Fremder in einer fremden Welt

Kirche gehen und Marsianisch studieren zu müssen. Also, der bloße Gedanke daran macht mich so wütend, daß mein einziger Trost die bittere Gewißheit ist, wie sehr du es bereuen wirst. Alter bringt keine Weisheit, Ben, aber sie gibt einem Perspektive. und der traurigste Anblick von allen ist, wenn man weit hinter sich Versuchungen liegen sieht, denen man widerstanden hat. Auch ich bedaure manches - aber das ist nichts zu dem heulenden Elend, in das du versinken wirst!«
    »Mußt du auch noch Salz in meine Wunden reiben?«
    »Himmel, Mann! - oder bist du eine Maus? - Ich versuche dich anzuspornen! Warum jammerst du einem alten Mann die Ohren voll, wenn du wie eine heimkehrende Brieftaube zu dem Nest unterwegs sein solltest? Bevor die Bullen das ganze Ding hochgehen lassen. Teufel, wenn ich auch nur zwanzig Jahre jünger wäre, träte ich selbst Mikes Kirche bei!«
    »Hör auf, Jubal! Was hältst du wirklich von Mikes Kirche?«
    »Du sagtest, es sei nur eine Lehre.«
    »Ja und nein. Es soll die Wahrheit sein, wie Mike sie von den marsianischen >Alten< hat.«
    »Die >Alten<, so? Für mich sind sie Gewäsch.«
    »Mike glaubt an sie.«
    »Ben, ich kannte einmal einen Fabrikanten, der glaubte, er konsultiere den Geist Alexander Hamiltons. Das einzige, was dadurch bewiesen wurde, war sein eigener Glaube daran. Wie dem auch sei - verdammt, warum muß ich den advocatus diaboli spielen?«
    »Was beißt dich denn jetzt?«
    »Ben, der schlimmste Sünder von allen ist der Heuchler, der aus der Religion ein Geschäft macht. Aber wir müssen dem Teufel geben, was des Teufels ist. Mike glaubt wirklich an diese >Alten<, und er macht kein Geschäft daraus. Er lehrt die Wahrheit, so wie er sie sieht, obwohl er nicht davor zurückschreckt, bei anderen Religionen Anleihen zu nehmen, um seine Lehre zu illustrieren. Dieser >Allmutter<-Ritus - so wenig ich ihn auch mag, er illustrierte damit einfach die Universalität des weiblichen Prinzips, unabhängig von Begriff und Form. Das ist fair genug. Was seine >Alten< betrifft, weiß ich nicht, daß sie nicht existieren; ich finde die Vorstellung nur schwer zu schlucken. Dieses Du-bist-Gott- Bekenntnis ist nicht mehr und nicht weniger glaubwürdig als jedes andere. Beim Jüngsten Gericht, sofern es stattfindet, werden wir vielleicht feststellen, daß Mumbo Jumbo, der Gott des Kongo, die ganze Zeit der Big Boß gewesen ist.«
    »Oh, um Himmels willen, Jubal!«
    »Alle Namen gehören in den Hut, Ben! Der Mensch ist so geschaffen, daß er sich seinen eigenen Tod nicht vorstellen kann. Das führt zu endlosen Erfindungen von Religionen. Während diese Überzeugung keinesfalls die Unsterblichkeit als Tatsache beweist, sind die Fragen, die sie erzeugt hat, ungeheuer wichtig. Egal ob wir sie beantworten können oder nicht, oder ob wir die Antworten beweisen, die wir vermuten. Die Natur des Lebens, wie das Ego im Körper befestigt ist, das Problem des Egos selbst und warum jedes Ego der Mittelpunkt des Universums zu sein scheint, der Zweck des Lebens, der Zweck des Universums - das sind Fragen von allergrößter Bedeutung, Ben; sie können niemals trivial sein.
    Die Wissenschaft hat sie nicht gelöst - und wer bin ich, daß ich Religionen verhöhnen sollte, weil sie es versuchen, ganz gleich, wie wenig überzeugend ich sie finde? Der alte Mumbo Jumbo wird mich vielleicht fressen; ich kann seine Existenz nicht ausschließen, nur weil er keine beeindruckenden Kathedralen besitzt. Ebensowenig ausschließen kann ich einen gottbegeisterten Jungen, der einen Sex-Kult in einem gepolsteren Dachboden betreibt; er könnte der Messias sein. Die einzige religiöse Überzeugung, derer ich mir sicher bin, ist diese: Das Bewußtsein ist nicht nur ein Haufen zusammenstoßender Aminosäuren!«
    »Donnerwetter! Jubal, du hättest Prediger werden sollen.«
    »Dem bin ich nur knapp entgangen - hab Dank für deine verbale Zurückhaltung. Bei einem weiteren Wort zu Mikes Verteidigung werde ich ihn der Gnade eines Gerichts ausliefern. Wenn er uns einen besseren Weg zeigen kann, diesen verdorbenen Planeten zu betreiben, braucht sein Sexualleben keine Rechtfertigung. Genies ist es erlaubt, auf die Meinungen geringerer Geister herabzusehen, und gegen die sexuellen Bräuche des Stammes sind sie immer gleichgültig; sie stellen ihre eigenen Regeln auf. Das ist nicht einfach nur eine Meinung. Es wurde bereits 1948 von Armattoe bewiesen. Daß er ein Genie ist, hat Mike mehr als einmal unter Beweis gestellt. Deshalb ignoriert er