Furchtlos in High Heels

einem kleinen gelben Kärtchen ab, „ist das Alter, in dem die meisten Kinder zu krabbeln lernen?“
    „Was ist zwei!“, rief ich.
    Mom drehte sich zu mir um. „Jahre?“
    Ich biss mir auf die Lippen. „Äh … Monate?“, sagte ich, allerdings hörte es sich mehr wie eine Frage an.
    Mom schaute mit etwas wie Mitleid auf die Babypuppe.
    „Sorry, aber das ist nicht richtig“, erklärte Marco und schüttelte den Kopf. „Jemand anders vielleicht?“
    Meine Cousine Molly hob die Hand. „Gemäß der Vereinigung amerikanischer Kinderärzte erreichen die meisten Babys diesen Meilenstein der Entwicklung im Alter zwischen sechs und zehn Monaten. Daher: Was ist sechs bis zehn Monate?“
    „Richtig!“, antwortete Marco. „Überaus beeindruckend, Süße. Ein Punkt für die Frau mit dem wunderbaren Bob.“
    Molly warf sich stolz in die Brust.
    „Das ist nicht fair“, beschwerte ich mich halblaut. „Bis zu dem Kapitel bin ich noch gar nicht gekommen.“
    „Nächste Frage“, verkündete Marco. „In welchem Alter bekommen Babys ihren ersten Zahn?“
    Dieses Mal schwieg ich weise, überließ es meiner Cousine Molly, wieder die Antwort zu geben. „Die meisten Kinderärzte sind sich einig, dass Kinder ihren ersten Milchzahn im Alter zwischen vier und sechs Monaten bekommen.“
    „Richtig“, erklärte Marco. „Aber du hast es nicht als Frage formuliert.“
    Auf Mollys Züge malte sich Enttäuschung
    „Okay, nächste Frage. Wie lange sollte man nach Empfehlung von Kinderärzten sein Kind stillen?“
    „Was sind zwölf Monate?“, rief dieses Mal Mrs. Rosenblatt.
    „Richtig. Ein Punkt für die Dame in dem modischen Zeltkleid.“
    „Warte mal“, sagte ich und beugte mich zu meiner Mutter vor. „Hat er nicht gerade gesagt, dass Babys ihre ersten Zähne mit vier Monaten bekommen?“
    Mom nickte.
    „Und dann soll man noch acht Monate weiter stillen?“
    Sie nickte wieder.
    Meine Brustwarzen begannen zu schmerzen. Plötzlich fand ich die Idee, der Beule Erbsen-Erbrochenes zu füttern, gar nicht mehr so furchtbar.

Kapitel 18

    Drei Stunden und zwei Partyspiele sowie eine Torte in Storchenform später entfernte ich gerade die letzten Luftballons, als Ramirez durch die Eingangstür kam. Er blieb abrupt stehen, starrte auf den Berg aus rosa und blauen Servietten.
    „Überraschungsbabyparty“, erklärte ich. „Und ganz bestimmt nicht meine Idee.“
    Er ging zu dem Stapel Geschenke fürs Baby, der bedrohlich schief am Sofa lehnte. „Haben wir irgendetwas Brauchbares bekommen?“
    „Ein Babystützkissen, einen Plastikbabysitz und einen Tommee-Tippee-Geschenkeimer.“ Nach einer kleinen Pause erklärte ich: „Ich habe keine Ahnung, was das alles ist."
    Ramirez grinste. „Mir gefällt dein neuer Look“, sagte er und deutete auf meinen Oberkörper.
    Ich schaute an mir herab und merkte, dass ich die Babypuppe immer noch in dem Tragetuch hatte. Seltsam, aber ich hatte sie ganz vergessen. Vielleicht war die Zwangsjacke doch nicht so übel.
    „Mom sagt, ich bräuchte Übung.“
    Er nickte. „Gute Idee. Ich denke nur an den Gummibaum.“
    Ich verdrehte die Augen. „Himmel, das war nur eine kleine Pflanze.“
    „Drei, wenn ich mich recht entsinne.“
    „Ich übe ja, okay?“, rief ich und deutete auf die Puppe vor meinem Bauch. Ich schwieg einen Augenblick. „Und, fängst du dann jetzt mit dem Anbrüllen an?“, fragte ich.
    Ramirez stieß einen langen Seufzer aus und ließ sich dann aufs Sofa sinken. „Das sollte ich vermutlich. Es wird spät, und wir haben ja weiß der Himmel eine Menge Themen abzuarbeiten.“
    „Sehr komisch“, entgegnete ich und sank neben ihm aufs Sofa. Allerdings war der Umstand, dass er mich aufzog, ein gutes Zeichen. „Du weißt, ich kann gar nichts dafür, oder? Ich meine, wir haben sie ja nur so gefunden.“
    Ramirez schaute mich an. „Hm. Und was hattet ihr dort überhaupt zu suchen?“
    „Nichts“, sagte ich, obwohl ich selbst merkte, dass meine Stimme eine Oktave höher klang. „Wir wollten einfach nur mit Becca reden, das war alles.“
    „Aber stattdessen habt ihr ihre Leiche gefunden.“
    „Irgendwie schon.“
    „Und“, fügte er hinzu, „deine Fingerabdrücke wurden überall im Appartement gefunden. Möchtest du das vielleicht erklären?“
    Ich biss mir auf die Lippen. „Nicht wirklich.“
    „Maddie …“
    „Okay, ich war neulich in ihrer Wohnung. Die Tür war nicht verschlossen, daher sind wir irgendwie reingegangen. Und haben uns auch vielleicht ein wenig