Forlorner (Salkurning Teil 1) (German Edition)

neben der rechten Kabinentür baumelte. Ein großer Ledersack, soweit James
das sagen konnte. Eine Kruke eben, dachte er müde.
    Carmino stieg über die Bank nach vorne, drehte den
Ledersack, bis er unten eine Art Zapfhahn entdeckte, und füllte den
Metallbecher, der an einer Kette daneben hing. Er trank ausgiebig, füllte nach
und reichte den Becher seinen Genossen auf der Rückbank. Pix verzog angewidert
das Gesicht, und James hätte ihr am liebsten eine verpasst. Diese Zicke. Er
selbst trank dankbar und in langen Zügen und war danach wieder in der Lage,
sich auf seine Manieren zu besinnen.
    „Das war gut, danke. Äh, ich heiße übrigens James
Barrett.“
    „Zum Wohl, James!“, sagte der Fahrer grinsend und
deutete eine Grußgeste an. „Dorian Inglewing, Reparaturen und Erfindungen aller
Art, stets zu Diensten. Und ihr beide?“
    „Carmino Bagratuni.“
    „Pix.“
    „Na, dann willkommen in meinem Heim, Carmino und Pix.
Ich vertraue mal darauf, dass euch kein Sheriff auf den Fersen ist. Wenn doch,
wäre es nett, das jetzt zu sagen, bevor wir Ärger an den Hals kriegen.“
    Die drei tauschten einen vorsichtigen Blick.
    „Nein, kein Ärger in Sicht“, entschied James.
    Und damit war die Sache erledigt. Inglewing war
anscheinend nicht in der Stimmung für argwöhnisches Nachhaken, vielleicht
entsprach das auch einfach nicht seiner Art. Er nahm sein ziemlich schräges
Pfeifen wieder auf und klopfte den Rhythmus dazu auf den zylinderförmigen,
leicht vorgewölbten Sockel, in den seine Steuerhebel eingebaut waren und in dem
James die Antriebsmaschine vermutete – wie immer die aussehen mochte. Darüber
hinaus hatte er nicht viel zu tun, der Wagen machte nicht mehr als fünfzehn
Meilen pro Stunde, und die Straße war eben und nahezu kurvenfrei.
    Das leise Rütteln des Wagens, der sanfte Fahrtwind und
der Wechsel von Schilfgrün und Wasserglitzern vor seinen Augen war einlullend,
und selbst das Pfeifen verschmolz nach einer Weile mit diesem freundlichen
Hintergrund. Neben ihm döste Carmino, kratzte im Halbschlaf immer noch an dem
geschwollenen Grillenbiss herum. Pix am Ende der Bank schlief mit offenem Mund.
    Über den Wagen hätte man sich unverfänglich
unterhalten können, dachte James – offensichtlich war das ein bizarrer, von
Oldtimern inspirierter Eigenbau, bestimmt ein interessantes Thema. Aber er war
so müde, dass er nichts riskieren wollte. War ja nicht abzusehen, wohin so ein
Gespräch führen würde, und er war immer noch entschlossen, so wenig wie möglich
von den merkwürdigen Umständen preiszugeben. Blinzelnd versuchte er zu
entziffern, was auf die gelblichen Papierbögen gekritzelt war, die auf der
Fahrerbank vor ihm lagen, aber es waren nur Zahlen mit kleinen, geometrischen
Skizzen dazwischen, mit denen er überhaupt nichts anfangen konnte. Hatte
Inglewing sich nicht als Erfinder vorgestellt? Er unterdrückte ein Gähnen.
    Ich muss wach bleiben, dachte er. Die Gegend im Auge
behalten. Die ganze Situation im Auge behalten. Der spricht Englisch,
okay, und der nächste Ort heißt Rhondaport – das klingt nicht so ungewöhnlich.
Aber London hat er anscheinend für einen Scherz gehalten. Und dann – Delta …
Sheriff … der Wassersack … dieser Wagen hier … so seltsam das alles –
     
    3
    „Da
vorne geht der nächste Mitfahrer.“
    „Was?“ James fuhr hoch. Natürlich war er doch
eingeschlafen, hatte sogar irgendwas geträumt, etwas Quälendes, das sich jetzt
mit rasender Geschwindigkeit seinem Denken entzog.
    „Noch ein Fahrgast. Da vor uns. Wollen wir wetten,
dass sie auch mitwill?“
    James starrte verwirrt hinaus auf die Straße. In
seinen Ohren rauschte es, und er hatte einen scheußlichen Geschmack im Mund.
Dann stutzte er. Die Frau da draußen – graues Kleid, kurzes, dunkles Haar –
verdammt, konnte das wirklich die sein?
    Carmino hatte sie auch entdeckt. „Ist das nicht die
aus dem Irrgarten gestern?“
    James nickte und versuchte zugleich, ihn mit einem
Blick zum Schweigen zu bringen. Seine Gedanken überstürzten sich. Wenn die
jetzt auch hier war, dann waren sie nicht die Einzigen … Dann waren sie nicht – aus der Welt .
    „Eine Bekannte von euch?“, fragte Inglewing.
    Der Abstand schmolz auf dreißig, zwanzig Meter, und
jetzt konnten sie sehen, dass sie barfuß ging und ihre Schuhe in den Händen
trug.
    „Sieht aber nicht nach einem geplanten Ausflug aus“,
kommentierte Inglewing. „Genauso wenig wie bei euch übrigens.“
    „Der Wagen ist einfach zu leise. Die