Furia Azteca

seconde personne que je rencontrai fut donc Tolana Teciuapil dont m'avait parlé le vieil homme, la Première Dame et la plus noble de toutes les femmes nobles de Texcoco. Elle s'entretenait avec un jeune homme aux sourcils touffus,
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    mais elle se retourna en souriant et d'un geste, nous fit signe d'entrer.
    Le Prince Saule lui dit qui j'étais et je me penchai pour faire le geste d'embrasser la terre. La Dame de Tolan me releva gracieusement de sa propre main et me présenta à l'autre jeune homme : " Ixtlilxochitl, mon fils aîné.
    " Je replongeai immédiatement pour embrasser la terre, car cette troisième personne que je rencontrais était le Prince Héritier Fleur Noire, futur souverain de Tex-coco. Ma tête commençait à tourner un peu et pas seulement à cause de mes courbettes répétées. Moi, le fils d'un pauvre carrier, voilà
    que j'avais fait la connaissance de trois éminentes personnalités du Monde Unique, et elles étaient toutes trois devant moi. Fleur Noire tourna vers moi ses noirs sourcils et il quitta la pièce en compagnie de son demi-frère.
    La Première Dame m'inspecta des pieds à la tête, tandis que je l'examinais discrètement. Je n'arrivai pas à me faire une idée de son ‚ge, mais elle devait avoir au moins quarante ans pour avoir un fils de l'‚ge de Fleur Noire ; son visage, cependant, était beau, lisse et empreint de bonté.
    " Mixtli, n'est-ce pas ? mais nous avons déjà tant de Mixtli parmi nos jeunes gens et en plus, je n'ai aucune mémoire des noms.
    - On m'appelle aussi la Taupe, Madame.
    - Non, tu es bien trop grand pour une taupe. Tu es déjà un grand jeune homme et tu vas encore grandir. Je t'appellerai Tête Haute.
    - Comme vous voudrez, Madame, dis-je en soupirant intérieurement. C'est aussi le surnom de mon père.
    - Ainsi, nous nous le rappellerons facilement tous les deux. Viens, je vais te montrer ta chambre. "
    Elle avait d˚ tirer une sonnette, car à notre sortie de la pièce, une"
    chaise portée par deux solides esclaves attendait. Ils l'abaissèrent pour qu'elle puisse y monter, puis l'emportèrent le long de la galerie, descendirent l'escalier (en prenant soin de toujours tenir la chaise droite) et sortirent du palais dans l'obscurité grandissante. Un autre esclave courait devant avec une torche en résine de pin et un autre courait derrière portant la
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    bannière de la dame. Je trottinais à côté de la chaise. La 1 Dame de Tolan me fit entrer dans le b‚timent à trois
    | ailes que Saule m'avait montré tout à l'heure et nous arriv‚mes jusque dans l'aile gauche après avoir monté
    des escaliers et tourné plusieurs fois.
    .t " Et voilà ", dit-elle, en poussant une porte faite de >. peaux de bêtes tendues sur un cadre en bois et durcies ar un vernis. Elle n'était pas simplement accrochée,
    mais elle pouvait pivoter dans des encoches pratiquées en haut et en bas. L'esclave avança la torche pour / m'éclairer, mais je ne fis que passer la tête, en disant
    d'une voix incertaine : " On dirait qu'il n'y a personne, Madame.
    - Mais bien s˚r, c'est ta chambre.
    - Je croyais qu'au calmecac, tous les étudiants dormaient dans la même pièce.
    - PeJt-être. Mais ici c'est une annexe du palais et '"'est là que tu vas habiter. Le Seigneur mon époux 'n'aime pas beaucoup ces écoles et leurs prêtres-enseignants. Tu ne fréquenteras pas un calmecac.
    - Ah bon ! Mais, Madame, je croyais qu'on m'avait fait venir pour étudier.
    - Tu étudieras, très dur même, mais avec les enfants du palais, ceux de Nezahualpilli et ceux des nobles. Les professeurs de nos enfants ne sont pas des prêtres sales et fanatiques, mais des sages choisis par mon époux et qui se sont tous fait remarquer par leurs travaux dans toutes les matières. Ici, tu n'apprendras pas des pratiques de sorcellerie ou des invocations aux dieux, Tête Haute, mais tu apprendras des choses vraies et utiles qui feront de toi un homme valable dans le monde. "
    Mon ébahissement fut à son comble quand je vis l'esclave s'avancer avec sa torche et allumer des bougies de cire d'abeille fixées sur des candélabres dans le mur. J'étais suffoqué. " Une chambre pour moi tout seul ? " dis-je.
    Puis l'homme passa dans une autre pièce séparée par une arche. " Deux pièces ? Mais, Madame, c'est presque aussi grand que toute la maison de ma famille !
    - Tu t'habitueras vite au confort ", me dit-elle en souriant. Elle dut presque me pousser à l'intérieur. " Voici ta salle d'étude,