Game Over - L’histoire d’Éric Gagné

alors que j’avais accepté de bon gré de participer à son show.
    Mais à ce jour, le fait demeure. De toute ma carrière, Jimmy Kimmel est la seule personne qui ait osé me poser directement une question quant à ma possible consommation de produits dopants.
    Le Rapport Mitchell a plus tard révélé que les dirigeants des Dodgers entretenaient des soupçons à mon endroit et envers plusieurs autres joueurs de l’organisation, dont Paul Lo Duca et le lanceur Kevin Brown. Mais jamais un entraîneur ou un dirigeant d’équipe n’a tenté d’aborder ce sujet avec moi. Jamais! La seule exception étant ce médecin qui, en 2002, s’était avancé pour me recommander une posologie et m’éviter des effets secondaires fâcheux.
    Dans les jours qui ont suivi l’entrevue avec Kimmel, je me suis rendu à New York pour recevoir mon trophée et je suis rentré au Québec, où ma famille a passé l’hiver avant le camp d’entraînement.
    Par la suite, dès mon retour à Dodgertown, j’ai repris la routine d’entraînement habituelle et renoué avec la consommation de HGH dans les quatre ou cinq semaines précédant le début de la saison 2004.
    J’ignorais alors que la fontaine de jouvence était sur le point de tomber à sec. J’étais à la veille de découvrir que le sentiment de sécurité (les promesses de régénération et de guérison rapide) que m’avaient procuré les HGH au cours des deux années précédentes n’était qu’illusion.
    Quand nous avons atteint la pause du match des étoiles à la mi-juillet 2004, nous occupions le premier rang de la division Ouest mais nous n’avions qu’un demi-match d’avance sur les Giants de San Francisco. D’un point de vue personnel, ma saison se déroulait exactement selon les standards que j’avais établis lors des deux années précédentes. J’avais réussi 23 sauvetages en 24 occasions et je présentais une moyenne de points mérités de 1,85.
    Mais quelque chose clochait. Je commençais à ressentir des douleurs inhabituelles à l’épaule droite.
    Les blessures aux épaules constituent le pire cauchemar des lanceurs du baseball majeur. L’épaule est l’articulation la plus complexe du corps humain. Et lorsqu’ils doivent s’y aventurer avec un bistouri, les orthopédistes n’affichent pas un aussi bon taux de succès que lorsqu’ils réparent des coudes ou des genoux.
    Les vieux hommes de baseball s’entendent généralement pour dire que lorsqu’un lanceur commence à se faire opérer à l’épaule, sa date d’expiration n’est pas très loin. Pour un lanceur, le moindre malaise à cette articulation est donc toujours pris très au sérieux.
    Après le match des étoiles, nous avons attaqué la deuxième portion du calendrier avec beaucoup d’aplomb, remportant nos six premières rencontres et neuf de nos dix premiers matchs. Ce fut un moment clé de notre saison puisque nous entreprenions une séquence de 18 matchs en 18 jours.
    Nous savions tous qu’il fallait battre le fer pendant qu’il était brûlant et j’ai énormément lancé durant cette période fructueuse. D’autant plus que Paul DePodesta avait vidé notre enclos des releveurs en procédant à plusieurs transactions.
    Pour la première fois, dans l’espoir de me tirer de l’impasse où cette blessure semblait me diriger, j’ai alors décidé de faire un deuxième cycle de HGH au cours d’une même saison. J’en ai finalement consommé pendant une dizaine de jours.
    La saison a suivi son cours et la guérison miraculeuse que j’espérais n’est jamais survenue. Comme je le racontais précédemment, je suis ensuite devenu (en toute connaissance de cause) le plus grand cobaye des fournisseurs de lidocaïne, de Toradol et autres puissants anti-inflammatoires qu’on retrouvait dans la clinique du Dodger Stadium. J’ai aussi eu droit à une multitude d’injections de cortisone afin de pouvoir conclure le calendrier.
    Après notre élimination rapide aux mains des Cardinals de Saint Louis au premier tour éliminatoire, je suis rentré à la maison et j’ai à nouveau consommé des