Galaxis Science Fiction Bd. 06

mehreren Milliarden Jahren zu erwarten haben.
    Wenn der Stern sich dann dem Ende seines Wasserstoffvorrats nähert, erlebt er eine neue Verwandlung. Vermutlich hat sich die Brennzone soweit zur Oberfläche durchgefressen, daß plötzlich der restliche Kernbrennstoff in einem letzten Aufflammen auf einmal verzehrt wird. Danach fällt die Materie des Sterns in sich zusammen und bildet einen der überdichten Weißen Zwerge. Da ein solcher Weißer Zwerg keine Möglichkeit der Energieerzeugung mehr hat – er hat alle Elemente, die den Kernprozeß unterhalten können, aufgebraucht und kann sich auch nicht weiter zusammenziehen –, muß man ihn als einen toten Stern betrachten.
    Und wie steht es mit den Dunkelsternen, die noch vor einem Jahrhundert so eingehend diskutiert wurden? Nun, mit größter Wahrscheinlichkeit kann man wohl behaupten, daß es keine gibt. Solange noch irgendeine Möglichkeit der Energieerzeugung besteht, wird ein Stern sie wahrnehmen. Sobald er aber das Stadium des Weißen Zwerges erreicht hat, verbindet er eine enorme Hitze mit einer sehr kleinen Oberfläche – Weiße Zwerge sind vermutlich nur von der Größenordnung der Erde – und diese Hitze wird nur sehr langsam abgestrahlt.
    Vorsichtig geschätzt, dürfte ein solcher Weißer Zwerg ungefähr 8 Milliarden Jahre brauchen, um alle seine restliche Energie abzustrahlen und völlig zu erkalten. Das Universum ist jedoch wahrscheinlich nur halb so alt, so daß also auch der allererste Weiße Zwerg, der sich je gebildet hat, immer noch leuchtet.
    Die Frage nach dem Tod unserer Sonne ist deshalb auch rein akademisch und die hier herein spielenden Zeiträume so unermeßlich, daß wir uns des Abends beruhigt schlafen legen können. Unsere Sonne wird bestimmt auch am nächsten Morgen noch am Himmel stehen.
    Übersichtstafeln zu Willy Ley: Der Tod unserer Sonne
    Der Bethe-Weizsäcker-Zyklus
    Stufe Kernreaktion Zeitkonstante
     
    (1) 1/1 H+ 12/6 C– 13/7 N 40 000 Jahre
     
    (2)  7/13 N – 13/6 C + Positron 10 Minuten
     
    (3)  13/6 C + 1/1 H – 14/7 N 7.000 Jahre
     
    (4)  14/7 N + 1/1 H – 15/8 O 1 Million Jahre
     
    (5)  15/8 O- 15/7 N + Positron 2 Minuten
     
    (6) 15/7 N + 1/1 H -13/6C + 4/2 He 20 Jahre
     
    Nettoergebnis: Einfang von vier Protonen (1/1H), Bildung eines Heliumkerns 4/2jHe) und zwei Positronen. Der Kohlenstoffkern (12/6 C) erscheint unverändert wieder
    Der Proton-Proton-Prozeß
    Stufe Kernreaktion Zeitkonstante
     
    (1) 1/1 H + 1/1 H – 3/1 D + Positron 100 Milliarden Jahre
     
    (2) 2/1 D + 1/1 H – 3/2 He 2 Sekunden
     
    (3) 3/2 He + 4/2 He – 7/4 Be  30 Millionen Jahre
     
    (4) 7/4 Be + Elektron – 7/3 Li 1 Jahr
     
    (5) 7/3 Li+ 1/1 He– 2 4/2He1 Jahr
     
    Nettoergebnis: 4 1/1 H + 1 Elektron ergibt 4/2 He und ein Positron.
    Zeichenerklärung: H = Wasserstoff; C = Kohlenstoff; N = Stickstoff; O = Sauerstoff; He = Helium; D = Deuterium (schwerer Wasserstoff); Be = Beryllium; Li = Lithium.
    Die Buchstaben charakterisieren das entsprechende Element. Die Zahl links unten gibt die positive Kernladung, also die Zahl der Protonen an, die Zahl links oben das Atomgewicht (Protonen + Neutronen).
     

DIE IN DER TIEFE
    (THE DEEP)  
    ISAAC ASIMOV
 
    (Illustriert von ASHMAN)
     
    Schächte und Bohrlöcher haben die Kruste der Erde bisher nur angekratzt. Wer also kann sagen, was sich in den Tiefen unseres Planeten noch alles verbirgt!
     
     

     
     
    JEDER Planet muß am Ende einmal sterben. Der Tod mag schnell kommen – ein Ende aus Hitze, Feuer und Glut –, wenn seine Sonne explodiert. Oder langsam – während seine wärmespendende Sonne allmählich verblaßt und seine Ozeane zu Eis erstarren. Im letzten Falle bietet sich intelligentem Leben zumindest noch eine Chance, das Ende hinauszuzögern oder vielleicht sogar zu überleben. Die Richtung des Fluchtwegs vor dem drohenden Tode mag nach draußen in den Weltraum zeigen – hin zu einem Planeten, der der erkaltenden Sonne näher liegt, oder vielleicht zu den Kindern einer andern Sonne überhaupt. Dieser besondere Ausweg ist versperrt, wenn der betreffende Planet unglücklicherweise der einzige ist, der um seine Sonne kreist, und wenn – zu diesem Zeitpunkt wenigstens – kein anderer Stern sich innerhalb einer Entfernung von einem halben Tausend Lichtjahre befindet. Oder der Fluchtweg mag nach innen gerichtet sein – in das Innere des Planeten selbst. Dieser Weg steht immer offen. Eine neue Heimat kann in seinen Tiefen errichtet und die Gluthitze eines Kerns für die