Foundation 07: Die Rettung des Imperiums

habe an meinem ersten Tag in Trantor einen
Expreß genommen, für die Strecke vom Raumhafen zum Hotel.
Ein ziemlich neues Erlebnis für mich, aber wenn ich das die
ganze Zeit tun müßte, dann würden mir wahrscheinlich
der Lärm und die Menschenmassen auf die Nerven gehen.«
    Hummin sah ihn amüsiert an. »Und Sie haben Ihr Ziel
erreicht?«
    »Ja, die Hinweistafeln waren nützlich. Ich hatte
Schwierigkeiten mit dem Ein- und Aussteigen, aber man hat mir
geholfen. Alle konnten ja an meinen Kleidern erkennen, daß ich
ein Außenweltler war, aber das wird mir erst jetzt klar. Aber
sie schienen mir alle gern zu helfen; wahrscheinlich weil es für
sie amüsant war, meine Ungeschicklichkeit zu
beobachten.«
    »Da Sie jetzt mit dem Reisen per Expreß vertraut sind,
werden Sie ja nicht mehr ungeschickt sein.« Hummin sagte das mit
freundlicher Stimme, aber seine Mundwinkel kräuselten sich.
»Kommen Sie also!«
    Sie schlenderten nicht besonders schnell auf dem Weg dahin, der so
beleuchtet war, wie man es an einem wolkigen Tag erwarten konnte, und
der hie und da heller wurde, als würde die Sonne gelegentlich
durch die Wolken brechen. Seldon blickte automatisch nach oben, um zu
sehen, ob das wirklich der Fall war, aber der ›Himmel‹
über ihnen war eine konturlose leuchtende Fläche.
    Hummin bemerkte es und sagte: »Dieser Wechsel in der
Helligkeit scheint für die menschliche Psyche angenehm zu sein.
Es gibt Tage, an denen man den Eindruck hat, die Straße
läge in hellem Sonnenlicht da, dann wieder Tage, die wesentlich
dunkler sind, als es jetzt der Fall ist.«
    »Aber kein Regen und kein Schnee?«
    »Und auch kein Hagel und keine Graupelschauer. Nein. Und auch
keine hohe Luftfeuchtigkeit oder bittere Kälte. Trantor hat
schon seine Vorzüge, Seldon, selbst jetzt.«
    In beiden Richtungen waren eine Menge Leute unterwegs, darunter
auch eine ganze Anzahl junger Leute, und auch einige Kinder in
Begleitung der Erwachsenen. Alle wirkten wohlhabend und
vertrauenerweckend. Beide Geschlechter waren in gleicher Weise
vertreten, und die Kleidung hier war deutlich gedeckter als im
Kaiserlichen Bezirk. Sein von Hummin ausgewähltes Kostüm
paßte genau. Nur sehr wenige trugen Hüte, und Seldon nahm
den seinen erleichtert ab und trug ihn in der Hand.
    Er sah keine tiefe Schlucht zwischen den beiden Hälften des
Laufgangs, und ganz wie Hummin das im Kaiserlichen Bezirk
vorhergesagt hatte, gingen sie, wie es schien, auf Bodenniveau. Es
gab auch keine Fahrzeuge, und Seldon machte Hummin gegenüber
darüber eine Bemerkung.
    »Im Kaiserlichen Bezirk gibt es eine ganze Menge, weil sie
von Beamten benutzt werden«, sagte Hummin. »Sonst sind
Privatfahrzeuge selten und soweit doch welche benutzt werden, gibt es
für sie separate Tunnels. Eigentlich braucht man sie nicht, es
gibt ja schließlich den Expreß und für die
kürzeren Entfernungen Laufbänder. Für noch
kürzere Entfernungen haben wir Fußwege und können
unsere Beine gebrauchen.«
    Seldon hörte jetzt gelegentlich halb gedämpfte seufzende
und ächzende Laute und sah in der Ferne das endlose Band der
Expreßkabinen.
    »Da ist es ja«, sagte er und deutete darauf.
    »Ich weiß, aber gehen wir doch zu einer Station. Dort
sind mehr Kabinen und man kann leichter einsteigen.«
    Als sie wohlbehalten im Inneren einer Expreßkabine angelangt
waren, wandte Seldon sich Hummin zu und sagte: »Es erstaunt mich
ja doch, wie leise der Expreß ist. Ich weiß, daß
die Kabinen von einem elektromagnetischen Feld bewegt werden, aber
selbst dafür scheint es mir leise.« Er lauschte auf das
gelegentliche metallische Ächzen, das dadurch hervorgerufen
wurde, daß ihre Kabine sich an den benachbarten Kabinen
rieb.
    »Ja, es ist wirklich ein Wunderwerk der Technik«, sagte
Hummin, »aber Sie hätten das früher sehen sollen, auf
seinem Höhepunkt. Als ich noch jung war, war das wesentlich
leiser als jetzt. Und manche Leute behaupten, vor fünfzig Jahren
hätte man nicht einmal ein Flüstern gehört – aber
wahrscheinlich muß man da auch die nostalgischen Gefühle
mit in Betracht ziehen.«
    »Warum ist es denn heute nicht mehr so?«
    »Weil die Anlagen nicht mehr richtig gewartet werden. Ich
sagte Ihnen doch, daß alles verfällt.«
    Seldon runzelte die Stirn. »Aber die Leute sitzen doch ganz
sicher nicht herum und sagen ›Wir verkommen. Lassen wir doch den
Expreß fallen‹.«
    »Nein, das tun sie nicht. Da steckt auch keine Absicht
dahinter. Schadstellen werden geflickt, beschädigte