Frisch geküsst, ist halb gewonnen

in der das Bier kistenweise darauf wartete, in den Kühlraum gebracht zu werden.
    „Das sind doch nur dreißig Leute“, sagte sie. „Das können die unmöglich in drei Tagen alles trinken.“
    „Ich schätze, sie werden es zumindest versuchen. Kannst du die Kästen in den Kühlraum bringen? Zumindest so viele, wie auf die unteren beiden Regale passen. Wir haben bereits drei Kästen auf Eis im Hauptraum stehen und zwei weitere draußen.“
    Izzy bewunderte es, wenn man sich einer Sache mit Leib und Seele verschrieb, aber das hier war selbst ihr zu viel. „Ich schätze, heute Abend wird irgendjemandem ganz schrecklich übel sein.“
    „Genau das, was uns gefehlt hat. Ein Haufen Finanztypen, die uns auf die Möbel kotzen“, murmelte Norma. „Warum bin ich nicht Klempnerin geworden? Das hat mir meine Mom immer geraten. Klempner werden immer gebraucht, man kann den Leuten, die einen nerven, horrende Summen in Rechnung stellen und arbeitet meistens da, wo es kühl ist. Aber hab ich auf sie gehört? Natürlich nicht.“
    Izzy verbarg ihr Lächeln. „Du bist eine fabelhafte Köchin. Aaron findet deine Biskuits anbetungswürdig.“
    „Ich weiß. Er ist ein guter Junge.“
    Er würde sich schütteln, wenn er das hörte, dachte Izzy.
    Als sie das Bier weggepackt hatte, ging Izzy nach draußen. Es war kurz nach zehn, und die ersten Autos fuhren bereits vor dem Hauptgebäude vor.
    Es saßen immer drei bis vier Männer in jedem Auto. Sie waren alle Mitte zwanzig, die meisten trugen eine Brille. Sie sahen aus wie geleckt, und ihre erste Frage war: „Wo ist das Bier?“
    „Welche Firma ist das?“, fragte sie Aaron, der etwas nervös wirkte, als er an ihr vorbeikam.
    „Eine, die diese Einrichtung nie wieder benutzen wird. Sie gehen mir jetzt schon auf die Nerven. Hast du gesehen, wie viel Bier die angeliefert haben? Mittags wird keiner von denen mehr nüchtern sein. Ich kann nur hoffen, dass sie alle von der Strickleiter fallen.“ Er deutete in Richtung des Gebäudes. „Geh, sei kokett. Beschäftige sie, und halte sie mir vom Hals.“
    Izzy drehte sich um und spürte im gleichen Moment ein Kribbeln im Nacken. Sie suchte so lange, bis sie Nick hinten am Gebäude sah. Er kam auf sie zu und sah im Sonnenlicht viel zu gut und sexy aus.
    Normalerweise hätte sie sich in die Männergruppe begeben und sich einen herausgepickt, der ihr gefiel. Aber dieses Mal nicht. Vielleicht sogar für eine ganze Weile nicht mehr. Es gab nur noch einen Mann, der in diesen Tagen ihre Gedanken beherrschte. Unglücklicherweise war er der nervtötendste Mensch der Welt.
    Er kam zu ihr.
    „Du bist gestern ein echter Idiot gewesen“, sagte sie als Begrüßung. „Wir haben nur versucht, dir zu helfen. Ich akzeptiere, dass jeder seine Probleme hat, aber wir sollten nicht für deine zahlen müssen. Und es ist okay, wenn du dich weiterhin für das bestrafen willst, was in der Vergangenheit passiert ist, aber die Kinder nicht länger hierzubehalten, ist nur eine Strafe für sie, und das haben sie nicht verdient.“
    Er schaute sie lange an. Seine Augen hatten ein ungewöhnliches Grün. Dunkel und tief und anziehender, als sie sich je hätte vorstellen können. Sein Mund war sogar noch verführerischer. Ihn anzusehen weckte in ihr den Wunsch, ihn zu küssen, was sie nicht konnte. Nicht, bis er nicht aufgehört hatte, sich wie ein Idiot zu benehmen. Das widersprach ihren Prinzipien. Aber meine Güte, wie sehr war sie versucht, diese in den Wind zu schießen.
    „Bist du fertig?“, fragte er.
    „Vielleicht. Bist du bereit zuzugeben, dass du falschgelegen hast?“
    „Vielleicht.“
    Sie lächelte. „Jemand sollte dich mit dem Rohrstock verhauen.“
    „Dazu bräuchte es mehrere Jemande.“
    „Glaubst du, du bist so tough?“
    „Ich glaube es nicht nur, ich weiß es.“
    „Willst du es beweisen?“
    Feuer flammte in seinen Augen auf. „Wann und wo?“
    Hier und jetzt schien eine gute Antwort. Außer … „Du hast nicht gesagt, dass es dir leidtut oder dass Aaron und ich recht hatten.“
    „Muss ich das?“
    „Ja. Gib es zu. Mein Argument ist gut. Es ist eine Sache, dich selber zu kasteien, aber die Kinder davon abzuhalten, gesund zu werden, ist bestimmt nicht der Weg zur Vergebung.“
    Er sagte nichts, aber das musste er auch nicht. Sie wusste, was er dachte – dass es für ihn keinen Weg zur Vergebung gab. Aber sie kümmerte sich nicht darum. Stattdessen wartete sie, hoffte, glaubte, dass er einsehen würde, wie recht sie hatte. Dass es das