Forlorner (Salkurning Teil 1) (German Edition)

solche Zeichen nicht gern.“
    Pix tastete nach ihrem Anhänger. Immer noch sagte
keiner von ihnen ein Wort.
    „Na gut. Wie ihr wollt.“ Mit einem Seufzer wandte er
sich wieder der Straße zu und beschleunigte auf satte fünfzehneinhalb Meilen
pro Stunde.
    Sie atmeten auf, als der forschende Blick sie endlich
losließ, vermieden es aber noch minutenlang, einander anzusehen. Pix gab einen
seltsamen Quiekser von sich und starrte dann mit weit aufgerissenen Augen nach
vorne auf die Straße.
    „Erzähl uns doch was von – von der Sally“, schlug Kate
plötzlich im Plauderton vor. „Da gibt’s einen Professor?“
    „Ja – klar. Moment mal, von der Sally müsst ihr doch
gehört haben, selbst wenn ihr nicht aus dem Delta seid!“ Er sah sich ungläubig
zu ihnen um. „Die Scientia Salcurnica! Der größte Ort des Wissens im Land!“
    „Oh, na sicher. Wusste nicht, dass man den hier Sally
nennt“, nickte Kate. „Wir waren eben noch nie in Rhondaport. Oder war einer von
euch schon dort?“
    Die drei auf der Rückbank schüttelten stumm die Köpfe.
    „Dann sollte ich wohl besser mit der Stadt anfangen“,
meinte Inglewing, aber er schien in Gedanken versunken. Schließlich sagte er:
„Wenn ihr mich fragt, ich glaube, ihr macht da eine Dummheit. Ihr werdet
Schwierigkeiten bekommen. Präfekt Michaelius – von dem habt ihr sicher schon
gehört – der war noch nie einer von der milden Sorte. Peregrini duldet er nur,
weil die schon seit Ewigkeiten ihre Erlaubnisbriefe für die Stadt haben – wenn
ihr da aber ohne euren Trupp ankommt … und du“, er streifte Kate mit einem
etwas verlegenen Blick, „entschuldige, dass ich es so direkt anspreche, aber du
solltest unbedingt was über deinem Haar tragen, so sieht ja jeder, dass du – na
ja, Ärger hattest.“
    Kate sah ihn verblüfft an.
    „Und dein Kleid –“
    Da fing sie an zu grinsen. Schüttelte den Kopf, lachte
schließlich. „Das ist alles ein Scherz, oder?“, fragte sie dann. „Irgendeine
Riesennummer, der Irrgarten aller Irrgärten. Du gehörst dazu, richtig? Steckt
Keith dahinter? Hat der mich auf diese Extratour geschickt? Ich frag mich nur,
wie die so was finanzieren … und sich gegen Klagen versichern!“
    Von draußen streifte in diesem Moment ein Ast die
Frontscheibe und fegte Kates Schuh, an den niemand mehr gedacht hatte,
herunter. An seiner Stelle landete eine der riesigen Grillen auf dem Glas und
blieb verdattert sitzen. Verdattert sah auch Inglewings sommersprossiges
Gesicht aus. „Ich versteh kein Wort. Was für eine Extratour?“
    „Wir haben den Schuh verloren“, bemerkte Carmino, aber
keiner beachtete ihn. Der Fahrtwind drückte die Grille an die Scheibe, einen
fettbäuchigen grünen Wurm mit kümmerlichen Flügeln und hässlichen Beinen. Ein
Mini-Lindwurm.
    „Eine Irrgarten-Extratour vielleicht? Gibt’s so was im
Programm von Wokenduna Gardens?“
    Tiefes Schweigen wie ein plötzlich klaffender Abgrund.
Dorian Inglewing sah reglos geradeaus; entweder dachte er über die Frage nach
oder fragte sich seinerseits, ob er es mit Verrückten zu tun hatte. Oder er
überlegte, wie viel er verraten durfte –
    Sag es !,
dachte James inbrünstig. Gib einfach zu, dass das hier eine Sonderleistung von
Wokenduna Gardens ist, eine Tour für die armen Idioten, die da den falschen Weg
einschlagen – oder von einem Scherzkeks auf irgendeine Liste gesetzt werden …
    Der Wagen stoppte mitten auf der Straße. Inglewing
wandte sich wieder seinen Fahrgästen zu, aber jetzt war alle vergnügte
Lässigkeit aus seinem Gesicht verschwunden. „ Wie heißen diese Gärten?“
    „Wokenduna Gardens“, wiederholte Kate sanft und ließ
ihn nicht aus den Augen.
    Und in diesem Moment prallten in James’ Hirn zwei
Informationen aufeinander, verschränkten sich und bildeten plötzlich ein
passendes Ganzes. Wokkentop, dachte er und ihm war, als schwebten sie alle. Nulldichte
oben am Wokkentop .
    „Wokenduna, ja?“, sagte Inglewing, und seine Miene
verfinsterte sich weiter. „ Da kommt ihr her? Und ihr wolltet nach London ,
habt ihr doch gesagt, oder? Ist ja wirklich witzig, Leute, aber ich hab heute
keine Zeit für so was! Was soll das überhaupt? Moment mal, habt ihr etwa mein
Messgerät manipuliert?! Ich sag euch, dann ist was fällig!“ Mit wütenden Augen
starrte er in ihre verwirrten Gesichter. „Ein Scherz auf meine Kosten, ja? Und
wer hat euch beauftragt? Sikka , wer kann denn davon wissen … der
Wokkentop … das hab ich keinem erzählt! Wokenduna,