Garten des Lebens

einer einladenden Sitzecke arrangiert worden waren.
    Susannah parkte vor der großen Garage, in der gut drei Autos Platz finden würden, und griff nach den Dingen, die sie unterwegs noch besorgt hatte: Zutaten für einen Cesars-Salat und eine Flasche Wein. Sie schämte sich ein bisschen, weil sie etwas mitbrachte, das gekauft war, aber neben dem Ausräumen des Hauses und den Besuchen bei ihrer Mutter war einfach keine Zeit geblieben, um etwas vorzubereiten.
    Die Haustür war nicht verschlossen, und die Fliegengittertür stand offen, als Susannah näher kam.
    “Komm rein!”, rief Carolyn aus der Küche.
    Susannah trat ein. Ihre Freundin stellte gerade eine Platte mit Appetithäppchen zusammen – Käse, grüne Trauben und Cracker.
    “Ich habe Wein mitgebracht”, sagte Susannah und hielt die Flasche Zinfandel in die Höhe. Die Tasche mit den Zutaten für den Cesars-Salat legte sie auf den Tisch.
    “Großartig.” Carolyn deutete auf einen Schrank. “Weingläser stehen auf dem obersten Regal. Und eine Schüssel findest du im unteren Schrank.”
    Zügig bereitete Susannah den Salat vor. Sie hatte gerade Weingläser auf den Tisch gestellt, als sie hörte, wie draußen ein Auto vorfuhr.
    Kurz darauf kamen zwei von Susannahs Highschool-Freundinnen in die Küche. Jede hatte etwas zu essen und eine Flasche Wein mitgebracht. Lisa und Yvette blickten sich neugierig um, es war offensichtlich, dass sie zum ersten Mal bei Carolyn waren. Als Susannah zu ihnen ging, um sie zu begrüßen, jubelten sie vor Freude auf.
    Hastig stellten sie die mitgebrachten Sachen zur Seite, schlossen Susannah in ihre Arme und überhäuften sie mit Fragen.
    “Wie lange wirst du in der Stadt bleiben?”
    “Wo warst du überhaupt?”
    “Warum bist du nicht zum letzten Klassentreffen gekommen?”
    Bevor sie auch nur eine Frage beantworten konnte, kam schon die nächste.
    “Gönnt ihr eine Pause, ja?”, sagte Sandy Giddings, die nun ebenfalls in der Küche erschienen war. Sie stellte einen Teller mit selbst gemachten Brownies auf die Anrichte. Carolyn holte einen fantastisch aussehenden Spinatsalat aus dem Kühlschrank und stellte ihn neben Susannahs Salat auf den Tisch.
    “Ich dachte, wir könnten draußen essen”, sagte sie. Die Platte mit den Appetithäppchen in der Hand, ging sie zur Glasschiebetür, die auf den Hof führte. Der runde Tisch war mit bunten Platzdeckchen geschmückt, und ein großer Schirm hielt die untergehende Sonne ab.
    Die fünf Frauen unterhielten sich ununterbrochen und lachten viel, während sie Käse, Trauben und Cracker zu sich nahmen. Dann gab es ein zartes Bœuff Stroganoff mit gebutterten Nudeln, Salat und frischen grünen Bohnen. Und schließlich kam das Dessert – Sandys reichhaltige Schokoladenbrownies, Beerenpie und überbackene Apfelspalten mit Eiscreme. Danach räumten sie den Tisch ab und setzten sich mit ihren Weingläsern wieder hinaus, um noch die letzten Sonnenstrahlen des Tages auszukosten.
    “Das macht so viel Spaß”, sagte Yvette mit einem zufriedenen Seufzen. “Ich kann mich gar nicht mehr erinnern, wann ich zum letzten Mal einen Frauenabend hatte.”
    “Ich auch nicht”, stimmte Sandy zu.
    Sie rückten ihre Stühle enger zusammen, während sie sich gegenseitig Neuigkeiten aus ihrem Leben erzählten.
    “Also hast du zwei Kinder?”, fragte Lisa und blickte Susannah an.
    Sie nickte.
    “Ich mag deinen Ring”, bemerkte Yvette. “Hat dein Ehemann dir den geschenkt?”
    Susannah senkte den Blick und betrachtete ihren Smaragdring. “Joe hat ihn mir zum zwanzigsten Hochzeitstag geschenkt.”
    “Ben und ich sind auch schon lange zusammen”, sagte Yvette und warf ihr langes Haar über die Schulter. “Aber ich habe an unserem Jahrestag keinen Smaragdring bekommen.”
    Susannah lachte. Doch dann runzelte sie die Stirn. Das Letzte, was sie gehört hatte, war, dass Yvette kurz nach der Highschool Kenny Lincoln geheiratet hatte. “Ich dachte, du und Kenny …”
    Yvette unterbrach sie. “Wir haben uns zwei Jahre später scheiden lassen. Kenny hatte Drogenprobleme.”
    “Das tut mir leid.” Susannah wollte keine alten Wunden aufreißen.
    Yvette hob die Augenbrauen. “Ich wusste, dass er mit dem Zeug herumexperimentiert, als ich ihn damals heiratete. Aber ich habe es nicht wahrhaben wollen. Das Letzte, was ich weiß, ist, dass er einen Entzug im Shelton macht.”
    Susannah konnte sich nicht vorstellen, dass der durchtrainierte und sportliche Kenny Lincoln hinter Schloss und Riegel