Galaxy Tunes®: Roman (German Edition)

jemanden mit so viel Rückgrat erlebt. Du bist wie ein … Wikingervogel.«
    »Ich … ich glaube, Wikinger sind toll«, sagte Paulie. »Norwegische Piraten! Sie grasen die Fjorde ab oder so, nicht wahr?«
    Judy nickte. »Und sie haben mir gesagt, dass du singen kannst«, schnurrte sie und schwenkte direkt auf die Hundeknochen-Strategie ein. »Weißt du, Willow Smith braucht für ihr nächstes Video einen talentierten Papagei. Und ihr Manager hat mir seinen Job zu verdanken.«
    Mach es, Judy!, dachte ich.
    Aber der Bann wurde gebrochen, als Pugwash wieder einen seiner monströsen Nieser ausstieß. Ich streckte instinktiv die Hände nach der Kraftfeldbarriere aus, weil ich hoffte, dass sie davon zerschmettert worden war. Keine Chance.
    »Okay, verdammt!«, sagte Paulie, als er wieder zur Besinnung kam. »Ich werde gleich das Metallicam losschicken. Nur noch eine Sache kann mich aufhalten. Euer Geld .«
    Und das war der Moment, als mir die Idee kam. Pugwash und seine Erkältung. Und ich und keine Erkältung. Ich hatte die Antwort. Ich wandte mich an Judy. »Bring mich zum Wächterrat. Ich kann die Sache in Ordnung bringen.« Ich sah Paulie an. »Ich kann dir das Geld beschaffen. Alles.« Dann hielt ich inne und erinnerte mich an die Lektionen, die mir durch mein Leben unter Anwälten eingedrillt worden waren. »Minus … zehn Prozent. Abgemacht?«
    »Aber ich gebe deinem verdammten Cousin schon zwei Prozent!«, protestierte er.
    »Und ich bin mir sicher, dass er darauf verzichten wird, damit das bessere Geschäft abgeschlossen und die Menschheit gerettet werden kann«, sagte ich und warf Pugwash einen finsteren Blick zu. »Nicht wahr?«
    »Ja, gut«, stieß er zwischen zusammengebissenen Zähnen hervor.
    Ich wandte mich wieder an Paulie. »Also zehn Prozent – auf die Gesamtsumme. Du bekommst den Rest. Abgemacht?«
    »Abgemacht«, bellte er. »Aber mach es schnell.«
    Ich sah Judy an. »Ernsthaft, ich weiß wie wir es hinkriegen«, sagte ich. »Bring uns rauf.«
    Sie nickte – verblüfft, aber bestimmt. »Komm an meine Seite, mein Lehrling«, sagte sie. Dann waren wir verschwunden.

    68 Seine Mutter, die meine Tante war – und für mehrere Wochenenden eine radikale Studentin in den frühen Siebzigern –, hatte auf diesen Bezeichnungen bestanden. Außerdem verbrachte sie die Hälfte von Pugwashs Kindheit damit, »Nicaragua« mit einem sandinistischen Akzent auszusprechen. Ja, jetzt wissen Sie, woher er das hat.
    69 Die Pergamentik ist eine der Hundert Geringeren Künste, aber natürlich sind die Kultivierten Lebewesen auch darin richtig gut.

23
    Zum Kern
    Der Wächterrat tagt in einem riesigen kugelrunden Raum, der als Kern bezeichnet wird. Er schwebt über dem perfekten Kegel eines Vulkans, der fünfzig Meilen über dem magnetischen Nordpol des Planeten aufragt. Das Innere der Welt ist mit einer Art Atmungssystem ausgestattet, das rund um die Uhr gewaltige Mengen Plasma und brennendes Gas aus dem Vulkan ausstößt. Die Kraft dieses Strahls hält den Kern etwa eine Meile über dem Krater des Vulkans in der Schwebe und lässt ihn gleichzeitig auf eine komplizierte, das Hirn lähmende, hyperdimensionale Weise rotieren. Die Drehung erzeugt ein lokales Gravitationsfeld, das jeden, der sich im Innern aufhält, nach außen zieht – weg vom Zentrum. Dadurch kann man im Kern genauso natürlich umherlaufen wie auf einer Planetenoberfläche. Der einzige Unterschied ist, dass man sich auf der Innenseite einer Kugel und nicht auf der Außenseite befindet (ungefähr wie eine Ameise, die das Innere eines Gummiballs erkundet).
    Trotz der stetigen Schwerkraftwirkung fühlt man sich im Kern hoffnungslos verwirrt und entmutigt. Denn wo auch immer man sich aufhält, sagt einem die Gravitation, dass der Punkt unter den eigenen Füßen unten ist. Deshalb fühlt es sich an, als würde man sich ständig am Boden eines riesigen, kugelförmigen Raums befinden, und von dort wölbt sich die Grundfläche in allen Richtungen nach oben, bis alles in einem Punkt genau über einem wieder zusammenläuft. Das hat zur Folge, dass alle anderen im Kern scheinbar aus der Höhe auf einen herabblicken (insbesondere die Leute auf der gegenüberliegenden Seite, die an der Decke zu kleben scheinen). Da das Gebilde größtenteils transparent ist, wird es zudem durch das vulkanische Höllenfeuer erleuchtet, von dem es äußerlich umlodert wird. 70
    »Ich bin zurück, Euer Erhabenheit«, verkündete Judy, unmittelbar nachdem wir an diesem seltsamen Ort