Game Over - L’histoire d’Éric Gagné

«accomplissements extraordinaires» ne s’appliquait pas aux performances que j’avais réalisées et ils ont donné raison aux Dodgers.
    Mon salaire de la saison 2004 a donc été fixé à 5 millions, ce qui constituait le plus haut salaire jamais versé à un releveur de troisième année.
    Je ne m’en suis jamais plaint. Quelqu’un peut-il même songer à se plaindre ou à démontrer du mécontentement lorsqu’on lui verse 5 millions par année? Toutefois, les propos tenus lors de cette audience me sont longtemps restés en tête. Ils n’ont jamais affecté mon rendement ou mon désir de vaincre. Mais ils m’ont fait découvrir l’une des plus désagréables facettes du business.
    Lors du camp d’entraînement, quelques semaines plus tard, Claude Pelletier a croisé Kim Ng à Dodgertown. Claude n’était plus membre de l’organisation des Dodgers à ce moment-là, il était désormais à l’emploi des Mets de New York. Toutefois, il avait gardé de bonnes relations avec les décideurs des Dodgers.
    â€”  Kim, can I talk to you? Je voudrais comprendre ce qui s’est passé lors de l’arbitrage avec Éric Gagné. You were hard on my boy! lui a-t-il demandé.
    â€”  That was the hardest case I had to face in arbitration. I didn’t want to do it but it was my job , a-t-elle répondu.
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chapitre 9
Barry Bonds, mano a mano
    Aux yeux de tous, je me trouvais au sommet du monde durant les semaines et les mois qui ont suivi cette saison extraordinaire ainsi que ma conquête du Cy Young. Pourtant, j’ai vécu une sorte de dépression au cours de cette période. Soudainement, sans trop que je puisse l’expliquer, tout est devenu noir dans ma tête.
    Je savais que je venais de maintenir un niveau de performance qui frôlait la perfection. Je n’étais plus capable de me fixer un nou-veau but ou d’imaginer un nouveau défi. Que pouvais-je faire de plus pour surpasser les deux incroyables années que je venais de connaître?
    Rien. Et ce constat me tourmentait. Je me disais que j’allais lentement m’engager sur une pente descendante et que je ne pourrais probablement plus revivre une période pareille. Je souffrais d’une sorte de burnout sportif. Comme si j’avais brûlé des milliers de litres d’adrénaline et que les stocks étaient épuisés.
    Val s’inquiétait. Elle voyait que je n’étais pas dans mon état normal, au point de se demander si les choses allaient bien entre nous et si j’envisageais de la quitter. Pourtant, nous nous apprêtions à vivre un très grand événement: elle était sur le point de donner naissance à notre deuxième enfant, Maddox.
    Val, en plus, connaissait une grossesse difficile. Des complications étaient survenues dès le début et les médecins lui interdisaient de quitter le lit depuis plusieurs mois. Elle avait donc très hâte de serrer notre premier fils contre elle et de retrouver une vie normale.
    Malheureusement, nous n’étions pas en mesure de nous épau-ler. J’étais complètement ailleurs. Tout me semblait «plate», tout simplement.
    Parfois, quand le cafard se faisait trop difficile à supporter, je réveillais Val au milieu de la nuit.
    â€” Si tu pouvais quitter ce lit, je partirais au bout du monde avec toi et les enfants, lui disais-je.
    Je ressentais le besoin d’être ailleurs.
    Le 5 janvier 2004, après 36 semaines de grossesse, nous avons eu le grand bonheur de voir naître Maddox. Sa grande sœur Faye, qui venait tout juste de célébrer son troisième anniversaire, semblait tout aussi heureuse que nous de l’accueillir dans notre famille!
    Maddox était un peu plus petit que la normale parce que la grossesse de Val avait été écourtée. Cependant, malgré toutes les complications qui étaient survenues, notre fils était en parfaite santé. C’était ce qui nous importait le plus.
    Le matin même de son accouchement, entre deux contractions, Val a décidé que ma période noire avait assez duré et que j’avais effectivement besoin d’un changement d’air. Elle s’est donc emparée du téléphone et elle m’a réservé des billets d’avion. Départ prévu: