Galaxis Science Fiction Bd. 11

womit wir sie zum Narren halten könnten? Nicht, daß wir es wirklich tun wollen. Ich frage nur so.« Er grinste, und nach langer Zeit leuchteten seine Augen wieder einmal interessiert auf. »Unterhalten können wir uns ja mal darüber. Besser als Schach, jedenfalls.«
    »Mein lieber Alter«, sagte Alex, »natürlich werden wir es nicht tun, wenn du glaubst, daß es zu riskant ist, oder«, fügte er eilig hinzu, »wenn du es nicht für richtig hältst, Sam. Aber hier ist mein Vorschlag. Wir könnten sagen, es wäre ein verirrtes Forschungsschiff vom Jupiter gewesen. Vom Kurs abgekommen, sagen wir meinetwegen, und irrtümlich hier gelandet, weil sie dachten, es wäre einer der Asteroiden unter ihrem Protektorat, anstatt unter irdischem oder marsianischem. Einfach eine Verwechslung, verstehst du? Wir haben ihnen gefunkt, schleunigst wieder abzuhauen. Vielleicht war unser Funkspruch nicht sehr diplomatisch abgefaßt. Jedenfalls sind sie beleidigt und setzen uns einen Brummer vor die Nase. Wir schießen zurück, und jetzt machen sie ernst. Wir senden unser SOS aus. Der Patrouillenkreuzer schießt eine seiner Bomben ab. Er kann natürlich das Ziel nicht sehen, aber er hat ja von uns die Koordinaten, und nach der Explosion ist selbstverständlich von dem Jupiterschiff nichts mehr übrig.«
    »Faul, sehr faul.« Sam grunzte verächtlich. »Wenn dir nichts Besseres einfällt, dann begreife ich, warum du so eine Niete beim Schachspiel bist. Nein, wir müssen mit dem arbeiten, was wir haben. Du kannst schließlich aus deinem Bauern keine Königin machen, bevor du nicht die hinterste Reihe erreicht hast. Kein Piratenschiff oder interplanetarische Ungeheuer oder irgendso ein dummes Zeug. Wir werden die Unsies hernehmen. Urplötzlich, verstehst du, kommen sie aus dem Boden hervor. Es ist eine periodische Wanderung oder so was Ähnliches, so wie bei den Zugvögeln, nur nicht so häufig. Sie sind nicht mehr vereinzelte kleine Protoplasmakügelchen, sondern haben sich zu einer wirklichen Drohung zusammengeschlossen. Na, was sagst du?«
    »Ja«, antwortete Alex verblüfft, »das ist wirklich keine schlechte Idee.«
     
    Hundertster Tag
    NACH vierundzwanzig Stunden Vorbereitungszeit hatten sie das falsche Notsignal dann ausgesandt.
    »Ich muß wirklich nicht ganz bei Trost gewesen sein«, sagte Sam. »Ich begreife einfach nicht, wie ich mich hab’ überreden lassen können. Komm, wir wollen es rückgängig machen. Wir sagen, wir wären betrunken gewesen oder momentan geistesgestört!«
    »Wir können jetzt keinen Rückzieher mehr machen, Sam.« Alex’ Augen funkelten voller Vorfreude. »Da, hier kommt die Antwort. Es geht los.«
    Sam las. »Patrouillenkreuzer X 25 Kommen mit Höchstgeschwindigkeit von Koordinaten… Mein Gott, das ist ja noch eine ziemliche Strecke. Hoffentlich erwischen uns die Unsies nicht vorher.«
    »So ist’s richtig!« rief Alex. »Du mußt dich nur richtig in unsere Lage versetzen, und dann kann es nicht schiefgehen. Versuch’ es dir vorzustellen: Die Unsies in enger Z-Formation, wie sie alles auffressen, was sich ihnen in den Weg stellt. Unaufhaltsam kommen sie näher, als ob sie uns riechen könnten. Die Spannung ist unerträglich. Wird der Patrouillenkreuzer rechtzeitig eintreffen? Wird die Bombe wirken? Werden die tapferen Forscher den Angriff der Feinde überleben, oder werden die Retter zu spät kommen und nur noch sauber abgenagte Skelette vorfinden? Oder noch nicht mal die? Ist es nicht großartig? Ich bin so aufgeregt wie ein Junge, der was ausgefressen hat.«
    »Aber aussehen tust du wie ein verrückter Wissenschaftler.« Sam lächelte. Alex’ Enthusiasmus hatte ihn angesteckt. Sein Gesicht glühte. »Vielleicht bist du wirklich verrückt.«
    »Sicher bin ich verrückt. Aber du nicht minder. Aber es ist nur vorübergehend. Und das wird uns jetzt wieder ein bißchen zurechtrücken, und dann werden wir es wieder eine Weile aushallen können.«
    »Moment mal«, sagte Sam. »Wir haben was vergessen. Wenn die Unsies wirklich auf dem Marsch wären, dann hätten wir doch bestimmt die Photorakete abgeschossen, um ein paar Bilder zu bekommen. Die Leute vom Kreuzer wollen doch sicher die Filme sehen.«
    »Stimmt«, sagte Alex. »Und wir werden ihnen auch einen Film zeigen. Nur daß sie darauf nichts sehen worden – einfach nur die Landschaft in Infrarot. Die Unsies sind schließlich unsichtbar, oder? Sie verschmelzen so vollkommen mit dem Untergrund, daß sie aus einer solchen Höhe einfach nicht entdeckt