Foundation 04: Das galaktische Imperium

wären.«
    »Nicht ›wir‹, Madam. Es ist unbedingt notwendig, daß Sie hierbleiben. Das, was jetzt folgen wird, könnte möglicherweise gefährlich sein. Und da Sie nicht klimatisiert sind, könnte es sogar sein, daß Sie physisch darunter leiden, selbst wenn es nicht gefährlich wäre. Könnten Sie hier auf uns warten, Madam? Das wäre sehr wichtig für mich.«
    »Ich werde warten.«
    »Es kann ein paar Stunden dauern.«
    »Es gibt hier verschiedene Einrichtungen, und die kleine City Harrisburg ist nicht weit.«
    »In dem Fall sollten wir gehen, Madam.«
    Er sprang aus dem Luftfahrzeug, und Giskard folgte ihm. Sie gingen in nördliche Richtung. Es war beinahe Mittag, und die helle Sommersonne spiegelte sich in den polierten Partien von Giskards Körper.
    »Wenn du irgendwelche Spuren mentaler Aktivität entdeckst, dann sind das die, die wir suchen«, sagte Daneel. »Sonst sollte es hier im Umkreis von Kilometern niemanden geben.«
    »Bist du sicher, daß wir sie aufhalten können, wenn wir auf sie stoßen, Freund Daneel?«
    »Nein, Freund Giskard, das bin ich keineswegs – aber das müssen wir.«

 
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    Levular Mandamus gab ein Geräusch von sich, das wie ein zufriedenes Grunzen klang, und blickte mit einem dünnen Lächeln zu Amadiro auf.
    »Erstaunlich!« sagte er. »Und höchst zufriedenstellend.« Amadiro betupfte sich mit einem Tuch Stirn und Wangen und sagte: »Was bedeutet das?«
    »Das bedeutet, daß jede einzelne Relais-Station jetzt funktionsbereit ist.«
    »Dann können Sie den Vorgang der Verstärkung einleiten?«
    »Sobald ich die W-Partikel-Konzentration berechnet habe.«
    »Und wie lange wird das dauern?«
    »Fünfzehn Minuten. Dreißig.«
    Amadiro sah mit immer finsterer werdender Miene zu, bis Mandamus schließlich sagte: »So. Jetzt habe ich es. 2,72 auf der willkürlichen Skala, die ich gebildet habe. Das gibt uns fünfzehn Dekaden, bis ein oberes Gleichgewichtsniveau erreicht ist, das anschließend ohne wesentliche Änderung Millionen von Jahren beibehalten werden kann. Und dieses Niveau wird sicherstellen, daß die Erde im besten Fall einige wenige verstreute Ansiedlungen in relativ strahlungsfreien Bereichen behalten kann. Wir brauchen nur zu warten, dann wird in fünfzehn Dekaden eine gründlich desorganisierte Gruppe von Siedler-Welten nur darauf warten, daß wir ihr den Garaus machen.«
    »Ich werde keine fünfzehn Dekaden mehr leben«, sagte Amadiro langsam.
    »Das bedaure ich persönlich zutiefst«, sagte Mandamus trocken. »Aber wir sprechen jetzt von Aurora und den Spacer-Welten. Andere werden Ihre Arbeit fortsetzen.«
    »Sie zum Beispiel?«
    »Sie haben mir die Direktorposition des Instituts versprochen, und ich habe sie mir, wie Sie sehen, verdient. Von einem derartigen politischen Sprungbrett aus darf ich mir begründete Hoffnung machen, eines Tages Vorsitzender zu werden, und ich werde dann die Politik machen, die notwendig sein wird, um die bis dahin bereits anarchistisch gewordenen Siedler-Welten zur Auflösung zu bringen.«
    »Sie sind ja ziemlich zuversichtlich. Was, wenn Sie jetzt den W-Partikel-Fluß einleiten und jemand anderer ihn im Laufe der nächsten fünfzehn Dekaden wieder abstoppt?«
    »Das ist unmöglich. Sobald das Gerät eingeschaltet ist, wird es in dieser Position blockiert. Anschließend ist der Vorgang nicht mehr reversibel, ganz gleich, was hier geschieht. Und selbst wenn dieser Ort hier sich in Luft auflösen sollte, würde die Erdkruste dennoch langsam weiterbrennen. Ich kann mir denken, daß es vielleicht möglich wäre, eine völlig neue Anlage zu bauen – falls jemand auf der Erde oder bei den Siedlern meine Arbeit nachvollziehen kann. Aber in dem Fall könnten sie nur das Maß an radioaktiver Strahlung steigern, niemals es verringern; dafür sorgt das Zweite Gesetz der Thermodynamik.«
    »Mandamus, Sie sagen, Sie hätten die Direktorposition verdient. Aber ich denke, ich bin derjenige, der darüber zu entscheiden hat.«
    »Das sind Sie nicht, Sir«, sagte Mandamus steif. »Bei allem Respekt, die Einzelheiten dieses Prozesses hier sind mir, aber nicht Ihnen bekannt. Sie sind an einem Ort eincodiert, den Sie nicht finden werden. Und selbst wenn Sie ihn finden sollten, dann wird er von Robotern bewacht, die ihn eher zerstören würden, als zulassen, daß er in Ihre Hände fällt. Sie können es nicht so hinstellen, als hätten Sie das alles gemacht; ich schon.«
    »Trotzdem würde es Ihnen nützlich sein, wenn Sie meine Billigung hätten«,