Flug in Die Nacht

Anti-Schiffslenkwaffen angegriffen wird«, wurde plötzlich gemeldet. »Die Zunyi hat das Feuer eröffnet. Sichuan Eins mit zwei Jägern Q-5 hat den Auftrag, feindliche Maschinen, vermutlich in niedriger Höhe anfliegende B-52, abzuwehren.«
    »Wo steht die Zunyi?« fragte Jhijun laut. Die Antwort kam Sekunden später: nur hundert Seemeilen östlich der Jinan. Die Zunyi, ein älterer Zerstörer der Luda-Klasse, gehörte zu dem im Philippinischen Meer stationierten Kordon; sie hatte kein Fla-Lenkwaffensystem an Bord, weil sie U-Boote und Überwasserschiffe, aber keine Flugzeuge bekämpfen sollte.
    »Die Zunyi soll uns ihre Zieldaten übermitteln, damit wir … «
    »Achtung, anfliegende Lenkwaffen! Peilung zwo-sechs- fünf, hoch, zwanzig Seemeilen, unterschallschnell, mehrere Ziele im Anflug, auf Kollisionskurs!«
    »Was?« Jhijun widerstand dem Drang, seinen Sitz zur Seite zu drehen und nach Westen zu starren – draußen war es stockfinster, und er wußte, daß nichts zu sehen sein würde.»Verdammt noch mal, wie können Lenkwaffen plötzlich so nah sein? Radar, macht endlich die Augen auf, sonst postiere ich euch an Deck, wenn die Raketen einschlagen! Sofort Meldung Feuerbereitschaft!«
    »Leitstand meldet Feuerbereitschaft, sämtliche Ziele sind erfaßt, Trefferwahrscheinlichkeit ist hoch.« Jhijun wünschte sich, er könnte diesen Optimismus teilen – aber ein Erstkontakt bei zwanzig Seemeilen war viel zu nahe.
    »Ziele wandern leicht aus«, meldete der Wachhabende in der Zentrale. »Entfernung jetzt … fünfzehn Seemeilen, Kurs zwo-sechs-fünf, Geschwindigkeit fünfhundertzehn … «
    Aber die Ziele wanderten keineswegs aus … die Entfernung nahm weiter ab … ihr Kurs blieb gleich … »Antiradar-Lenkwaffen!« rief Jhijun plötzlich. Er wußte, daß die Amerikaner Lenkwaffen – vor allem Marschflugkörper – einsetzten, die Radargeräte ansteuerten. Wahrscheinlich hatten sie es jetzt mit solchen Waffen zu tun. Aber wie, zum Teufel, waren sie so nahe herangekommen, ohne entdeckt zu werden … ?
    Als Carter jetzt nachdrückte, sank die EB-52 Megafortress mit über sechzig Metern in der Sekunde und befand sich nach wenig mehr als einer Minute in zweihundert Fuß über dem Meeresspiegel – aber wegen der chinesischen Kriegsschiffe, von denen sie auf allen Seiten umgeben waren, erschien ihnen diese Minute wie eine kleine Ewigkeit.
    »Golf-Band-Suchradar bei elf Uhr … !« meldete Atkins mit piepsiger Stimme über die Bordsprechanlage. »India-Band-Feuerleitradar jetzt bei ein bis zwei Uhr … Jesus, Golf-Band-Radar wechselt zu Charlie-Band-Lenkwaffenradar … ein weiteres India-Band-Feuerleitradar bei zwei Uhr dreißig …
    verdammt, ist der Zerstörer schon in Reichweite? So machen wir’s nicht mehr lange … ! Jetzt möglicherweise ein Jägerleitradar auf diesem Zerstörer, wahrscheinlich führt erweitere Jäger heran.«
    »Klar zum Abschuß der ersten TACIT RAINBOW«, sagte Kellerman, nachdem sie erneut einen Blick auf den Bildschirm ihres Seitensichtradars geworfen und die Standorte aller Schiffe in ihrer Umgebung kontrolliert hatte. »Nachdem Abwurf Rechtskurve, dreißig Grad, nächstes Ziel genau voraus, zwanzig Meilen.«
    Atkins überprüfte nochmals die Anzeigen auf seinem Waffenpult: Raketentriebwerk, Führungssystem, Autopilot, Datenübertragung, Gefechtskopf – alle im grünen Bereich.
    »Bombenklappen auf … Lenkwaffe eins abgeworfen …
    Lenkwaffe zwei abgeworfen … «
    Während die Megafortress nach rechts abdrehte, rasten die Abwurflenkraketen AGM-136A TACIT RAINBOW nach links davon, sanken auf weniger als hundert Fuß über dem Meeresspiegel und setzten ihre Linkskurve fort, bis der chinesische Zerstörer genau vor ihnen lag. Gleichzeitig gab Atkins einer weiteren Lenkwaffe die Daten des nächsten Ziels ein, das ihr Seitensichtradar als Raketenschnellboot der Huafeng-Klasse mit einem India-Band-Feuerleitradar identifiziert hatte.»Lenkwaffe drei einsatzbereit.«
    »Nach dem Abwurf Linkskurve, fünfzehn Grad«, sagte Kellerman über die Bordsprechanlage. »Damit kommen wir auf weniger als zehn Meilen an das Schnellboot heran, wenn uns kein Lenkwaffenradar erfaßt.« Hoffentlich behält Atkins dann lange genug die Nerven, um uns zu warnen, dachte sie.
    Sie wußte, daß es ein großer Fehler gewesen war, den kleinen Korinthenkacker bei diesem Einsatz mitfliegen zu lassen – Atkins war sicher hochintelligent und schien einigermaßen zu funktionieren, solange Karbayjal sich seiner annahm, aber