Galaxis Science Fiction Bd. 08

Titel: Galaxis Science Fiction Bd. 08 Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Lothar (Hrsg.) Heinecke

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Menschen, verliehenen Befugnisse, ergreife ich hiermit Besitz von diesem Planeten im Namen unseres Präsidenten, des Obersten Rats, der Westlichen Allianzen, der Erde und der Menschheit und im Namen Gottes.«
    DER Boden war jetzt kühl genug, daß sie sich näher wagen konnten. Der Schmerz war groß, aber er wurde verdrängt von der größeren Pein, die der Fall dieses Meteors ihnen angetan hatte. Die Marsrasse begann sich vorwärtszuschieben – unerbittlich, unaufhaltsam.
    Es war in dem Antiklimax nach der Besitzergreifung, während die Männer unschlüssig umherwanderten, daß Leutnant Atkinson bemerkte, wie die Mararasse näher gekommen war und immer noch näher kam.
    »Die Ungeheuer!« rief er erschrocken aus. »Sie greifen an!«
    Berkeley schaute auf. Von den kleinen Nebenerscheinungen ihres Benehmens erkannte er ihre wahre Absicht.
    »Nicht uns!« schrie er. »Das Schiff!«
    Vielleicht hatten seine Worte eine unglücklichere Wirkung, als es sein Schweigen gehabt hätte. Denn das Schiff war für Captain Griswold wichtiger als seine eigene Person.
    »Halt!« schrie Griswold der näherrückenden Marsrasse entgegen. »Halt, oder ich lasse schießen!«
    Die Marsrasse beachtete ihn nicht. Langsam kamen sie näher. Jeder Schritt auf dem heißen Boden war eine Qual, aber das war zu ertragen. Die größere Qual, die sich nicht ertragen ließ, lebte in ihrem Innern. Es war der Zwang, gegen diesen Meteor zu drücken, ihn wegzuschieben, damit sie die Kreuzung wieder freigraben konnten. Wie ein Mann, der am Ersticken ist und verzweifelt nach Luft kämpft und deshalb für nichts anderes Gedanken hat, so fühlten auch sie in ihren Körpern die Verzweiflung des trocknenden Sandes.
    Sie kamen näher.
    »Zum letzten Male!« rief Griswold. »Halt!« Er machte eine Bewegung mit seinen Händen, als wolle er sie zurückschieben, als wolle er den Sinn seiner Worte durch Zeichen untermalen. Unwillkürlich suchten seine Augen die Berkeleys. Es war ein Blick flehender Hilflosigkeit. Berkeley sah diesen Blick und las die Angst, die in ihm stand, den gequälten Widerwillen des Mannes, durch seine Handlung den Zorn und die Verachtung der Nachwelt auf sich zu ziehen.
    Es war nur ein sehr kurzer Blickwechsel, und dann war er vorbei. Captain Griswold richtete sich auf. Seine Brust wölbte sich herausfordernd vor dem Ansturm der vorwärtsdrängenden Ungeheuer. Sie waren jetzt sehr nahe und kamen immer näher. Wie immer waren die Experten freigebig mit ihrem Rat, wenn er nicht gebraucht wurde. Aber wenn wirklich etwas auf dem Spiele stand, konnten sie nur verlegen lächeln und hilflos mit den Schultern zucken.
    Er gab den Befehl, und aus seiner Stimme war jede Unentschlossenheit verschwunden.
    »Feuer!«
    DIE Feier wurde in dem Großen Stadion abgehalten, dem größten und kostspieligsten Bauwerk, das der Mensch jemals errichtet hatte. Es war der geeignete Schauplatz für die großen Fußballspiele und wurde gelegentlich auch für Staatsakte hergenommen. Jetzt war das Stadion überfüllt, der Rasen in seiner Mitte zertreten von den Füßen der Tausende und aber Tausende, die glücklich genug gewesen waren, Einlaß zu finden.
    Von den dreihundert Meter hohen Tribünen und von der Mitte des Stadions stiegen die Hochrufe auf, brandeten gegen das Podium, das an seinem Nordende errichtet worden war.
    »Griswold! Griswold!«
    Noch war es nicht an der Zeit für die Geschichte, über die Berechtigung des Massakers auf dem Mars zu urteilen.
    Der Präsident hob eine Hand. Eine Batterie von Fernsehkameras folgte jeder seiner Bewegungen.
    »Unsere Hoffnungen, unsere Ängste, unsere Herzen und unsere Gebete begleiteten diese mit Ruhm bedeckt zurückgekehrten Pioniere auf jedem nachtschwarzen sternfunkelnden Kilometer ihrer langen Reise.«
    Er wandte sich zu dem Captain. »Von den Völkern der Erde, Admiral Griswold, dieser Orden. Ein neuer Orden, für einen Lenker des Schicksals, Erbauer von Imperien, Sohn der Menschen.«
    Seine Stimme schwankte und brach ab.
    Die Menge in der Mitte des Stadions drängte nach außen, schrie vor Schmerz und Entsetzen. In einem Augenblick, wo die Leute still sein und vor Ehrfurcht erschauern sollten, leerte sich plötzlich der Boden des Stadions. Aber das geschah nicht freiwillig. Die Menschen wurden zurückgepreßt von einem unsichtbaren Gewicht, das sich auf sie hinabsenkte und sie zur Seite drängte, so wie ein großes Gewicht seinen Weg durch Wasser bahnt. Jene, die nicht weiter flüchten konnten, wurden zerquetscht, wo