Frontenac_T1

lui pend!
    Et je dirai, sans être des plus lestes,
    Tu n’as que mes restes,
    Ã” roi!
    Tu n’as que mes restes!
    Pour comble de malheur, il avait laissé tomber un jour en tirant son mouchoir une lettre d’amour destinée à la Montespan, qu’un courtisan ravi de lui nuire s’était empressé de porter au roi. C’est ainsi que le monarque avait appris qui braconnait sur ses terres et tirait impunément son gibier. D’autres couplets fort piquants avaient couru sous le manteau, mais Frontenac avait bientôt découvert que Louis XIV n’aimait pas être chansonné et qu’il souffrait encore moins la concurrence au pays du Tendre * . Car c’est en 1672 que le roi l’avait éloigné en le nommant pour la première fois gouverneur général de la Nouvelle-France. La favorite, à l’apogée de sa puissance, avait probablement multiplié les instances pour que Frontenac soit envoyé outre-mer, afin de prouver à son amant son amour et sa fidélité. C’était du moins ce que Louis s’était dit pendant ces longues années d’exil où il s’était langui de sa femme, qu’il aimait toujours, et de cette France, qu’il tenait alors pour le centre du monde civilisé.
    La faute, publiquement affichée, avait tellement blessé l’orgueil et l’honneur de sa belle Anne qu’elle avait préféré quitter son époux et vivre seule avec leur jeune fils, François-Louis.
    Louis reprit la lettre d’Anne et la parcourut à nouveau. Puis il la porta à ses narines. L’odeur, bien qu’atténuée, était toujours la même. Un mélange subtil de tilleul, de chèvrefeuille et de romarin qu’un parfumeur de renom avait préparé pour elle seule et dont elle s’inondait quotidiennement depuis plus de trente ans. L’espace d’une vie... Trente années durant lesquelles Anne, bien que séparée de lui, s’était montrée sa plus sûre alliée et l’ambassadrice la plus douée pour pousser auprès de la cour ses affaires et celles de la Nouvelle-France. Sa correspondance assidue en témoignait.
    Â«Dieu merci! une vie ne se résume pas au total de nos bêtises. On doit bien pouvoir l’évaluer autrement. »
    Louis tira sur lui ses couvertures et s’y blottit, tout en se disant qu’un petit séjour de méditation au cloître des Récollets lui serait salutaire. Satisfait de sa résolution, il ferma les yeux puis succomba au sommeil, à l’exact moment où le soleil amorçait à l’horizon sa longue course ascendante.
    * * *
    â€” Après tout, tonnait Frontenac, c’est bien avec les mousquets, la poudre et le plomb des Anglais que les Iroquois nous attaquent! Ce sont bien leurs couteaux, leurs haches et leurs casse-tête qui servent à nous scalper et à nous massacrer! Et ne sont-ce pas leurs officiers qui les poussent contre nous? Nous les harcèlerons désormais de telle sorte qu’ils seront plus occupés à se défendre qu’à nous venir attaquer!
    Emporté par sa véhémence, le gouverneur général arpentait la pièce de long en large en faisant virevolter au passage la pointe des beaux fleurdelisés bleu et blanc, cérémonieusement alignés devant les fenêtres.
    Ã‰taient réunis autour de la longue table Le Neuf de la Vallières, capitaine des gardes, une dizaine d’officiers supérieurs des Compagnies franches de la Marine, dont Boisberthelot de Beaucours, Claude de Villeneuve, l’ingénieur du roi, l’intendant Champigny – le seul officier de plume toléré dans cet aréopage d’officiers d’épée, comme il se plaisait à dire en se moquant – Hertel de Rouville, Pierre Le Moyne d’Iberville et François Perrot, major de Québec. Monseignat, placé à la droite de l’intendant, consignait tout.
    La grande salle du château servant aux rencontres extra ordinaires et aux réceptions de toutes sortes s’était transformée pour l’occasion en officine d’état-major. La pièce s’animait du cliquetis des armes et du chatoiement bleu royal et écarlate des uniformes. Les officiers échangeaient bruyamment entre eux dans la plus complète cacophonie, puis faisaient subitement silence chaque fois que la voix