.
    Valentine kontrollierte das Schloss der hinteren Frachtluke und kroch zu der fehlenden Vordertür. Ein Schatten fiel herein; Valentine sah ein Durcheinander schmutziger Haare gebändigt von einem breiten Stirnband. Er feuerte, und der Kopf verschwand.
    »Fort! Fort! Fort!«, brüllte eine Stimme gleich unterhalb des Pilotensitzes.
    Valentine roch Holzrauch. Er ging zum Fenster auf der Seite des Copiloten und sah eine Gestalt mit einer brennenden Fackel. Als er das Fenster öffnete, packte eine Hand die Mündung seines Gewehrs. Valentine riss es gewaltsam zurück und schoss durch den Rumpf an die Stelle, an der der Greifer gestanden haben musste. Seine Zielperson mit der Fackel war verschwunden.
    Hornbreed sagte etwas, aber seine Worte gingen in dem Hämmern auf den Rumpf unter. Ebenso gut hätten sie versuchen können, sich im Inneren einer gigantischen Trommel zu unterhalten. Valentine roch mehr Rauch und
zog sein Schwert; ihm blieb keine Wahl, er musste zu der fehlenden Tür hinausgehen. Anderenfalls würden sie gekocht werden.
    Plötzlich riss Hornbreed die Tür auf und hielt die Signalpistole nach draußen.
    »Nein!«, brüllte Valentine.
    Eine Klinge stach herein und glitzerte im plötzlich aufscheinenden Licht der Signalpatrone. Hornbreed stürzte zurück. Valentine riss den handlichen, kleinen Karabiner herum und feuerte erneut durch den Rumpf. Eine Hand tauchte auf, als einer der Jaguare versuchte, sich hineinzuziehen. Valentine entmutigte ihn, indem er ihm mehrere Finger mit dem Schwert abtrennte. Dann hob er wieder das Gewehr an die Schulter.
    Dröhnender Donner außerhalb des Flugzeugs - Wie zum Teufel können die so einen Lärm machen? Dann wurde Valentine klar, dass er die hämmernden Rotoren eines Hubschraubers hörte.
    Leuchtspuren flammten in der rosaroten Dämmerung auf, funkelnde Scherben eines gelben Regens, der vom Himmel fiel. Das Hämmern am Rumpf hörte auf, und Valentine sah, wie die Krieger auseinanderstoben.
    »Das ist der Rettungshubschrauber!«, brüllte Hornbreed beinahe. Die Hoffnung hatte ihm neue Kraft gegeben.
    Valentine schaute hinaus und sah einen gewaltigen, knollenförmigen Rumpf in Wüstenfarben mit einem gläsernen Gewächshaus auf der Vorderseite, roten und grünen Positionslichtern und einem uniformierten Gewehrschützen in einer überdimensionierten Tür an der Seite. Valentine schnappte sich seine Klemmlampe und benutzte den Taster, um das Luftfahrzeug dreimal anzublinken. Dann noch dreimal. Und noch dreimal. Vielleicht kannten sie das alte Notsignal der