Forstchen, William R. - Das verlorene Regiment Bd. 4 - Den Feind im Nacken

diese Bastarde aus der Entfernung niederschießen können. Verdammt, Ihre ganze Batterie ist mit diesen wertvollen neuen Sharps-Karabinern ausgerüstet. Lernen Sie, wie man sie benutzt. Kämpfen Sie mit Ihrem gottverdammten Gehirn, nicht mit Ihrem Bauch. Verstehen Sie, was ich meine?«
    Dennis nickte niedergeschlagen.
    »Sie haben Jungen, die kaum reiten können, und Sie haben achthundert wertvolle Pferde, Pferde, die wir nicht entbehren können, aber müssen. Und hundert neue Sharps-Karabiner, die einzigen auf dieser ganzen Welt. Benutzen Sie sie vorsichtig.«
    Pat betrachtete Dennis abschätzend. Er war beim alten 44. Sergeant bei den Geschützen gewesen. Ein guter Mann, der sich mit Pferden auskannte und ständig darüber jammerte, dass er nicht zu einer leichten Pferdeartillerieeinheit gegangen war. Jetzt bekam er seine Chance. Es war nur so, dass er noch etwas Vorsicht lernen musste. Das war das Problem mit Kavalleristen. Sie brauchten Schneid und Kühnheit, aber sie mussten vorsichtig sein, oder sie würden den Arsch aufgerissen bekommen, und hier draußen wäre keine Infanterie, um sie herauszuhauen, auf die Art, wie sowohl er als auch Andrews altes 35. bei Gettysburg Buford zu Hilfe gekommen waren.
    Mina hatte Zustände gekriegt, als Andrew darauf bestanden hatte, dass eine leichte Kavalleriebrigade, bestehend aus zwei Regimentern, aufgestellt würde, und die Sache wurde verschlimmert, als ans Licht kam, dass, bevor Ferguson das Sharps- Karabiner Projekt einstellte, er bereits heimlich hundert dieser Waffen hergestellt hatte, gegen Johns Befehle, die Herstellung auf Vorderlader für die Infanterie zu konzentrieren. Nur die versehentliche Entdeckung von ihnen durch einen aus Johns Stab hatte ihre Produktion ans Licht gebracht. Pat lächelte bei der Erinnerung daran, wie John zu Andrew gegangen war und Fergusons Kopf verlangte und Andrew die Sache herumdrehte, als perfektes Argument für die Aufstellung der Kavallerieeinheit. Die Waffen waren Kaliber ‚58, im Gegensatz zu Hans’ wertvoller Waffe Kaliber.52, die als Schablone verwendet worden war, um die Munition für die Springfields zu vereinheitlichen.
    Johns sämtliche Argumente waren zweifellos richtig, insbesondere, als die einfache Tatsache zur Sprache kam, dass weniger als zwanzig Prozent der Feldbatterien mit Pferden und Remonten komplett ausgerüstet waren. Aber Andrew hatte darauf bestanden, und die achthundert Pferde wurden abgestellt und die Regimenter aus Freiwilligen gebildet. Eine große Anzahl berittener, bewaffneter Männer aus der Zeit der Bojaren und von der Roum-Legion war immer noch da, um als Ausbilder, Offizier und Unteroffizier zu dienen, und war überglücklich, wieder zurück im Sattel zu sein. Wie immer gab es mehr als genug ungestüme Rus- und Roum-Jungen, die bereit waren zu unterschreiben, begierig auf Ruhm und die Chance, sich selbst davor zu bewahren, sich die Füße wund zu laufen. Die meisten von ihnen hatten es geschafft, sich Filzhüte zu besorgen, die auf der Vorderseite, Dennis’ romantischem Beispiel folgend, geschmückt wurden mit dem, was als Federbusch durchging, und gekreuzten Säbeln aus Messing. Es wurde sogar wertvoller blauer Stoff aus Roum gefunden, und viele der Männer trugen jetzt mit Gold besetzte marineblaue Jacken und verstärkte himmelblaue Hosen. Pat betrachtete die Soldaten, als sie hinter ihrer schwalbenschwanzförmigen Flagge den Hügel hinauftrotteten, und hatte einen Kloß in der Kehle. Mit Ausnahme der Ackergäule schienen sie direkt aus den ruhmreichen Tagen der Potomac-Armee zu kommen.
    Die Einheit funktionierte auch anders, nicht als Regiment aus einer Gemeinschaft geformt, sondern stattdessen aus all den Rus und Roum, das erste gemeinsame Kommando, wie die regulären Armeeeinheiten zu Hause. Es war eine gute einigende Sache, zu der sogar eine Hand voll Cartha gehörten, die beschlossen hatten hierzubleiben, obwohl Hamilcar aus dem Krieg ausgestiegen war.
    Obwohl sie noch keinen Monat alt waren, wurden die zwei Regimenter schon von einem starken Esprit zusammengehalten, die Männer gaben mit ihren wertvollen Sharps-Karabinern, Revolvern oder abgesägten Schrotflinten an. Hüte wurden aus schweißüberströmten Gesichtern geschoben, und die Männer scherzten nach dem aufregenden Abzug bei der Brücke.
    Obwohl Pat es jetzt Dennis gegenüber nicht zugeben würde, war das Gefecht meisterhaft geführt worden. Die Merki waren geradewegs in die Falle gelockt worden durch den vorgetäuschten Versuch,