Furchtbar lieb

Grundstück gewesen. Er hatte es aus seinem Gedächtnis gestrichen wie eine Diät, die nicht funktioniert – es machte sich nicht einmal mehr als schuldbewusstes Nörgeln im Hinterkopf bemerkbar. Das Grundstück, das neue Leben, seine Einsamkeit und sein neuer, gesunder Lebensstil verwelkten irgendwo in Ayrshire.
    Das Grundstück in Ayrshire war der letzte in einer Reihe von Versuchen gewesen, sein Leben zu ändern. Er hatte es mit der Ehe versucht – aber die Last einer emotional angemessenen Beziehung war mehr gewesen, als er ertragen konnte. Er hatte es mehrmals mit Alkohol versucht, aber der half ihm nur dabei, sich kopfüber in sein Hobby zu stürzen. Und er hatte Selbstmord in Erwägung gezogen, aber dazu war er immer zu feige gewesen. Er hatte nicht den Mumm dazu.
    Seine Arbeit an der Dokumentation über Gewalt an Schulen lief sehr gut. Es blieben ihnen noch drei Tage zum Filmen, und Mike musste vor den Aufnahmen am nächsten Tag Unmengen von Aufgaben erledigen. Er musste den Mann anrufen, der die Drehorte koordinierte, um sicherzustellen, dass für die Klassenzimmer-Interviews am nächsten Tag alles vorbereitet war; er musste die ersten Probekopien der Interviews vom vergangenen Tag durchgehen; und er musste über Jane Malloy nachdenken.
    Aber der Reihe nach. Der Drehort-Koordinator versicherte Mike, für morgen sei alles vorbereitet. Also legte Mike auf und widmete sich der nächsten Aufgabe.
    Die Probekopien sahen gut aus. Eine Woche zuvor war es auf den Toiletten zu einer Messerstecherei gekommen, einer der vielen Messerstechereien, wie sie in letzter Zeit unter Kindern stattfanden, und Mike hatte ein hervorragendes Interview mit Jane Malloy, dem zehnjährigen Opfer, und seiner Freundin Beth führen können. Sie sprachen plastisch über ihr Martyrium und sagten, was die Erwachsenen ihrer Meinung nach zur Verbesserung der Situation tun sollten. Mike hatte jeder von ihnenzwanzig Pfund zusätzlich zu dem Honorar gegeben, das Channel Four ihnen zahlte, und außerdem ein Spiel für die Playstation, um sich für ihre anstrengende Arbeit zu bedanken. Janes Mutter freute sich so sehr über diese positive Reaktion, dass sie bereitwillig zugestimmt hatte, Jane zu einem zweiten Interview in seiner Wohnung am nächsten Tag vorbeizubringen.
    Und das war heute.
    Die Probekopien gaben Mike den Kick, auf den er aus war – die Kinder auf den Toiletten, der schmutzige Umkleideraum, das reine, weiße Fleisch von Jane Malloy. Das war besser, unmittelbarer als einige der Sachen, die er in letzter Zeit heruntergeladen hatte. Es war immer schwieriger geworden, das, was er suchte, im Internet zu finden. Da draußen gab es Perverse, die Jungs mochten, sogar Babys, und manchmal stöberte er in irgendwelchen Schlupflöchern Sachen auf, von denen ihm richtiggehend übel wurde.
    Ein oder zwei Mal hatte er den Perversen Material besorgt. Das hatte Probleme mit sich gebracht. Da war zum Beispiel Marie Johnstons Bruder, der sich einfach nicht verpissen wollte. Da die Fotos sich gut verkauften, nahm er die Unannehmlichkeiten in Kauf.
    Als er sich jetzt die Probekopien anschaute, schlüpfte Mike in die Rolle des Regisseurs. Wenn er es mit dieser Perspektive versuchte, mit jener, wenn er Seide verwendete, weiße Seide vielleicht, dann konnte er sich nicht nur stundenlang selbst amüsieren, sondern auch bares Geld damit verdienen – die Kopien waren seine Währung, die er mit anderen Fans tauschen konnte.
    Als die Türklingel läutete, musste er das Video (und seine eigene Erregung) abschalten.
    Janes Mutter war typisch. Geblendet von seinem Lebenslauf und von der Macht, mit der er aus ihrer Tochter einen Star machen konnte, handelte sie so, wie es auch die anderen Mütter immer getan hatten. Nach einer Tasse Kaffee bereitete es ihr überhaupt keine Schwierigkeiten, ihm seine alte Geschichte abzukaufen: dass der Regisseur jeden Augenblick eintreffenwerde, und dass Jane sich besser interviewen lassen werde, wenn sie ein paar Stunden allein bliebe.
    Und so spielte Mike, nachdem Janes Mutter gegangen war, die alte Nummer, die er in seinen Zwanzigern gelernt und seitdem unzählige Male erprobt hatte. Er hatte in Los Angeles gelebt – selbst damals schon ein Überflieger –, als ihm klar geworden war, dass es für einen richtigen Erwachsenen nicht mehr normal war, sich sexuell zu Kindern hingezogen zu fühlen.
    Aber in Los Angeles war er weniger stark eingeschränkt gewesen. Keine Vorbilder – seine Eltern waren tot, seit er ein Baby