Forlorner (Salkurning Teil 1) (German Edition)

hintereinander, die
mit Teppichen belegt waren. Der Typ, der da auf dem bunten Teppich thronte, sah
freundlich aus, aber seine Augen blickten schärfer, als man auf den ersten
Blick vermutete, fand James.
    „Wo wollt ihr denn hin?“
    „Egal – Hauptsache Richtung London“, sagte Pix.
    Der Mann glotzte sie an und lachte dann. „London, ja?
Leute, ich hab’s ein bisschen eilig heute, also überlegt’s euch schnell!“
    „War nur ein Scherz“, sagte James hastig und warf Pix
einen warnenden Blick zu. „Wenn Sie uns einfach bis zum nächsten Ort mitnehmen
–“
    „Also, ich fahr heut noch bis Rhondaport, bis dahin
könnt ihr mit. Steigt einfach rauf und macht’s euch bequem.“
    Pix und Carmino folgten der Einladung ohne Zögern. Als
Letzter erklomm James die beiden steilen Holzstufen. Sie hatten wohl keine
Wahl. Aber wie der „London“ ausgesprochen hatte – beide Silben so sorgfältig
betont …
    Die beiden anderen machten es sich gerade auf der
Rückbank bequem. Sie sahen nicht so aus, als wollten sie noch Fragen stellen
oder Zweifel wälzen. Er setzte sich neben Carmino, und der Fahrer schlug die
Tür zu.
    „Seid ihr aus Reeding?“, fragte er. „Wenn ich durchs
Delta fahre, gabele ich jedes Mal Leute wie euch auf. Ich hab denen in
Rhondaport schon vorgeschlagen, dass ich ihnen ein paar von meinen Wagen baue
und damit die Leute rumkutschiere. Die Kisten brauchen weder Heu noch Hafer und
halten deutlich länger durch als Pferde oder Esel. Aber die hohen Herren haben
wohl kein Interesse. Na, demnächst nehm ich Geld dafür. Keine Sorge!“, grinste
er. „Heute fahrt ihr noch umsonst. Was ich sagen will – man könnte Geld damit
machen, und das kapiert der Präfekt anscheinend nicht, sonst würd er’s längst
selbst tun.“
    Der Akzent war auch nach dieser längeren Rede nicht
zuzuordnen. James entschied, sich lieber den seltsamen Wagen gründlich
anzusehen. Die archaische technische Ausstattung war schnell begutachtet. Zwei
Knüppel, die mit eingeschnittenen Ornamenten verziert waren. Der hölzerne
Steuerknüppel lief in einen naturgetreu geschnitzten Vogelkopf aus. Er drehte
sich um. Also doch ein Wohnmobil. Hinter der Bank, auf der sie saßen, ging es eine
Stufe hinunter in eine Art Wohnraum, der vielleicht zweieinhalb Meter hoch war.
Die Länge ließ sich schlecht abschätzen, dazu war er zu vollgestellt. Vor einem
hohen, schmalen Fenster schwang ein Vorhang aus Holzlamellen im Fahrtwind und
sorgte für lichtgestreifte Dämmerung, in der man die Einrichtung gerade noch
erkennen konnte: Ein Tisch voller Bücher, Papiere und undefinierbarer
Gegenstände. Mehrere geschlossene Kästen übereinander an der gegenüberliegenden
Wand. Ein Fass, aus dem der Krempel quoll – bestimmt Kram für den
Reparaturdienst. Am Ende noch zwei raumhohe Verschläge, so wuchtig, dass man
sich gerade noch zwischen ihnen hindurch zu der Tür in der Rückwand schlängeln
konnte. Es roch nach warmem Holz. Die Krönung des Ganzen war die Hängematte,
die unter der Decke schwang. Carmino, der das Ding ebenfalls betrachtet hatte,
begegnete seinem Blick mit einem vielsagenden Grinsen.
    Was soll’s, dachte er. Vielleicht ist er ein Freak,
aber er wirkt okay. Kann mir doch egal sein, wie er lebt und wo er pennt.
    Es tat gut, die Beine auszustrecken. Der blaue
Webteppich, auf dem sie saßen, war weich, durch die Fensteröffnungen in den
Seitentüren kam ein angenehmer Luftzug, und überhaupt saßen sie jetzt in einem
Auto, zumindest in einem Fahrzeug, und der Typ sprach immerhin Englisch, auch
wenn sein R ziemlich hart klang und seine Vokale irgendwie ungewohnt.
    „Ihr seht ganz schön geschafft aus. Was ist los? Sind
euch die Pferde durchgegangen? Oder lauft ihr vor irgendwas weg?“
    Jetzt mussten sie aufpassen, was sie sagten. Besser,
er riss sich zusammen und kam den beiden anderen zuvor. „Wir sind schon den
ganzen Morgen unterwegs –“
    „Und die Nacht eigentlich auch schon“, ergänzte
Carmino.
    „Jedenfalls haben wir tierischen Durst und Hunger“,
erklärte Pix.
    Der Mann sah sich zu ihr um, und sein Blick blieb an
dem silbernen Pentagramm hängen, das sie um den Hals trug. Er schien zu
überlegen – vielleicht, dachte James, weshalb sie all seinen Fragen ausgewichen
waren und stattdessen noch ein paar verdächtige Kommentare mehr abgaben – aber
dann sagte er nur: „Da hängt ’ne volle Kruke. Ich hab nur einen Becher, den
müsst ihr euch schon teilen.“ Der rote Haarschopf deutete zu einem Etwas hin,
das