Forstchen, William R. - Das verlorene Regiment Bd. 4 - Den Feind im Nacken

kalten Gefühl der Freude erfüllte.
    Am weit entfernten Ende des Pferchs, mehrere hundert Yards weit weg, hoben fünfhundert Krieger den Holzzaun, der eine Seite begrenzte, hoch, und begannen, ihn sehr langsam vorwärtszubewegen, währenddessen andere Krieger Speerspitzen durch in die lange Holzwand gehauene Schießscharten schoben.
    Nahe der Spitze des Hügels versperrte eine massive Wand aus Kriegern, die fast bis zur Spitze des Hügels reichte und ein halbes Dutzend Reihen tief gestaffelt stand, die offene Seite des Pferchs. Das Innere des Pferchs war in über hundert enge Rinnen unterteilt, jede bis zu einer Höhe von fast zehn Fuß mit Brettern vernagelt, wodurch das Vieh in lange dünne Reihen gezwängt wurde, die es daran hinderten, als eine große Menschenmasse in Panik davonzustürmen. Die meisten Krieger in der Reihe hielten Speere mit nach vorne gerichteten Spitzen; andere jedoch waren lediglich mit Seilen oder Peitschen ausgerüstet. Die Viehherde, die sich in den Rinnen vor- und zurückwälzte, wurde allmählich vorwärtsgeschoben. Sie wurden nackt ausgezogen, die Hände schon hinter dem Rücken zusammengebunden, um jeglichen letzten schwachen Widerstand zu verhindern.
    Es hatte vor vier Tagen einen Ausbruch von mehreren tausend Stück Vieh gegeben. Viele von ihnen waren in die Wälder entkommen, und beinahe zehntausend weitere waren getötet worden, bevor der Rest wieder unter Kontrolle gebracht werden konnte. Es war eine unerfreuliche Verschwendung gewesen, über die Sarg sich aufgeregt und den verantwortlichen Kommandanten wegen seines Fehlers zum Tode verurteilt hatte.
    Der neue Kommandant hatte den Pferch konstruiert, um ein weiteres Missgeschick zu vermeiden, und stand das Ganze besorgt beobachtend an einer Seite.
    Die Ersten des Viehs wurden schließlich zur Spitze des Hügels getrieben. Krieger streckten die Hände aus und packten ihre Opfer, und innerhalb von Minuten nachdem das erste Hörn erklungen war, wurden Hunderte zur Begräbnisgrube und den Gräben, die in die vier Ecken getrieben waren, geschleift. Die Temperatur in der ganzen Grube war so hoch, dass die Luft flimmerte und einen beinahe blendete.
    Die Schlachter warteten. Ohne Fanfare wurde die erste Axt erhoben und sauste nieder. Ein Viehkopf stürzte ins Grab, ein Schlachter hielt den Körper hoch, und eine Blutfontäne spritzte aus dem immer noch zuckenden Körper heraus und verdampfte zischend unten auf den Steinen. Das Haar des Viehkopfs, der jetzt in der Grube lag, ging in Flammen auf. Der Schlachter trat zurück, ging zur nördlichen Seite des Grabs und warf den Körper den steilen Abhang des Hügels hinunter, während das Blut immer noch in spasmodischen Zuckungen aus ihm herausspritzte. Der Körper hatte kaum aufgehört sich zu bewegen, als jemand aus der Menge zu ihm rannte, ihn aufhob, mit einem Triumphschrei in die Höhe hielt und in die nach vorn drängende Menge trug.
    Ein weiterer Kopf fiel hinein, und noch einer, und innerhalb von Sekunden wurde daraus eine beständige Flut, vermischt mit Blutfontänen, die zischten und dampften.
    Eine verrückte wahnsinnige Menge arbeitete an der Kante des Grabs. Vieh wurde an den Rand geschleift, einige wehrten sich, die meisten schrien, andere liefen wie betäubt umher, als seien sie schon tot. Klingen blitzten; Körper brachen zusammen, wurden fortgeschleift, währenddessen immer noch Blut aus ihnen strömte, und den Hügel hinuntergeworfen, wo die Menge stieß und drängte. Durch die vier Zugangsgräben, die in die Grube führten, begannen Ströme aus Blut in das Grab zu fließen. Das Blut fing an zu brodeln und zu zischen, Köpfe rollten das Gefälle hinunter, türmten sich zu einem Haufen auf, bewegten sich dann erneut, wurden weggeschoben durch die Masse der nachfolgenden Köpfe, die Haut und das Haar kräuselten und ringelten sich, verwandelten sich in Rauchwolken und verbrannten.
    Tamuka beobachtete mit kalter Zufriedenheit, wie die abgehackten Köpfe begannen, sich aufzutürmen, auf den heißen Steinen herumrollten, in ihrem eigenen Blut schmorten, während die Luft jetzt erfüllt war vom Gestank nach verbranntem Haar und kochendem Blut.
    Sarg, der das Ganze konzentriert beobachtet hatte, nickte schließlich, und ein Schamane, der einen langen Stab trug, an dessen Spitze ein geflochtenes Bündel Stöcke, die in Öl getaucht worden waren, befestigt war, trat vor. Der Schamane senkte den Stab in die Flammen und zog ihn dann wieder heraus, hielt ihn hoch und gab ihn Vuka