Galaxis Science Fiction Bd. 05

die über den ganzen Kontinent verstreut waren.
    Taylor schaute sich unbehaglich um. Das also war die Oberfläche, das Gebiet, wo der Krieg wütete.
    »Steigen wir aus«, sagte Franks. »Dort kommt eine Wache der B-Klasse.«
    SIE verließen den Aufzug und warteten auf den Roboter. Ein paar Meter vor den drei Männern blieb er stehen und musterte sie prüfend mit seinen Sehlinsen.
    Dabei fuchtelte er drohend mit einer Handwaffe.
    »Wir sind vom Sicherheitskorps«, sagte Franks. »Wir wollen sofort einen Robbie der A-Klasse sprechen.«
    Der Roboter zögerte unentschlossen. Andere Wachen kamen auf die kleine Gruppe zugelaufen. Moss blickte sich ängstlich um.
    »Gehorche!« sagte Franks mit lauter Stimme. »Das ist ein Befehl.«
    Der Roboter war immer noch unschlüssig. Am Ende der Halle schob sich eine Tür auf. Zwei A-Roboter traten hindurch und kamen langsam auf die Männer zu. Sie trugen grüne Streifen auf ihrer Brust.
    »Vom Roboter-Rat«, flüsterte Franks erregt. »Wir müssen sie bluffen.«
    Die zwei Roboter kamen langsam näher. Wortlos blieben sie vor den Männern stehen und fixierten sie mit ihren Sehlinsen.
    »Ich bin Franks vom Sicherheitskorps. Wir sind gekommen, um…«
    »Das ist wirklich unglaublich«, unterbrach ihn der eine der Roboter kalt. »Sie wissen, daß Sie hier oben nicht leben können. Die Oberfläche ist tödlich. Sie können unmöglich hier bleiben.«
    »Unsere Anzüge schützen uns für eine Weile«, sagte Franks. »Außerdem seid ihr nicht für unser Leben verantwortlich. Wir verlangen, daß sofort der gesamte Rat zusammengerufen wird und uns über die augenblickliche Lage Bericht erstattet.«
    »Sie müssen zurückkehren. Der Sowjetangriff richtet sich gegen dieses Gebiet hier. Sie befinden sich in großer Gefahr.«
    »Wir sind uns dessen bewußt. Wir wollen trotzdem mit dem Rat sprechen.« Franks blickte sich etwas unsicher in der durch Neonröhren erleuchteten Halle um. »Ist es draußen Tag oder Nacht?«
    »Nacht«, sagte einer der A-Robbies nach einer Pause. »In ungefähr zwei Stunden wird es dämmern.«
    Franks nickte befriedigt. »Dann bleiben wir wenigstens diese zwei Stunden hier. Würdet ihr uns bitte einen Platz zeigen, von dem aus wir den Sonnenaufgang beobachten können. Acht Jahre sind eine lange Zeit. Wir wären euch sehr dankbar.«
    Die Roboter versuchten, Ausflüchte zu machen.
    »Es ist kein schöner Anblick«, sagte der eine. »Sie haben ja die Fotos gesehen und wissen, was Sie erwartet. Staubwolken verdecken die Sonne. Überall Trümmer. Das ganze Land ist zerstört. Und die Wirklichkeit ist noch schlimmer, als Sie vielleicht denken.«
    »Das mag sein. Wir werden trotzdem bleiben. Wollt ihr jetzt bitte den Rat von unserem Hiersein unterrichten.«
    FOLGEN Sie uns bitte!« Widerwillig schlug der eine der Roboter einen Weg entlang der Halle ein. Der andere Roboter und die drei Männer trotteten hinterher. Ihre schweren Schuhe dröhnten auf dem Betonfußboden.
    Vor einer Tür blieben die Roboter stehen. »Hier ist unser Versammlungszimmer. Der Raum hat einige Fenster, aber natürlich ist draußen noch alles dunkel. Sie werden nichts erkennen können. Erst in zwei Stunden –«
    »Öffnet die Tür!« sagte Franks.
    Die Tür schob sich zurück, und sie traten ein. Der Raum war nicht besonders groß. In der Mitte befand sich ein runder Tisch, einige Stühle standen darum. Die drei Männer nahmen schweigend Platz. Die Roboter blieben abwartend stehen.
    »Die anderen Mitglieder des Rates sind unterwegs. Wir haben sie inzwischen informiert, und sie kommen so schnell wie möglich. Ich möchte Sie noch einmal inständig bitten, doch zurückzugehen, bevor es zu spät ist.« Der Robbie der gesprochen hatte, schaute die Männer nacheinander eindringlich an. »Es gibt für Sie keine Möglichkeit, hier zu überleben. Selbst wir haben dabei Schwierigkeiten. Wie wollen Sie es dann überstehen? Ich muß gestehen, wir sind überrascht und verwirrt. Natürlich müssen wir Ihre Anordnungen befolgen; aber erlauben Sie mir, Sie darauf aufmerksam zu machen, daß Sie…«
    »Es ist gut. Wir wissen, was wir tun«, sagte Franks ungeduldig. »Wir haben jedenfalls die Absicht, zu bleiben, wenigstens bis Sonnenaufgang.«
    »Wenn Sie darauf bestehen.« »Die Männer schwiegen, und auch die Roboter sagten nichts mehr. Sie schienen jetzt miteinander zu beratschlagen, obwohl kein Laut zu hören.
    »Sie müssen zurückgehen, und zwar sofort. Es ist zu Ihrem eigenen Besten«, sagte endlich einer der