Frühstück mit Kängurus

bin, hechte ich zum Motor, damit wir da rausfahren k ö nnen. Aber der Motor springt nicht an. Er springt einfach nicht an. «
    » Ich « , unterbricht Carmel ihn, » sitze derweil hinten im Boot, beobachte, wie die Linie auf uns zukommt, und sage: >Alan, das Krokodil kommt. Es bewegt sich eindeutig auf uns zu. Was h ä ltst du davon, wenn wir uns hier verdr ü cken, Kumpel?< «
    » Und ich ziehe an der Strippe und ziehe und ziehe, und der Motor macht immer nur >Putt putt putt pffffft<. Und das Krokodil h ä lt immer weiter auf uns zu. Endlich, wie durch ein Wunder, geht der Motor an, und wir k ö nnen lostuckern. Aber wir m ü ssen flussaufw ä rts fahren, weg von dort, wo wir hinwollen, um umdrehen zu k ö nnen. Na, jedenfalls nach reichlich Hin-und-Her-Man ö vrieren und in Sandb ä nke Krachen und liebevollen kleinen Wortwechseln, dass wir gleich sterben und alles nur meine Schuld ist, schaffen wir es. «
    » Und wo ist das Krokodil geblieben? «
    » Keine Ahnung. Man sah keine Spur von ihm. Irgendwo war es, aber wir wussten nicht, wo. Es h ä tte direkt l ä ngsseits des Bootes sein k ö nnen, wir wussten es nicht. Das Wasser war so tr ü b, dass man keine f ü nf Zentimeter tief sehen konnte. Aber wir wussten, dass Krokodile manchmal Boote angreifen. «
    » Besonders poplige kleine, billige Boote « , sagte Carmel und l ä chelte Howe an.
    Alan grinste zufrieden. » Also dr ü cke ich voll auf die Tube « , fuhr er fort, » und das Boot tuckert mit ungef ä hr einer halben Meile pro Stunde weiter, denn es ist, ich muss es zugeben, wirklich ein sehr kleines und billiges Boot. Wir m ü ssen im Schneckentempo ungef ä hr vierhundert Meter durch das Territorium der Krokodile fahren, und die ganze Zeit sitzen wir da und rechnen damit, dass wir einen Rums gegen den Bootsk ö rper sp ü ren und ins Wasser gekippt werden. Es war ein wenig enervierend. «
    » Wusstet ihr « , sagte ich, » dass ein Au ß enbordmotor f ü r Krokodile so klingt wie das Knurren eines anderen Krokodils, das sein Territorium verteidigt? Offenbar greifen Krokodile deshalb so oft kleine Boote an. «
    Sie schauten mich verbl ü fft an. Es passiert nicht oft, dass ein Ausl ä nder Australiern einen Schrecken einjagen kann, aber ich hatte ja gerade erst das Buch ü ber die Krokodilattacken gelesen.
    » Was bin ich froh, dass ich das nicht in Port Douglas gewusst habe. « Carmel sch ü ttelte sich ausgiebig.
    » Aber ihr seid ja wohlbehalten zur ü ckgekommen, meine Lieben « , sagte ich.
    Alan nickte fr ö hlich. » Wir sind den Nebenfluss runtergefahren, durch die Hauptm ü ndung und waren aus dem Boot - ich meine, ratzfatz raus -, noch bevor es am Kai anlegte. « Er schaute mich mit einem sehr zufriedenen, erwartungsfrohen L ä cheln an. » Und was glaubst du, wie lang wir mit dem Ding unterwegs waren? Vergiss nicht, wir hatten es f ü r einen halben Tag gemietet. «
    Das konnte ich unm ö glich raten.
    Ü bers ganze Gesicht strahlend, beugte er sich zu mir vor.
    » Neunundzwanzig Minuten « , sagte er mit nicht zu ü berbietendem Stolz. » Das sei Rekord, hat der Typ uns gesagt. «
    » Astrein « , sagte ich.
    » Eine stolze Leistung f ü r die Familie Howe « , f ü gte er hinzu und meinte es wirklich.
    Alan musste nat ü rlich am n ä chsten Tag eine Zeitung rausbringen, deshalb erbot Carmel sich, mich in Melbourne herumzuf ü hren. Am sp ä ten Vormittag fuhren wir in die Stadtmitte, wo ich den Mietwagen abgeben und wir ein bisschen einkaufen und uns umschauen wollten. Als wir auf der Suche nach einem Parkplatz durch die Chapel Street kamen, unterbrach Carmel pl ö tzlich die Schilderung ihrer Arbeit als Melbourner Korrespondentin f ü r News International und rief: » Ach, schau, da ist Jim Cairns. « Sie zeigte auf einen kleinen alten Mann, der mit einem Stuhl und einem Spieltisch vor uns die Stra ß e ü berquerte. Er sah ein bisschen alt und klapprig aus, ansonsten aber nicht weiter auffallend. » Er war Stellvertretender Premierminister in der Regierung Whitlam « , informierte Carmel mich. Ich schaute sie an, um zu sehen, ob sie mich verulkte, aber ihr L ä cheln war aufrichtig. » Da dr ü ben auf dem Markt verkauft er seine Memoiren. « Sie zeigte auf eine Halle, die eher wie ein Gem ü semarkt aussah.
    Ich schaute sie an. » Er verkauft B ü cher - sein Buch - von einem Spieltisch aus? «
    Sie l ä chelte und gab freim ü tig zu, dass das f ü r einen Ausl ä nder doch sehr nach Armutszeugnis aussah. » Ich glaube, er will sich ein