Foundation 08: Foundation

entlang.
    Welten, die seit zwei Jahrhunderten in ihrer neuen Barbarei
isoliert gewesen waren, erlebten wieder kaiserliche Oberherren auf
ihrem Boden. Untertanentreue wurde angesichts der auf die
Hauptstädte gerichteten massiven Artillerie beschworen.
    Garnisonen wurden zurückgelassen, Garnisonen mit Männern
in kaiserlicher Uniform, das Raumschiffund-Sonne-Emblem auf der
Schulter. Die alten Männer sahen es und erinnerten sich der in
Vergessenheit geratenen Geschichten, die die Väter ihrer
Großväter von den Zeiten erzählt hatten, als das
Universum groß und reich und friedlich gewesen war und dieses
Raumschiffund-Sonne-Symbol alles beherrscht hatte.
    Die großen Schiffe woben weiter an ihrem Netz von Vorposten
rund um die Foundation. Und als jede einzelne Welt an ihrem richtigen
Platz in dem Gewebe eingeknotet war, meldete man es Bel Riose in dem
Hauptquartier, das er auf den kahlen Felsen eines wandernden
sonnenlosen Planeten eingerichtet hatte.
    Jetzt entspannte Bel Riose sich und grinste Ducem Barr grimmig an.
»Nun, was sagen Sie dazu, Patrizier?«
    »Ich? Welchen Wert hätten meine Gedanken? Ich bin kein
Militär.« Er nahm mit einem müde angewiderten Blick
das Durcheinander in dem vollgestopften Raum in sich auf, der aus der
Wand einer Höhle herausgehauen worden war. Luft, Licht und
Wärme wurden künstlich erzeugt und kennzeichneten die
einzige Blase des Lebens in der Weite einer trostlosen Welt.
    »Für die Hilfe, die ich Ihnen geben konnte«,
murmelte Barr, »oder die ich Ihnen gern geben würde,
könnten Sie mich nach Siwenna zurückbringen
lassen.«
    »Noch nicht. Noch nicht.« Der General drehte seinen
Sessel der großen, brillant transparenten Sphäre zu, die
die alte kaiserliche Präfektur Anakreon und ihre benachbarten
Sektoren darstellte. »Später, wenn dies vorbei ist, werden
Sie zu Ihren Büchern und zu mehr zurückkehren. Ich werde
dafür sorgen, daß Ihnen und Ihren Nachkommen bis ans Ende
der Zeit der Besitz Ihrer Familie zurückgegeben wird.«
    »Ich danke Ihnen«, sagte Barr mit leiser Ironie,
»aber mir fehlt Ihr Glaube an einen glücklichen
Ausgang.«
    Riose lachte hart auf. »Fangen Sie nicht schon wieder mit
Ihrem prophetischen Gekrächze an! Dieser Globus spricht lauter
als alle Ihre kläglichen Theorien.« Er streichelte sacht
den unsichtbaren Umriß der Kugel. »Können Sie eine
Karte in Radialprojektion lesen? Ja? Dann sehen Sie selbst. Die
goldenen Sterne gehören zum Gebiet des Imperiums. Die roten
Sterne unterstehen der Foundation, und die rosafarbenen befinden sich
wahrscheinlich unter ihrem wirtschaftlichen Einfluß. Jetzt
passen Sie auf!«
    Rioses Hand legte sich über einen runden Knopf, und in einem
sich langsam erweiternden Gebiet wurden die harten weißen
Stecknadel köpfe der Sterne blau. Wie eine umgekehrte Schale
legten sie sich um das Rot und Rosa.
    »Meine Streitkräfte haben diese blauen Sterne
genommen«, stellte Riose mit stiller Befriedigung fest,
»und sie rücken immer noch weiter vor. Nirgendwo sind sie
auf Widerstand gestoßen. Die Barbaren verhalten sich ruhig. Im
besonderen ist zu erwähnen, daß die Foundation keinen
Widerstand geleistet hat. Sie schläft friedlich.«
    »Sie verteilen Ihre Truppen sehr dünn, nicht wahr?«
fragte Barr.
    »Das mag so aussehen, doch in Wirklichkeit ist es nicht der
Fall«, antwortete der General. »Nur wenige
Schlüsselpunkte befestige ich und versehe sie mit Garnisonen,
aber sie sind sorgfältig ausgewählt. Als Ergebnis ist die
eingesetzte Truppe zwar klein, die strategische Wirkung aber
groß. Das hat viele Vorteile, viel mehr, als jemand, der kein
genauer Kenner der Raumtaktik ist, erkennen könnte. Aber jedem
muß zum Beispiel auffallen, daß ich in einer die
Foundation einschließenden Sphäre einen Angriff von jedem
beliebigen Punkt aus starten kann und daß es der Foundation,
wenn ich ihn durchgeführt habe, unmöglich sein wird, mich
von der Flanke her oder im Rücken anzugreifen. Ich werde relativ
zu ihr keine Flanke und keinen Rücken haben.
    Diese Strategie der vorbereitenden Einschließung ist schon
früher angewendet worden, vor allem vor etwa zweitausend Jahren
in den Feldzügen Loris VI. aber immer unvollkommen. Immer hat
der Feind davon gewußt und gestört, wo er konnte. Das hier
ist etwas anderes.«
    »Der ideale Lehrbuch-Fall?« Barrs Stimme klang matt und
gleichgültig.
    Riose wurde ungeduldig. »Sie glauben immer noch, meine
Streitkräfte werden versagen?«
    »Sie müssen versagen.«
    »Verstehen