Garten des Lebens

Salat mit frischen Tomaten, grünen Paprikaschoten und geschnittenen Karotten wartete im Kühlschrank darauf, mit ihrem Green Goddess Dressing angemacht zu werden. Das Rezept stammte von ihrer Mutter, und Carolyn hatte es seit Jahren nicht mehr zubereitet.
    Gerade als sie alles wegräumen und sich ein Sandwich mit Erdnussbutter und Marmelade machen wollte, hörte sie, wie ein Fahrzeug die Auffahrt heraufkam. Sie trat aus dem Haus auf die Terrasse und sah Daves Truck.
    Er stieg aus, frisch geduscht und mit einer Kakihose und einem schwarzen T-Shirt bekleidet. Dave stand noch neben seinem ramponierten Truck und konnte Carolyn daher nicht sehen.
    “Ich habe nicht damit gerechnet, dass du noch kommst”, sagte sie.
    Er drehte sich zu ihr um, und sein Lächeln überwältigte sie beinahe. “Ich habe auch nicht damit gerechnet.”
    Carolyns Herz schlug ihr bis zum Hals. “Ich bin froh, dass du es doch getan hast.”
    “Ich wollte gar nicht kommen, aber es ging nicht, ich musste dich einfach sehen.” Er kam mit großen Schritten auf sie zu. Als er bei ihr war, schien es das Selbstverständlichste auf der Welt zu sein, ihm in die Arme zu fallen. Dave umfasste sie und hielt sie fest.
    Carolyn hob ihren Kopf und berührte mit ihren Lippen ganz sanft die seinen. Der Kuss war süß und voller Begierde. Dave glitt mit seinen Fingern durch ihre Haare.
    Er küsste sie wieder und wieder. Schließlich lösten sie sich zögerlich voneinander.
    “Ich habe Steaks vorbereitet”, sagte sie.
    “Soll ich sie auf den Grill legen?”, fragte er.
    “Bitte.”
    Sie aßen auf der Terrasse, tranken Wein und genossen die laue Abendluft. Sie sprachen nicht viel. Es reichte, einfach nur zusammen zu sein. Als die Sonne unterging, und die Wildtiere auf der Wiese auftauchten, hielten sie einander bei den Händen. Ab und an küsste Dave zärtlich ihre Finger.
    “Ich habe noch nie mit einer Frau auf diese Art und Weise Zeit verbracht”, gab er zu.
    “Wie meinst du das?”
    “Es ist schwierig zu erklären.” Er schüttelte den Kopf und schien mit sich zu hadern, ob er noch mehr erzählen sollte.
    “Erkläre es mir”, bat sie ihn.
    “Ich sollte gehen”, sagte er.
    Carolyn wollte protestieren, doch sie schwieg und erhob sich ebenfalls. Er hatte seine Arme um ihre Taille gelegt und küsste sie.
    Carolyn wollte ihn so sehr, und sie ahnte, dass er dasselbe empfand.
    Er blickte sie an, und sie konnte in seinen Augen den Schmerz und das Bedauern lesen.
    “Stört es dich, dass ich das Sägewerk besitze?”, fragte sie.
    “Tatsächlich wünschte ich, du würdest es nicht besitzen.”
    “Warum?” Das Sägewerk war ein Teil von ihr, ihr Erbe. Das Blut der Bronson-Familie steckte in diesem Sägewerk, und sie leitete dieses Unternehmen in dritter Generation. Eines Tages würde sie die Firma verkaufen müssen, weil die Bronson-Linie mit ihr endete, doch darüber wollte sie jetzt noch nicht nachdenken. Sie hatte noch zu viele Ziele, die sie erreichen wollte.
    Abermals schüttelte er den Kopf, wollte nicht antworten.
    “Es stört mich nicht, was du bist”, sagte sie, und noch bevor sie zu Ende gesprochen hatte, wurde ihr bewusst, wie das in seinen Ohren klingen musste. “Es tut mir leid”, flüsterte sie. “Es … es ist nicht wichtig.” Sie löste sich von ihm und trug die leeren Teller in ihr Küche.
    Dave folgte ihr mit den Weingläsern und stellte sie auf die Anrichte. Carolyn sah ihn an und spürte einen Kloß im Hals, als sie die Traurigkeit in seinen Augen entdeckte. Zögernd hob sie die Hand, um sein Gesicht zu berühren. Ihr Herz pochte so sehr, dass es laut genug erschien, um die Wände zum Einsturz zu bringen.
    “Ich wusste, dass es nicht funktionieren würde”, sagte er. “Ich habe versucht, alles zu tun, um mit dir zusammen zu sein. Egal, was die Leute sagen, egal, welche Vermutungen kursieren.”
    Das Gespräch machte Carolyn Angst. Dave würde wieder alles abbrechen und Colville verlassen – und sie spürte, dass sie das nicht ertragen könnte. Ihr Leben war ihr nie leer vorgekommen, bis sie ihn getroffen und gekostet hatte, was die Welt noch zu bieten hatte. Wenn er ging, würde die Leere für immer in ihr sein.
    Statt ihn aussprechen zu lassen, schlang sie ihre Arme um seinen Nacken und küsste ihn. Zu ihrer Überraschung ließ er es geschehen.
    Dann übernahm Dave die Kontrolle, und sein Verlangen war so stark, dass sie fürchtete, es könnte sie verzehren. Sie griff nach seinem Kragen, brauchte einen Anker, etwas, an dem