Frühstück mit Kängurus

Gefahren des Fliegens in dieser Phase zeigten sich drastisch in dem, was Harold C. Brinsmead, dem Chef des australischen Luftfahrtministeriums, widerfuhr. Als er 1931, teils aus beruflichen Gr ü nden, teils, um zu demonstrieren, wie sicher und zuverl ä ssig diese modernen Verkehrsmittel waren, nach London flog, st ü rzte sein Flugzeug beim Start in Indonesien ab. Niemand wurde gro ß verletzt, aber die Maschine konnte man abschreiben. Brinsmead, der nicht auf den Ersatzflieger warten wollte, bestieg eine Maschine der neuen holl ä ndischen Fluglinie KLM. Die st ü rzte beim Start in Bangkok ab. Diesmal kamen f ü nf Leute um, und Brinsmead erlitt schwere Verletzungen, von denen er sich nie wieder erholte. Er starb zwei Jahre sp ä ter. Die ü berlebenden Passagiere flogen mit einer anderen Maschine nach London. Die st ü rzte auf dem R ü ckflug ab.
    Daly Waters behauptet von sich, Australiens ä ltesten internationalen Flughafen zu haben, aber das behaupten sicher viele andere alte Flugpl ä tze auch von sich. Gut, er wurde bei einigen internationalen und regelm äß iger noch bei Fl ü gen von Queensland nach Western Australia als Zwischenlandeplatz benutzt und war ein wichtiger Knotenpunkt. Seit 1947 aber ist er dicht.
    Die Kneipe wiederum er ö ffnete erst 1938, ist also bei weitem nicht die ä lteste im Outback oder im Northern Territory. Doch eine der schr ä gsten. Wie in den meisten Outback-Kneipen war jeder Quadratzentimeter im Inneren - W ä nde, Balken, h ö lzerne St ü tzpfosten - von Andenken bedeckt, die fr ü here Besucher hinterlassen hatten: Studentenausweise, F ü hrerscheine, Geldscheine aus vielen L ä ndern, Sto ß stangenaufkleber, Abzeichen von Polizeiwachen und Feuerwehren, selbst eine interessante, gut best ü ckte Kollektion Unterw ä sche, die von den Balken baumelte oder an die W ä nde genagelt war. Ansonsten war es h ü bsch spartanisch: gro ß er, mit dem N ö tigsten ausgestatteter Tresen in der Mitte, Betonfu ß boden, nacktes Blechdach, Sammelsurium von Tischen und St ü hlen aus verschiedenen Baujahren und Stilen, ein angeschlagener Pooltisch. Am Tresen standen sieben oder acht M ä nner in Shorts, T-Shirts, Schn ü rschuhen und Buschh ü ten und tranken Bier aus Stubbies - kleinen Drittelliterflaschen -, die mit Styroformh ü llen umgeben waren, damit sie kalt blieben. Die M ä nner sahen staubig und verschwitzt aus, aber in Daly Waters sah schlie ß lich alles staubig und verschwitzt aus, und die Atmosph ä re in der Kneipe glich einem fr ö hlichen Schwitzbad. Selbst wenn man mucksm ä uschenstill da stand, floss der Schwei ß in Str ö men an einem herunter. An den Fenstern waren Fliegengitter, aber da sie l ö chrig und die T ü ren ohnehin weit ge ö ffnet waren, kamen die Fliegen in Scharen herein.
    Die Zecher am Tresen nickten mir knapp, aber freundlich zu, als ich meinen Bauch n ä her schob, und r ü ckten auch zuvorkommend zur Seite, damit ich bestellen konnte, zeigten jedoch kein weitergehendes Interesse an mir, dem gro ß en Unbekannten. Wie die Souvenirs zeigten, waren Besucher ja auch keine Seltenheit.
    Ich erwarb zwei eisgek ü hlte Stubbies und trug sie zu dem Tisch, wo Allan unter einem Sto ß stangensticker sa ß , der an einen Besuch des » Wheredafukarwi Touring Club « erinnerte. Mein Chauffeur verstr ö mte eine seltsame Zufriedenheit.
    » Aha, dir gef ä llt's hier « , sagte ich.
    In sprachlosem Entz ü cken sch ü ttelte er den Kopf. » Ja, wirklich, es gef ä llt mir wirklich. «
    » Ich dachte, du f ä ndest es grauenhaft. «
    » Fand ich ja auch. Aber dann habe ich hier gesessen und mir durchs Fenster den Sonnenuntergang angeschaut, und es war wundersch ö n - wirklich: ich war hingerissen -, und dann habe ich mich umgedreht und den Tresen mit den ganzen Outbacktypen gesehen und gedacht: >Verdammt, hier gef ä llt's mir.< « Er schaute mich voll des Staunens an. » Und das stimmt. Es gef ä llt mir wirklich. «
    » Das freut mich. «
    Er trank sein Bier und erhob sich. » Du auch noch eins? «
    Nun war ich mit Staunen an der Reihe. Ich hub an mit dem Hinweis, dass es vielleicht noch ein wenig fr ü h sei, solch eine rasende Trinkgeschwindigkeit an den Tag zu legen, aber dann dachte ich: Was soll's? Wir waren so weit gefahren, und die Kneipe war schlie ß lich zum Trinken gebaut.
    Ich leerte meine Flasche und gab sie Allan. » Klar, warum nicht? «
    Ich kann nicht behaupten, dass ich mich an viel von dem, was folgte, erinnere. Wir tranken Unmengen