Friedenskommissare der Galaxis

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Autoren: Keith Laumer

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abhauen«, stimmte Gloot zu. »Ich und Polizisten sind noch nie gut miteinander ausgekommen.«
    Retief ließ den Groaci los, der sofort hinter den nächsten Käfigen Deckung suchte. Der Gang war leer; dann erschien ein einziger Friedenserhalter am Ende des Korridors und rief schwach nach den anderen, als die drei Eindringlinge zu dem Lagerraum hinauf rannten. Oben schoben Retief und Gloot rasch ein halbes Dutzend Kisten vor die Tür, bevor sie auf das Dach hinaufstiegen. Magnan stand an der Brüstung und starrte hinunter.
    »Wir sitzen in der Falle!« erklärte er. »Retief – dort unten wimmelt es von ihnen!«
    Retief erkannte in der Dunkelheit die Gestalten mehrerer Dutzend bewaffneter Soldaten in Helmen, blitzenden Beinschienen und stacheligen Hüftumhängen, die sich verteilten, um das Gebäude zu umstellen.
    »Retief, was hat das alles zu bedeuten! Dieses in der Wildnis versteckte Laboratorium, diese verrückte Ungeheuer-Farm, dieser schreckliche kleine Nith und seine obskuren Experimente, und jetzt auch noch heimlich stationierte Groaci-Truppen …!«
    »Es bedeutet, daß wir genug wissen, um einen vorläufigen Bericht zu machen. Wenn Sie Botschafter Pouncetrifle die Einzelheiten dessen, was wir erfahren haben, mitteilen würden …«
    »Aber – Retief! Was haben wir denn erfahren?«
    »Daß die Groaci eine Methode erfunden haben, die lumbaganische Evolution zu kontrollieren und die natürliche Neigung der Einheimischen zu Feindseligkeiten selektiv zu stimulieren.«
    »Aber – wozu das alles?«
    »Sie sollten jetzt besser gehen, Mr. Magnan. Sie schlagen unten schon gegen die Tür.«
    »Gehen? Sie reden, als erwarteten Sie von mir, d-daß ich a-allein in die Höhle d-des Löwen hinuntergehen soll!«
    »Nicht hinunter, sondern hinauf. Der Hubschrauber ist ein groacianisches Standard-Export-Modell.«
    »Ja, aber ich habe meinen Führerschein nicht dabei!«
    Ein heftiges Krachen kam von unten, als die aufgestapelten Kisten auseinanderfielen. Gloot schlug die Falltür zu und stellte sich darauf.
    »Beeilen sie sich, Mr. Magnan«, sagte Retief. »Steuern Sie nach Westen und halten Sie sich den Bergen fern.«
    Unter undeutlichen Protestlauten kroch Magnan ungeschickt in den Hubschrauber. Er drückte auf den Starter, und die Rotoren begannen sich zu drehen.
    »Es erscheint mir etwas unverantwortlich, Sie allein hier zurückzulassen, Retief«, meinte Magnan und zuckte zusammen, als donnernde Schläge die Falltür erschütterten und Gloot um sein Gleichgewicht kämpfte. »… aber wie Sie sagten, die Pflicht geht vor«, fügte er hastig hinzu, winkte kurz und hob sich in die Luft.
    »Ich verstehe das nicht«, sagte Gloot, als das Geräusch des Hubschraubers in der Ferne verebbte. »Du hast gesagt: Botschafter Pouncetrifle? Ich dachte, das wäre der Anführer der Terries.«
    »Ich glaube, es ist an der Zeit, ein kleines Mißverständnis deinerseits aufzuklären, Gloot«, erwiderte Retief. »Die dort unten sind eigentlich keine Terries – sie sind Groaci.«
    »Huh? Aber sie sehen doch genau so aus wie dieser scheußliche Nith, nur größer.«
    »Richtig. Das ist so, weil Nith auch ein Groaci ist.«
    »Aber wenn er ein Groaci ist – was ist dann der, der uns gerade im Stich gelassen hat?«
    »Mr. Magnan«, vertraute Retief Gloot an, »ist eigentlich ein Terry.«
    »Aha! Ich hätte es wissen müssen. Ein Meister der Verstellung! Ziemlich schlau, wie du ihn losgeworden bist …« Gloot machte eine nachdenkliche Pause. »Aber – wenn das Groaci da unten sind, warum machen wir nicht die Tür auf und schütteln einander reihum die Hände?«
    »Sie glauben, ich wäre ein Terry.«
    »Oh, Junge, das kompliziert die Dinge. Warum erzählst du ihnen nicht, wer du wirklich bist und …«
    »Eine Geheim-Operation.«
    »Oh, ich verstehe. Oder nicht?« murmelte Gloot vage. In diesem Augenblick wurde die Falltür so heftig nach oben gestoßen, daß der Lumbaganer rückwärtstaumelte. Die Falltür flog auf, und ein Groaci-Krieger, Waffe in der Hand, erschien, gefolgt von seinen Kameraden.
    »Jetzt ist euer Schicksal besiegelt!« zischte der weißbekittelte Groaci, der nun ebenfalls der Falltür entstieg.
    »Halt! Wartet!« rief eine durchdringende Stimme aus dem Hintergrund. Die Groaci-Soldaten traten zurück und standen stramm. In der plötzlichen Stille duckte der Techniker unterwürfig den Kopf und machte Platz, als eine imposante Gestalt in einem schwarzen mit Goldlitzen verbrämtem Umhang auf sie zukam. Ein typischer Groacianer