Galaxy of Fear 4 - Die Alptraummaschine

riesig und von sich windenden Adern überzogen!“
    Aber Danna Fajji kicherte nur. „Ich versichere dir, daß wir alles unter Kontrolle haben“, lautete seine Antwort.
    „Aber da drin werden zwei Kinder gefoltert!“ beharrte Zak. „Und da ist dieses Monster!“
    Fajji lächelte abermals. „Bitte, glaube mir. Ich werde notfalls mit dir zusammen dorthin zurückgehen.“
    „Komm! Wir sollten es drauf ankommen lassen“, wandte sich Lando an Zak.
    „Also… gut“, erklärte Zak sich einverstanden. Mit Lando an seiner Seite konnte ihm im Grunde nicht viel passieren.
    Der dicke rothaarige Mann marschierte ihnen voran, vorbei an den blendenden Attraktionen von Fun World, bis sie vor der Alptraummaschine standen.
    „Wir sollten nicht allein hineingehen“, warnte Zak. „Besser wäre es, Aufpasser oder so mitzunehmen.“
    Fajji schüttelte den Kopf. „Das ist nicht erforderlich. Paß auf!“
    Fajji ging mutig in das überkuppelte Gebäude hinein. Tash folgte ihm; Deevee und Lando bildeten die Nachhut.
    Zak zögerte. Vielleicht hatte er sich ja von einem Hologramm narren lassen. Schließlich ging es hier um nichts anderes. Er ließ seinen Blick über den Vergnügungspark schweifen. Gelächter und Klänge fröhlicher Musik drangen von überallher an sein Ohr. Er wandte sich nach links und betrachtete die sonnige Lagune und das glitzernde Wasser. An diesem Ort gab es absolut keinen Grund, sich zu fürchten. Zak schüttelte über seine eigene Dummheit den Kopf und beeilte sich, die anderen einzuholen.
    Im selben Augenblick, als er über die Schwelle trat, erkannte Zak, daß etwas sich verändert hatte. Die Tür am Ende des Gangs stand jetzt weit offen, so daß er in den Raum dahinter hineinsehen konnte. Keine Untersuchungstische, keine finsteren Gestalten, kein schwarzer Transportwürfel – und vor allem kein verrückter Shi’ido-Wissenschaftler.
    Der Raum war leer.
    „Siehst du“, sagte Danna Fajji, „ich habe dir doch gesagt, wir haben alles unter Kontrolle.“
    „Ich… ich verstehe das nicht“, erwiderte Zak. „Ich habe ihn gesehen. Ich habe dieses… dieses Wesen so klar gesehen, wie ich Sie jetzt hier stehen sehe.“
    „Zak, bist du ganz sicher?“ wollte Tash wissen.
    „Ich dachte, ich war’s“, antwortete Zak. Er ging weiter in den Raum hinein und sah sich um. „Aber wie hätten sie das alles so schnell wegschaffen können? Ich kapiere das nicht.“ Er sah Danna Fajji an. „Ich schätze, Sie haben recht. Es gibt hier nichts, vor dem man sich fürchten müßte.“
    Danna Fajji grinste. „Oh, das würde ich nicht behaupten.“
    Noch während er das sagte, gingen die Lichter aus, und Zak wurde in vollkommene Dunkelheit getaucht.
    „Tash! Deevee!“ rief er ängstlich. „Lando!“
    Niemand antwortete ihm, aber plötzlich hörte er ein leises Geräusch, das aus dem Boden ringsum zu dringen schien.
    Kratz-kratz. Kratz-kratz.
    „Tash?“ fragte er zaghaft.
    Kratz-kratz…
    Zak vernahm das Schaben von kleinen Füßen, von Tausenden kleinen Füßen. Überall um ihn her kratzten sie über den Boden. Etwas huschte über seine Zehen. Dann noch mal, und noch mal.
    Kratz-kratz-kratz…
    Irgend etwas krabbelte an seinem Hosenbein hoch. Zak geriet in Panik und wollte es wegwischen, als er fühlte, wie sich etwas Weiches, Haariges mit zahllosen Beinen an seinen Handrücken klammerte. Dann begann das Ding an seinem Arm entlangzukriechen.
    Noch mehr der schabenden Geschöpfe krabbelten seine Hosenbeine hinauf. Er spürte, wie sie in seinen Hosenbeinen verschwanden und ihm unter die Hemdsärmel krochen, sich an seinem Hemd nach oben bewegten, unter seinem Kragen hervorkamen und sein Genick hinaufkletterten. Zak strampelte wild mit Armen und Beinen, um die entsetzlichen Biester abzuschütteln.
    Er fühlte, wie etwas an seinen Haaren zerrte und sich darin verbiß. Zak öffnete den Mund zu einem Schrei, und ein Dutzend haariger Beine übertrat die Schwelle seiner Lippen.
     

* 6 *
    Zak strauchelte in dem stockfinsteren Raum umher, zertrat kleine Insektenkörper unter seinen Füßen und kratzte und zupfte dabei die Kreaturen, die ihn über und über bedeckten, von seinem Körper.
    „Runter! Runter von mir!“ kreischte er und spuckte Insekten aus. Zak tastete blind herum, bis er an die Wand stieß, und machte sich auf die Suche nach dem Ausgang. Aber er konnte sich unmöglich darauf konzentrieren – kleine, haarige Insekten krabbelten durch sein Haar und über seine Augen.
    Als Zak dachte, daß er es keinen