Galaxis Science Fiction Bd. 08

sie standen.
    Und dann erschien das Schiff.
    Seine Umrisse waren nebelhaft verschwommen und schimmerten in unmöglichen Linien. Es erschien, und konnte eher an dem glänzenden Lichtschein erahnt werden, der es einhüllte, als an seiner festen Form – als befände es sich in Wirklichkeit in einer anderen Dimension, und dies wäre nur ein projiziertes Bild.
    Die Hand des Präsidenten streckte sich vor und ergriff Griswolds Schulter, um sich daran zu stützen, während er sich weit nach hinten beugte, um seine riesige Höhe abzuschätzen. Schweigen senkte sich über die Menge – ein entsetztes Schweigen.
    Eine volle Minute verging so. Selbst auf dem Podium, wo alle die Marspioniere standen und die Würdenträger der Erde, selbst hier duckten sich die Menschen vor diesem unbekannten, nicht zu fassenden Schrecken.
    Nur ein Mann lehnte sich vor und studierte mit wachen Blikken die schimmernden Linien des Schiffes. Ein Mann – Berkeley.
    Mit dem scharfen Blick des Ethnologen, der gewöhnt ist, allein mit Hilfe einiger weniger geheimnisvoller Hinweise sich ein Bild einer ganzen Zivilisation zu machen, erkannte er die fürchterliche Wahrheit.
    Am Ende jener Minute schwebte plötzlich eine Gruppe von Gestalten nahe am Boden in der Luft.
    BERKELEY überflog ihre Form, ihre Farbe, die wachsende Körperlichkeit der Humanoiden. Es gibt einige Gesten, die allen intelligenten Wesen gemeinsam sind – das Zögern, der Entschluß, die Tat.
    »Nein!« schrie er auf und machte einen Schritt vorwärts. »Oh nein! Wir sind zivilisiert! Wir sind keine Wilden! Wir sind intelligent!«
    Er wurde zurückgerissen, als er in seinem übergroßen Entsetzen von dem Podium springen wollte, um zu den Humanoiden zu gelangen.
    In ohnmächtiger Wut starrte er hinüber zu der neben dem Schiff schwebenden Gruppe. Eines der Wesen wedelte mit einem glänzenden Fühlarm im Kreis herum, als zeige er auf das Stadion, das armselige kleine Raumschiff, das da ausgestellt war, die Menschenmenge.
    Der Anführer schenkte ihm keine Beachtung. Er schwebte einen Meter weiter nach vorne. Sein eiförmiger glatter Kopf war hochaufgerichtet in Stolz und Arroganz. Er streckte einen Fühlarm gegen das südliche Ende des Stadions, und eine Flammensäule stieg auf, um nie wieder zu erlöschen – das Symbol der Besitzergreifung.
    Er wies mit einem Fühlarm gegen Norden, gegen Süden, gegen Osten und Westen. Dann bewegte er beide, als wolle er die ganze Welt in dieser einen Geste einschließen.
    Er entfaltete eine Rolle und begann zu lesen.
     

QUERSCHLÄGER
    (BACKLASH)
 
    Winston Marks
 
    (Illustriert von SIBLEY)
     
    Sie waren die perfekten Diener – bereit, alles zu tun und  praktisch für nichts. Die Frage war nur – wieviel ist praktisch nichts!
    EIGENTLICH bin ich immer noch der Meinung, daß die schmeichlerischen kleinen Kerle im Grunde nichts wirklich Böses im Schilde führten. Sie waren begierig, uns wo immer nur möglich gefällig zu sein, sie waren großartige Geschäftspartner, mit denen zu verhandeln ein Spaß war, und überströmend vor Dankbarkeit, als wir ihnen Asyl gewährten. Ja, wir gewährten den katzbuckelnden kleinen Teufeln Asyl, und anfangs waren wir sogar froh, daß sie gekommen waren – – besonders als sie unsere Frauen mit einem Geschenk überraschten, das alle anderen möglichen Geschenke weit in den Schatten stellte: Einem Hausdiener nach Maß. Wir lebten in einer Gesellschaft, die Freiheit und Würde der Person, zu einem Fetisch erhoben hatte – mit dem Erfolg, daß man ein Dienstmädchen – ganz zu schweigen von einem Butler – kaum noch für weniger als Geld und die Zusicherung liebevollster
     

     



 
    Behandlung bekommen konnte.
    Und da zumindest die Liebe in einer nach den Grundsätzen der Monogamie ausgerichteten Zivilisation gewissen Beschränkungen unterliegt, war der Dienstbotenberuf im Aussterben begriffen. Das heißt – bis dann die Ollies auf unserem Planeten landeten.
    So nach und nach lernte ich die aalglatten, honigsüßen Emigranten vom Sirius verachten, aber damals, als ich zum ersten Male einem von ihnen gegenüberstand, flößte mir seine Gegenwart ein fast lächerliches Gefühl von Wichtigkeit und Überlegenheit ein. Ich betrachtete mir das mickerige kleine Persönchen und mußte dabei denken: Wenn das alles ist, was uns der Weltraum an hochentwickelten Lebewesen zu bieten hat… nun, dann haben, wir auf unserer alten Mutter Erde nicht so schlecht abgeschnitten.
    Der Name dieses Burschen war Johnson. Jeder